В бабулиной книге я как-то случайно наткнулась на историю ее семейства. Быстро и не особо вчитываясь, пробежала взглядом по страницам, больше заострив внимание на разделе с историей об Алле – старшей бабушкиной сестре. Алла, и вправду, весьма поздно родила первого сына, имя которого бабуля с какой-то стати просто пометила как «М.». У мальчика с детства проявилась интересная способность - создавать иллюзии, в которые человек верил безоговорочно. Затем на свет появился второй мальчик, благо, его бабуля наградила полным именем – Тимофей. А вот самое интересное, Тимофей мог перемещаться во времени. Первые месяцы своего существования он был под пристальным вниманием и изучением Профессора. Однако, в какой-то момент что-то пошло не так. Трехмесячный кроха стал слишком часто «сбегать» от Профессора к своей матери. Эти выходки, естественно, бесили ученого, и он не придумал ничего лучшего, как избавиться от объекта, отвлекающего внимание младенца. Пожар, в котором сгорели все – и взрослые, и дети – был учинен ради подлой и низкой цели. Тогда-то бабуля четко осознала, что если Профессор чего-то захочет, то будет добиваться этого любыми путями. На беду или на счастье, она была в доме, когда неожиданный пожар стал глотать его. Бабуля отчасти винила себя за то, что произошло в ту ночь. В ней словно отключился рассудок, ее единственной целью было сохранить младенца. Более того, малышу почему-то было всегда спокойнее рядом с ней. Она спасла его или он ее – не суть важна, самое печальное, что остальные погибли, будучи фактически замурованными заживо в полыхающем хаосе.

Но бабуля не вернула кроху Профессору, вместо этого она показала ему фотографию некоего заведения, куда он сам их переместил. Бабуля оставила его там с надеждой, что в жизни у мальчика все удастся. Ко всему прочему, внутри у нее было предчувствие, что этот ребенок совершит много прекрасных и по истине великих дел. Эх, жаль, что с ним мне не суждено встретиться – ни четкого названия заведения, ни чего-либо еще, что могло бы служить подсказкой. С другой стороны, может, это и к лучшему, ведь, как я поняла, Профессор тоже не нашел мальчика. Даже надгробная плита старшей сестры моей старушки изображала женщину с младенцем. Быть может, тела крохи и не нашли, но Профессор был убежден, что на веки вечные утерял один из самых ценных «экземпляров».

- Эль, ты меня слышишь? – Напомнила о себе Лизхен.

- Да, прости, - я встряхнула головой.

- Твой папа всех собирает, чтобы ехать на поминки в ресторан и зовет тебя, - девочка потянула меня за руку.

- Нет, скажи ему, что я не поеду, - я выдернула свою руку и отступила на шаг назад.

- Ты уверена?

- Да, - как можно несчастнее выдохнула я.

Моя одноклассница понимающе кивнула головою и отправилась за всеми. Я спокойно провожала всех взглядом, пока последний человек не скрылся из виду. И оглянулась на бабулину могилу. Вся усыпана цветами, обставлена венками с кучей золотистых надписей. Ее свежесть ярко выделялась на фоне близстоящих памятников родных.

Странная штука. Я, вроде бы, спокойно стояла, и вдруг… Несколько слезинок вырвались из глаз и мирно скатились до подбородка. Я сделала вид, что не заметила. Нашарила в сумке упаковочку сухих салфеток. Вытерла лицо, промокнула глаза. Постояла еще немного и двинулась по тропе в сторону города.

Уже подходила к главному выходу, когда раздался жалобный писк. Я резко остановилась.

- Мяу, - повторилось снова.

Я принялась лихорадочно оглядываться по сторонам. Рядом с одним из памятников сидел и дрожал крохотный серый пушистый комочек. Я подошла ближе, котенок повторил свой зов.

- Мяу!

Маленький, наверное, двухмесячный серый котенок с яркими сине-голубыми глазками-пуговками просто умолял взять себя на руки. Собственно, что я и сделала.

- Привет, малыш, - прошептала ему на ушко, прижимая к себе дрожащее существо.

