-Вон она, – киваю в сторону девушки, и все туда поворачивается.

Кэт замечает это и, натянув легкую, улыбку, идет сюда.

-Я тебя обыскался, – сообщает Колин, когда она подходит к нему и целует в щеку.

-А я искала вас, – она кивает на своего брата и подругу.

-Эм, Кэт, это Фиби – сестра Теда, – представляет Дар.

Кэт улыбается ей. Уверен, познакомь я их раньше, они бы подружились.

Все ребята, за исключением Кэт и меня начинают что-то обсуждать. Через какое-то время появляется Войс и присоединяется к их беседе, время от времени, вставляя язвительные комментарии.

Я слушаю их разговор только краем уха, рассматривая сестру своего друга. Кэт тоже молчит, но, при этом, смотрит куда угодно, лишь бы не на меня.

Она напряжена, ее руки сжаты в кулаки, нижняя губа прикушена, а в глазах блеск, природа которого известна только мне. Она нервничает и злится. Злится на меня, на себя, на всех вокруг.

Я потерял суть разговора, поэтому мне не известна причина неожиданного ухода Дар и Войса. Еще через какое-то время Колин предлагает моей сестре выпить, оставляя меня наедине с Кэт.

Она тоже собирается уйти, но я не хочу, чтобы она уходила. Хватаю ее за локоть и притягиваю так, что она становится на место своего брата.

-Зачем ты это делаешь? – смотря мне прямо в глаза, с вызовом спрашивает Кэт.

-Потому что не хочу, чтобы ты уходила.

-Да что ты? – язвит она. – А ты...

-О, вот ты где, Теодор!

Кэт не договаривает, потому что рядом с нами появляется мой папа. Господи, как хорошо, что 30 секунд назад я выбросил сигарету. Иначе, вместо свадьбы здесь устроили бы похороны. Мои похороны.

-О, и вы здесь. Кэт, верно?

-Да. Добрый день, мистер Грей, – с, как это ни странно, искренней улыбкой говорит Кэт.

-Нашелся! – весело восклицает мама, подходя к нам.

-Ты говоришь так, словно нашла клад, – закатывая глаза, говорю я.

-Ты есть мое «маленькое»..., – она показывает пальцами кавычки. – ...сокровище.

Я в очередной раз закатываю глаза, а Кэт тихонько хихикает.

-Ой, здравствуйте, – заметив мою «спутницу», весело говорит мама.

-Здравствуйте, я Кэт, – все с той же милой улыбкой говорит девушка.

О, боже. Ну, вот и познакомились. Правда с запозданием на 3 года, но это не важно.

-А вы... подруга Мелани?

-Нет, это сестра Колина, – поясняю я.

-Кстати, о нем. Пойду-ка я поищу его. Была рада встречи, – сразу смутившись, бормочет Кэт и убегает.

Блять, я хочу утопиться прям в этом озере. Или напиться. Напиться, как на вечеринки в честь Войса 3 года назад – вплоть до беспамятства.

-Сестра Колина? Но они ведь совсем не похожи, – удивляется мама.

-Мам, нельзя смотреть на это так поверхностно. Тебя просто сбивает разный цвет волос и глаз. Они похожи. Особенно характером, – уж я-то знаю.

-Да? Ну, ладно. Просто Колин выглядит намного старше, чем она.

-Ему почти 30, а ей всего 22. Это действительно то, что ты хочешь сейчас обсудить? – со скрытым раздражением спрашиваю я. Нельзя грубить маме, она не причем.

-Нет. Мы искали тебя, чтобы сказать, что все готово и через 15 минут мы можем начинать.

Родители перекидываются еще парой фраз, говоря, как они рады за нас, и уходят. Я же остаюсь один. «Настраиваюсь». Теперь уже все. Через 15 минут все закончится. Я больше не стану трогать ее.

Отстраняюсь от перил и ухожу обратно в здание. Через 10 минут я уже стою у алтаря в зале, где пройдет церемония.

Почти все гости уже сидят на своих местах. Рядом со мной стоит мой шафер, а в нескольких шагах от него в первом ряду сидят действительно дорогие мне люди.

Войс, его несносная Дар, Фиби, ее очередной парень и...

Самый крайний стул, который находится ближе всех к Колину пуст. Логично, что это место для Кэт. Только вот где она сама?

Только я об этом подумал, как через большие двери в зал забегает Кэт. Она тихонько добегает до своего места и садится, предварительно сжав руку брата. Я смотрю в ее глаза – такие близкие, родные.

