- Так ты придешь? – повторил вопрос лев-недоросток.

- А, - я вернулась, - не знаю…

Лицо моего визави сникло. Надо исправлять ситуацию.

- А во сколько начало?

- Сегодня в девять, - на автомате ответил он, не глядя на меня.

Черт! Неужели обиделся? Как все это странно. Ничего не понимаю, но не люблю, когда люди на меня обижаются, пусть даже по пустякам.

- Думаю, в девять я смогу.

- Правда? – в его глазах засверкала надежда, как маленький, ей-богу!

- Конечно, - убедительно закивала я и сменила тему, - а ты сидишь на диете?

- Что? – он тоже, видимо, любит витать в облаках. – А-а, я просто не голоден, - он улыбнулся улыбкой современного популярного вампира.

- Понятно, - протянула немного занудно, - а в празднике сегодняшнем ты участвуешь?

- Да, - явно оживился, значит, тема волнующая, - буду играть кота в стиле Боярского… Знаешь, он в одном детском фильме играл, не помню точного названия… Но там такая песенка есть, - он приятно замурлыкал, что позволило мне мгновенно понять, о чем он говорит, но названия я сама не вспомнила. Знаю точно, что маму-козу в этом фильме сыграла Людмила Гурченко, - как-то так. А Боярский играет злого волка, так вот, я буду чем-то похож на его волка.

- В образе кота?

- Ага, - взглянул на часы, - оу, ну, мне пора на репетицию, а тебе на физику, - хитрая улыбка чеширского кота, меня как током шибануло отвращение.

- Да, удачи! – поспешила сделать вид невозможно занятой персоны, запихивая бутылку с водой в сумку и возясь с бутерами.

Терпеть не могу, когда люди, особенно противоположный пол, улыбаются улыбкой «чеширского кота». Никому не кажется это омерзительным? Лично мне очень, поэтому почти следом за львом-недоростком с «чеширской» ухмылкой я поспешила на второй этаж, где и находился кабинет физики. По складу ума я гуманитарий и не особо тянусь к знаниям в области таких наук, как физика, математика и им сопутствующие, но… не я придумала школьную программу.

Каково было мое удивление, когда, влетев вместе со звонком в кабинет, я обнаружила почти смертельную пустоту – большая половина класса на репетиции. В честь этого физичка решила сжалиться над нами и не стала проводить урок, позволив всем заниматься своими делами, только тихо.

Поскольку кабинет был фактически пуст, я села за одну из последних парт, совершенно не представляя, чем можно заняться в ближайшие сорок минут. Ко мне подсела Лизхен с открытой улыбкой.

- Привет! – полушепотом приветствовала она.

- Привет, - вторила я.

- Как прошли твои уроки? – и, не дав мне даже рта открыть, добавила, - кстати, что ты вела?

- Английский.

- Здорово, и как? – живо вопросила девушка.

- Здорово, - опять одним словом ответила я.

- Ой, а я провела две биологии у восьмиклашек – это был просто ужас, - ее веселый смех противоречил высказыванию, - у нас темой было строение тела, они меня завалили расспросами, когда же будет тема о половом созревании. Но я, конечно, не сплоховала и вставила им пару едких фразочек. Тамара Федоровна даже похвалила, что я так хорошо уроки провела. А потом я сидела на математике у Юльчи, ой, это просто трагедия. Ее шестиклашки ни в зуб ногой в теме. Просто жалкое зрелище, как она выкручивалась, - посочувствовала Лизхен, - чем займемся на пятом уроке?

- Не знаю, - я неопределенно пожала плечами, - а есть предложения?

- Можем ходить и подсматривать как другие ведут уроки.

- Почему бы и нет, - согласилась я.

- Прекрасно, - лицо девушки вновь озарила голливудская улыбка.

Вместе со звонком мы сорвались с наших мест и быстро смешались с толпой в коридоре. Преподавательнице такое наше поведение было до лампочки, она даже не отмечала присутствующих.

Я все еще не рассказала, в чем была одета! Как невежливо с моей стороны. Итак, розово-сиреневый пуловер с V-образным вырезом выгодно удлинял мою шею, брюки в клеточку цвета темного хаки и шоколадные кеды с темными шнурками. Сумка через плечо с парочкой значков с абсолютно бессмысленными надписями.