Мне, конечно, жаль новое платье, но сейчас немного иная ситуация. Поэтому долго не раздумывая, расстегнула пуговицы примерно до талии. И теперь еле теплый мурчащий комочек прижимался к моей груди. Я застегнула несколько пуговиц и оставила место, чтобы мой маленький пушистый дружок мог дышать.

Затем буквально пробежала весь путь до остановки. Села на нужный автобус, заплатила за проезд, спокойно доехала до гостиницы. Дабы ее служащие не заметили зверенка, я скукожилась словно меня так перекорежило от горя. И таким диковинным образом добралась до лифта, а там и до номера.

Вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Нежно положила все еще трясущегося котенка на диван. После смерти достойно состарившегося Зигмунда бабуля больше не заводила домашних питомцев. О, Боги! Все платье в шерсти, ему теперь дорога только на помойку. Хотя, можно попробовать и отчистить.

Я решила, что сперва надо бы переодеться, но кроха сполз с дивана и буквально понесся за мною в комнату. Поэтому пришлось переодеваться в его присутствии. Мои старые добрые джинсы были согласны со своею участью – котенок, как только я села, будто альпинист забрался по ним на колени и улегся, все время мурча. Сначала я хотела назвать его Мурзилка, но потом подумала, что таких имен много и стала кликать его Мартином. Мне кажется, имя более или менее аристократичное. А сокращенно Марти.

Где-то было молоко и пара бутербродов. Я налила молочка в блюдечко, вытащила из бутеров колбасу и расставила все это великолепие перед моим новым другом. Это может показаться диким, но у меня такое чувство, будто бы он не просто так позвал меня на кладбище. Да-да, именно меня. Возможно, там его оставила бабуля, чтобы хоть как-то компенсировать свой поступок.

23

Когда умирает близкий и дорогой человек, единственный, кому можно доверять, глупо говорить, будто жизнь продолжается. Да, это факт, потому что вокруг ничего абсолютно не меняется. А так бы хотелось, чтобы с неба упал метеорит, какое-нибудь цунами затопило некую страну. Ну или, на худой конец, остановилось бы время, чтоб вдоволь наплакаться, утопиться, убить кого-нибудь… Но время не останавливается, метеорит ниоткуда и никуда не падает. Окружающие продолжают работать, жениться, рожать детей, убивать людей, предавать друзей, обманывать друг друга, разводиться, учиться или не учиться на своих ошибках, смотреть, как растут их дети, внуки, умирать. Да, в итоге умрут все. Но на их место придут новые существа.

Хоть я и не верю, что больше никогда не увижу бабулю, все-таки мысли о смерти приходят чаще. Это странное явление, потому что мы, дети рожденные на рубеже XX-XXI веков, не до конца понимаем и принимаем смерть. Лично я так вообще не воспринимаю такой факт за реальность. Насмотревшись на нее в кино и начитавшись в книгах, я привыкла к ее нереальности. Ведь я прекрасно понимаю: герой умирает, а актер-то продолжает жить дальше. И мне кажется, в жизни точно так же.

Но в данной ситуации бабуля просто уехала. И даже если она не хочет, чтобы мы с ней увиделись снова – уж в это я не верю стопроцентно – я все равно ее разыщу, где бы она ни была…

- Приятного аппетита, - пожелал папа, усаживаясь за стол.

Вчера, пока все находились на кладбище и поминках, в нашей квартире были рабочие. Интересно, кто и когда устроил погром? Кажется, это навеки вечные останется загадкой. Сегодня с утра папа перевез свои и мои вещи сюда. На Мартина он отреагировал терпимо. Понимает, что мне нужен сейчас кто-то, о ком бы я могла заботиться и в кого вкладывать свою любовь. В лицей я не ходила ни вчера, ни сегодня. Но завтра мне придется там появиться, хоть и совершенно не хочется. Как смотреть им в глаза...?

- Вы что, не понимаете, что с нами со всеми случилось? – Донесся голос из закрытого кабинета.

Я не рисковала входить. Среда. Препод по географии, как обычно, опаздывала. Я решила, что войду вместе с ней, а пока стояла у закрытой двери и нагло подслушивала.

- Ань, успокойся! – Раздраженно рявкнула Арина, я аж удивилась.