Всем нормальным людям такая картина напоминает о спокойствии, свободе и т.д. Но только не мне. Я же неожиданно вспоминаю о несносной особе, встречи с которой жду с нетерпением. С прошлого воскресенья эта девчонка не выходила из моей головы ни на секунду. И это, черт возьми, мучительно. Кэт Хейс – девушка с потрясающей внешностью и отвратительным характером. Она невыносимо упертая. Я даже не знаю, смогу ли встретиться с ней, не говоря уже о том, получу ли желаемый ответ на свое предложение. От этого настроение падает ниже плинтуса.

Чтобы затащить ее к себе домой, нужна веская причина. В прошлый раз я забрал книгу и это сработало. Но с трудом. При помощи чего я в этот раз могу добиться желаемого?

Блять, какой же я придурок.

Бью себя рукой по лбу и запускаю пальцы в волосы. Альбом. Одна из самых важных для нее вещей, трогать которую всегда было запрещено и не только мне. Она возненавидит меня за это, но другого выхода нет.

Бегу дальше по набережной, которая в конце концов приведет меня к дому и параллельно набираю номер Войса.

Ну же, Хэмптон, ты ведь не упустишь шанс поорать на того, кто тебя разбудил.

-Грей, твою мать! – рычит друг в трубку, шурша чем-то

-С добрым утром, дружище, – издеваюсь я.

-Да пошел ты! Ты на часы смотрел?!

-Нет, но тебе все равно пора вставать.

-Если мне понадобится человек на роль будильника, ты будешь первым, кому я позвоню. Клянусь, – злится он. – Чего ты хочешь?!

-Мне нужен ключ от комнаты Кэт и Дар.

-Ты что, снова собрался что-то стащить?! Ну нет, спасибо. Мне и прошлого раза хватило.

-Ящик пива.

-Два.

-Половина.

-Ладно, один. Приезжай к общаге в 9.

-Ммм, ладно. Успею. Спасибо, дружище, – сбрасываю вызов и с довольной физиономией бегу к дому, ускоряя темп.

Моя встреча заканчивается гораздо быстрее, чем я ожидал. Поэтому, уже в 8:30 машина останавливается через дорогу от общежития. И именно в этот момент на улицу выходят Кэт, Дар и Войс.

Все как обычно. Войс целует Дар, а Кэт демонстративно закатывает глаза и скрещивает руки на груди. Войс, не отрываясь от своей подружки, показывает ей средний палец. Потом они отлепляются и вместе идут к ждущим их в сторонке Каре и Терри на мотоциклах. Дар садится на багажник Кары, а Кэт – Терри, и они уезжают.

Видя, как Кэт прижимается к этому придурку, меня переполняет давно забытое чувство ревности. Еле сдерживаюсь, чтобы не догнать их и не стащить ее с его мотоцикла. Однако, быстро прогоняю эту идею, а мое желание забрать дорогую для нее вещь усиливается еще больше. Теперь я уже не обращаю внимание на здравый смысл.

Говорю Уиллу ждать меня в машине, а сам вылезаю и иду на встречу другу, давно заметившего меня.

Как ни странно, он все еще в пижамных штанах и простой белой майке.

Где бы он ни был, Войс всегда остается Войсом.

-Знаешь, Грей, я на самом деле не хотел давать тебе его, – произносит он, протягивая мне ключ от комнаты.

-Что же тебя переубедило? – спрашиваю я, ловко поймав металлический предмет.

-Поганый характер твоей бывшей девушки, – закатив глаза, поясняет он и направляется в дом.

Я следую за ним, быстро взбегаю по лестнице на второй этаж и отворяю дверь в комнату некогда самого важного человека на земле.

Так, аттракцион 1 – пройден.

Начинается аттракцион 2 – найти альбом.

Проверяю полки в шкафу, под вещами, под подушкой, в ящиках прикроватной тумбочки, но ничего не нахожу, кроме конспектов, денег и учебников с тетрадями.

-Посмотри под матрасом, – говорит Войс, оперевшись о дверной косяк. Я даже не заметил, как он появился.

-Под матрасом? Ты уверен?

-Если его нет там, значит она забрала его с собой, – он пожимает плечами.

Ладно, терять мне нечего. Приподнимаю матрас и с ужасом понимаю, что мой лучший друг оказался прав. Вытаскиваю альбом и кидаю матрас на место.

Да, кажется именно его я видел в воскресенье.

Дабы убедиться в своей правоте, открываю его и тут же вижу рисунок. На нем девушка, лет 20-25. Она сидит на своей кровати, повернув голову к окну, а в руках держит дымящуюся чашку кофе. Не трудно догадаться, что это Дар.