Боже, ну почему все так трудно?! Почему я такой придурок?! Я самостоятельно разрушил свое счастье. Испортил все собственными руками. А когда у меня появился шанс все исправить, вернуть себе то, что принадлежит мне, свое единственное сокровище – струсил.

Я думал, что спасаю ее, когда собирал свои вещи 3 года назад. Надеялся, что она встретит кого-то гораздо лучше, чем я. Но этого не произошло.

Я прекрасно осознаю, что она пришла сюда не из-за брата, а для того, чтобы осознать происходящее. Ей больно, ровно так же, как и мне. Я нарушил все свои обещания, обманул ее и от этого мне еще хуже.

Я просто неслыханный болван.

-О чем задумался? – шепотом спрашивает Колин, приблизившись ко мне.

-Ерунда.

-Не будь идиотом, Грей. Она не заслужила этого, – шипит он мне на ухо.

Я в шоке смотрю на него. Нет, он не мог узнать. Кэт бы не рассказала ему. Нет.

Только я собираюсь спросить, о чем он, в дверь стучат.

Она открывается, и появляется мистер Браун, а с ним по руку идет Мел.

Но я не смотрю на нее. Я таращусь на сестру одного из своих лучших друзей и понимаю, что никакое обручальное кольцо меня не остановит.

Комментарий к Chapter 18 Знаю, получилось сопливенько. Особенно концовка. Но, так надо, господа.

====== Chapter 19 ======

Теодор

Только упав на кровать в номере, я до конца осознаю, что случилось.

Я сбежал, не женился на Мелани Браун, сказал «нет» и ушел. И я, черт возьми, ни капельки не жалею об этом. Все шло к этому. И оно случилось. Слава Богу...

Так, а теперь мне нужен алкоголь и укромное местечко. Я, блять, первый раз за три года поступил верно. Это нужно отметить.

Открываю мини-бар. Ну, спасибо папочка. Пусто.

Выхожу на балкон, чтобы подышать свежим воздухом. Обана! Выйдя на балкон, перед моим взором открывается вся набережная. Целиком.

В дальнем конце, где уже нет никакого ограждения, замечаю фигурку девушки в платье с большим вырезом на спине. Кэт. Она запрокидывает и пьет какую-то жидкость янтарного цвета из большой бутылки. Виски. Детка, откуда ты всегда знаешь, что мне нужно?

С облегчением снимаю с себя этот долбанный свадебный костюм, переодеваюсь в джинсы и футболку и хочу уже выйти из номера. Но потом вспоминаю про толпу гостей там, внизу. Нет, это не вариант.

Как раз кстати, дерево под моим окном посажено настолько идеально, что я могу запросто спуститься по нему вниз.

Быстро перелезаю через перила, прыгаю на ветку и висну на ней, как на перекладине. Тут не высоко, поэтому просто спрыгиваю вниз. Приземляюсь и, пока меня никто не заметил, бегу к своей бывшей девушке.

Она сидит на земле, поджав к груди ноги, рядом валяются ее туфли, а в руке у нее бутылка с виски.

Засовываю руки в карманы джинс и спокойно подхожу к ней.

-Что за повод?

Кэт резко поворачивается ко мне и чуть не давится виски. На ее лице больше нет легкого макияжа. Так мне нравится больше.

-О, боже! Что ты тут делаешь? – резко вскочив, спрашивает она.

-Праздную свободу.

Забираю из ее руки бутылку с виски и сам делаю большой глоток.

-Почему ты ушел?! Тебя ведь все ищут!

-Пусть ищут. Идем отсюда, – киваю ей в сторону леса, окружающего озеро.

-Идем, – спокойно говорит она, берет с земли свои туфли и хватается за мою руку.

Да ладно?

-Сколько ты выпила?

-Ммм, пара бокалов шампанского, и несколько глотков виски.

-Откуда у тебя вообще бутылка? – спрашиваю я, рассматривая сосуд. Это и впрямь очень дорогой виски.

-Соблазнила бармена, – настолько спокойно говорит она, что я готов прибить ее.

-Что ты сказала?! – я резко останавливаюсь. Настолько резко, что она врезается в меня.

Во мне все кипит от ярости. Какого хрена блин?!

-Расслабься. Я пошутила, – с невинной улыбкой говорит Кэт.

-Пошутила?! Знаешь, что бывает за такие шутки?

Мы продолжаем идти, все дальше удаляясь в глубь леса. Вокруг деревья, вода, щебетание птиц.