Сейчас, когда смерть стояла у порога, я даже по другому стала смотреть на поведение Джея. Возможно, он растерялся или еще что. Хотя, может первоначальная мысль, что мы влюбляемся в обложку – верна? Элинор, казавшаяся такой милой. Для чего она убила старшую сестру Лео? Может в ее голове, как позже в голове Шарлиз, был чей-то командующий голос? В случае Шарлиз, это был американский Профессор. А с Элинор… Может, Маделин? Но зачем. Небеса, сколько осталось неразгаданных загадок. Впрочем, как я уже говорила, иногда загадкам лучше оставаться без ответов, иначе они становятся скучными и неинтересными, в них больше не будет тайны.

Боги, в жизни есть столько всего, и надо же было мне связаться с криминалом. Что со мной происходило последние четыре месяца, кто-нибудь может мне объяснить? Отчего я ненавидела весь мир? Так сильно взъелась на Тима, когда он покинул меня. Я понимаю, у него были дела. А я вела себя как форменная эгоистка. Ему, наверняка, было в миллиарды раз хуже. Я наивно предполагала, что он всегда будет рядом, но зачем кому-то быть всегда рядом со мной? В конце концов, кто я такая – самовлюбленная идиотка. Все, пожалуй, хватит жалеть себя.

Уже давно стемнело. Последние алые лучи осветили мое лицо и скрылись за снежными холмами вдали. Дом постепенно заполняли люди. Ко мне никто не поднимался, будто меня и не было вовсе. Около трех часов внизу кутили, слушали музыку, шумно спорили и громко смеялись. Наконец, когда часы на стене указали без десяти минут одиннадцать, дверь отворилась и на пороге показался Степан вместе с каким-то парнем, позади них раздался новый раскат смеха.

- А вот, Рубик, для тебя подарочек, - армянин толкнул вперед своего, надо полагать, племянника.

- Дядя, а вы уверены… - осторожно начал тот.

- Не волнуйся, вас беспокоить не будут, - он стрельнул в меня пьяными глазами, - можешь делать с ней что хочешь, - с этим он вышел и закрыл дверь снаружи на замок.

Парень какое-то время неуверенно стоял у двери, осматривая меня. В свой взгляд на него я постаралась вложить как можно больше ненависти и презрения.

- Дядя сказал, тебе нужно что-то отрабатывать, - неуверенно молвил он.

Я презрительно хмыкнула. Парень опасливо посмотрел на меня. На вид он был не старше меня.

- Я тебя развяжу, если ты не будешь драться, - сообщил он, не двигаясь с места.

Вместо ответа я быстро кивнула. Рубик подошел ко мне и отвязал от стула, затем развязал ноги.

- А руки? – ошеломленно потребовала я, когда парень вернулся к двери вместе с веревками в руках.

- Прости, на всякий случай, не буду, - неловко извинился он.

Замечательно. Извращенец испугался, что я могу его ударить.

- Пожалуйста, я тебе ничего не сделаю, - заверила его.

Он с мгновение пристально смотрел на меня, но все же подошел, развязал руки и тут же вернулся на место. В этом даже было нечто забавное. Он вроде как по желанию Степана должен был делать со мной все что хотел, вместо этого же как застенчивый ребенок стоял у двери. И вот только я собралась ввести его в сон, как он сам пошатнулся и скатился по стене. Сперва я не поняла что случилось, но потом заметила, когда он вошел, то оставил стакан с напитком на столике у двери. Я осторожно подошла и понюхала. Фу-у, алкоголь. Может ему туда что-то подсыпали. Потолкала его ногой, спит, как мертвый. Прекрасно, осталось выяснить как мне отсюда сбежать при условии, что дверь заперта снаружи. Секундой позже я поняла, что еще больше настораживало - снизу стихли все голоса и только дурацкая музыка продолжала орать. Плюс густой дым, стал просачиваться из-под двери. Вот черт! Я молниеносно кинулась к окну, но оно блокировано решеткой. Схватила стул, к которому до этого была привязана, и что было мочи залепила им в окно. Стекло разлетелось на части, стул тоже, но это не решало проблемы с решеткой. Попыталась подергать ее, но она была приварена к дому.

- Не-е-е-е-е-ет! – безнадежно взревела я.