Теперь сомнений нет – это альбом Кэт и мне надо сматываться, потому что опаздываю на встречу с ректором института, в котором сам когда-то учился.

Войс спускается со мной вниз, из багажника внедорожника вытаскиваю ящик пива и отдаю ему, а потом уезжаю.

Наша компания спонсирует один из проектов CSU. Когда-то отец спонсировал проекты в университете Портленда, где по счастливой случайности и училась мама. Теперь и я спонсирую университет, где учится некогда моя любимая девушка. Вот так ирония.

Судя по ее тону, Кэт невероятно зла. Но, теперь я точно уверен, что она придет. Мой план сработал, снова.

Спустя полчаса я заканчиваю встречу с мистером Скоттом и возвращаюсь в машину.

-В офис, сэр? – спрашивает Уилл, когда я сажусь.

-М, нет, домой. Сегодня в 7 у главного входа ты должен встретить эту девушку, – показываю ему фото Кэт со свадьбы. Фотограф прислал – удалить не успел.

Он кивает и машина отъезжает от ворот.

Рядом со мной на сиденьи лежит моя утренняя «добыча». Альбом весьма потрепан, даже так видно, что многие листы просто вложены или вклеены в него.

Новая, отдельно купленная обложка, обклеена разными картинками и рисунками. Очень неплохо.

В эту же секунду телефон в кармане пиджака пищит. Достаю его и с ужасом вижу, что пришло сообщение от Дар. Должно было случиться что-то действительно страшное, чтобы она мне написала.

Тебе что, жить надоело?!

В каком смысле?

И ты еще спрашиваешь?! Нахрена ты брал ее вещи? Да еще и Войса подставил! Теперь он весь покалеченный со стояком валяется. А все ты!!!

Неужели ты в кой-то веки решила наказать его?! Джонсон, я в шоке!

Да пошел ты!

Что ты задумал?

Ничего такого. Просто хочу поговорить. Но она упертая – тебе ли не знать. Это был единственный способ заставить ее. А на Войса не злись. Он хотел отказаться, но потом помог из-за ее поганого характера. Спокойно, Дар. Верну Кэт в целости и сохранности. Завтра, максимум – послезавтра.

Ловлю тебя на слове, Грей. Не дай бог с ней что-то случится. Я ж тебе все яйца с корнем вырву.

Серьезная угроза

Невольно усмехаюсь красноречивым словам лучшей подруги Кэт. Одни друг за друга горой. Интересно, у все девушек так?

Я тебя предупредила

Последний раз усмехаюсь и убираю телефон обратно.

Через пару минут Уилл заезжает на подземную парковку. Выхожу из машины и направляюсь к лифту. Пусть это изначально и была квартира отца, но я выкупил ее на собственные деньги, сам сделал ремонт и действительно чувствую себя здесь дома. Особенно, последнюю неделю.

-Да, мне нужен отчет за предыдущий месяц, – в сотый раз объясняю по телефону сотруднику, расхаживая туда сюда по гостиной. Он снова что-то непонимающе бормочет в трубку. Все, я так не могу. – Ах, черт с ним с отчетом, ладно. Вы устали. Продолжим завтра. Да, спокойной ночи.

Сбрасываю вызов и запускаю телефон на диван. Черт, эта работа меня доконает. За окном ливень. Сейчас 6 вечера, но из-за туч создается впечатление, что на улице ночь. Темно. Подхожу к окну в гостиной и смотрю вниз. Все люди спешат по домам, укрываясь от дождя под зонтами или накрывая голову портфелями, сумками.

Подхожу к бару, наливаю себе немного виски и залпом выпиваю все содержимое стакана. Это немного расслабляет.

После этого снова иду в гостиную и падаю на диван, поставив локоть на подлокотник и подперев рукой голову. На кофейном столике лежит толстый альбом Кэт. Из него во все стороны торчат уголки листов разных цветов и размеров.Если стану смотреть его, она будет злиться еще сильнее. А, да черт с ним.

Протягиваю руку к большой папке с рисунками и открываю. Первый я уже видел – на нем изображена Дар, – поэтому быстро откладываю его в сторону. На следующем рисунке – Колин. Он стоит по середине своего кабинета и с улыбкой пожимает какому-то руку. Партнер Колина нарисован со спины, без лица. А вот сам Хейс очень похож на настоящего. Те же черты лица, ямочки на щеках, когда он улыбается. Похоже, она прекрасно знает, как выглядит ее брат. На следующем листе тоже нарисован Хейс. Он стоит около большого окна во всю стену и опирается а него одной рукой. Вторая болтается внизу. Он выглядит измученным и ужасно сосредоточенным. Брови нахмурены, на лбу – морщинки.