Кстати, Артем тогда в столовой на перемене, подстать мне, был тоже в пуловере с V-образным вырезом, серый цвет которого удачно оттенял его зелено-голубые глаза, а еще на нем были черные джинсы, слегка зауженные к низу, и черные мужские тапки со шнурками в черно-белую клеточку.

В лицее не совсем правильный внешний вид девушкам прощают, потому что они девушки – своеобразная солидарность. А вот вид парней прощается только тем, кто что-то делает во имя процветания любимого и дорогого учебного заведения. Артем и парочка его закадычных друзей, кстати, к ним относится и суслик-Егор из нашего класса, активисты – участвуют фактически во всех мероприятиях: в городских конкурсах, олимпиадах, соревнованиях – своего рода дети, талантливые во всем. Но при всем при этом, он не идет на медаль… Почему я заговорила о нем? Ах, да, потому что уроки закончились, и старшие классы (с 9-го по 11-е) собрались в тесном актовом зале. А на сцене, как вы уже, возможно, догадались, те, кого я только что описывала.

Признаюсь честно, так долго и сильно я уже не смеялась давно – до боли в животе. Ребята со своей сценкой о мифических зверюшках, среди которых самыми естественными были, пожалуй, только кот в исполнении Артема да жар-птица в виде какой-то девчушки из 10-го класса, взорвали зал овациями по окончании действа. Наряды и макияж всех остальных персонажей погружал в настоящий транс задумчивости.

Мероприятие завершили, как я поняла, традиционным здесь распеванием незатейливой песенки, такие обычно поют у костра в походе. Я быстро подметила, что очень скоро толпа ринется к выходу, а он, поверьте мне на слово, такой же маленький, как и сам зал. Не став ждать конца песни, я начала протискиваться к выходу, плавно ныряя и лавируя между учениками и некоторыми учителями – теми, что не сидели впереди перед самой сценой.

Свежий воздух капитально сбил весь аромат веселья. Я присела на, как показалось, чистую верхнюю ступеньку лестницы. Из моей сумки зазвучала гитара, ударные и мужской голос – песня «Beat it» в исполнении Full out boy and John Mayer. В общем, это моя бабуля. Такую вот забавную мелодию я поставила на нее.

- Да? - занудно вопросила я.

- Ты домой собираешься? – «ни здравствуй, ни до свидания», да такова моя старушечка.

- Да, а сколько времени?

- Половина шестого. Ты где блуждаешь? – грозно вопросила трубка голосом бабули.

- Я же говорила, что у нас сегодня праздник в честь Дня учителя, - устало напомнила я.

- Понятно. И когда тебя ждать?

- Да уже в принципе все закончилось, так что я выхожу, - подтянула лямку сумки на плече.

- Хорошо, не забудь купить молока.

- Ладно, - молвила я гудкам.

И все же одного я так и не знала точно: пойду вечером к Артему на его вечеринку или нет. Я встала, подтянула сумку, заметила, что она в пыли, отряхнула ее, заодно еще и свою пятую точку на всякий случай, и побрела в сторону, так сказать, своего дома.

4

Ходить на вечеринки забавно, а вот описывать их вовсе нет. На входе дежурили жираф-Юльча и мартышка-Лизхен. Кажется, они и вправду были рады тому, что я пришла. На мне был черный пиджак, нежно-салатовый топ, черные джинсы, полосатые зеленые носки и черные кеды.

В трехкомнатной квартире Артема был почти весь наш класс и кто-то из параллели. По крайней мере, как мне позднее сказали, на выходных здесь собралась вся элита старшеклассников. Честно признаюсь, приятно ощущать себя частью элиты. И не касаться этой самой элиты левым боком через правую пятку, а реально входить в нее. Это ведь круто! Тебя все приглашают, тебе улыбаются, спят и видят, как дружат с тобой и ходят по магазинам… Радужные мечты…

Не всегда мечты сбываются. Возможно, это просто мое личное мнение или своего рода рок. Просто так уж сложилось, что каждый мой день рождения проходит не так, как я того хочу. Например, на 10-й день рождения я попросила подарить велосипед, потому что к столь большому по тем временам возрасту не умела ездить на нем. И даже не знала, с какой стороны к нему подходить. Велосипед не пони, о нем много заботы не требуется. Но родители вскладчину подарили мне скутер, а бабуля ролики. Словно эти вещи на колесиках заменят возможного друга на двух колесах. На скутере и роликах я каталась недолго, если это вообще можно назвать катанием.