Никогда не любила физическую боль, хорошо, что ее можно избежать, нежели духовную. Может поэтому, было проще, если бы они просто выстрелили в голову, а не сжарили меня заживо. С другой стороны, почему Степан решил зажарить своего племянника, которого он так продвигал?

- Эля? – раздался удивленный оклик.

Я посмотрела вниз во двор. Напротив дома стоял пораженный Артур.

- Что ты там делаешь? – продолжал он.

- Горю! – завопила я.

Парень придвинул лестницу к окну. Забрался по ней.

- Отвернись, - строго велел он.

- Зачем? – не увидела в этом логики, ведь решетка-то ни куда не денется.

- Отвернись, - повторил Артур.

Я пожала плечами и отвернулась, созерцая как огонь охватил дверь. Бросилась к Рубику и оттащила его к окну.

- Что ты делаешь? – спросил Артур.

- Пытаюсь спасти его, - не поворачиваясь, ответила я.

- Брось, он уже, наверное, мертв, - приказным тоном посоветовал парень.

Хотела ему возразить, но повернувшись к окну, обнаружила отсутствие решетки. Я прямо так и стояла с отвисшей челюстью.

- Как...? – даже слов не было.

- Вылезай скорее, - поторопил меня, с нетерпением протянув руку.

- Погоди, а он? – я указала на парня у моих ног.

- Оставь его, - был ответ.

Артур спустился по лестнице вниз, за ним последовала я. На рукавах черного свитера было несколько прожогов – видимо приобрела их, когда оттаскивала Рубика от горящей двери. Некоторое время мы стояли молча, созерцая полыхающий дом. Наконец Артур протянул руку и коснулся моего локтя, собираясь взять за него, но я увернулась.

- Объясни мне, что это сейчас было? – потребовала я, по щекам неумолимо текли слезы.

- Сначала, ты объясни мне, что делала в этом доме, - серьезно молвил он.

- Меня сюда привез ваш Володя, - передернула плечами.

- Сюда? – с сомнением переспросил Артур.

- А куда же еще?! – истерично воскликнула я.

- Эй, успокойся, он должен был отвезти тебя домой, - парень аж опешил от моего голоса.

- Куда «домой»? – продолжала в том же духе, нервы были ни к черту.

- К тебе, - взяв себя в руки, ответил он.

- Ну, а привез сюда, - я раскинула руками в стороны, показывая место вокруг себя.

- Странно, почему он это сделал… - парень задумался.

- Потому что босс ему приказал меня убить. Странно, что ты меня спас, - горько произнесла я.

- Эй, босс не собирался тебя убивать…

- Тогда что ты здесь делаешь, зачем устроил поджог?

- Это другой вопрос, - деловито начал он, - босс давно заметил слив информации…

- Я не предатель, - на автомате сказала.

- Да ты тут и не причем. Она сливалась еще за долго до твоего появления. Сегодняшняя разборка подтвердила опасения босса. Предателем был Степан.

- И как это проявилось? – полюбопытствовала я.

- Всем было интересно, почему ты вернула тачку обратно тому мужику, и только Степан делал акцент на гаишников и ментов, что гнались за тобой. Но просто так они не могли за тобой погнаться, ведь ты не превышала скорость…

- Откуда ты знаешь? – резко перебила я, - или погоди, тоже охрана?

- Слушай, я не знаю мотивов босса, но он приставил к тебе с бабушкой несколько человек, чтобы они следили за вашей безопасностью.

- А как же тот случай, когда на меня напали под аркой?

- Они не стали вмешиваться, так как ты была дееспособна. Если бы что-то пошло не так, то они сами бы отвезли тебя в больницу.

- Ясно. Ну, а теперь, - тихо произнесла я и резко повысила голос до истеричного, - какого черта ты поджог дом?!

- Эй, Эль, успокойся! – взял меня за плечи, встряхнул и тут же отпустил, - это были враги босса, на которых работал Степан.

- Господи, они заживо сгорели, - с ужасом констатировала я.

- Вообще-то, как я уже сказал, они скорее всего уже были мертвы. Я подсыпал им снотворного в алкоголь, а знаешь какая это опасная смесь.

Я все никак не могла поверить в его слова. Девятнадцатилетний парень так легко и спокойно убил полный дом людей. Так легко поджог их. Но…