Время пролетело незаметно, настала пора возвращаться в городскую суету. Серый джип остановился возле гостиного двора. Водитель не выключил двигатель, но пассажирка не спешила покидать салон.

– Спасибо за этот день. – Она устало улыбнулась.

Дёма кивнул.

– Был рад провести его с тобой.

У Иры уже в который раз завибрировал телефон, она вздохнула.

– Маша волнуется. Потеряла уже.

– Передавай ей привет.

– Обязательно.

Она вышла из машины, поднялась на крыльцо и проводила взглядом отъезжающий джип. Её мысли были в смятении. Сейчас, когда сосед уехал, она особенно остро ощутила, как ей было хорошо рядом с ним. Как спокойно, легко…

Её чувства и мысли были яркими, взволнованными, с лёгкостью передавались мне, но именно сейчас радости от этого я не испытывала, а готова была расплакаться. Ну почему ребята не могут быть вместе?

Вечером Ира нетерпеливо дожидалась встречи с Олегом. Инструктор должен был приехать с минуты на минуту, и она спешила привести в порядок комнату.

Сидя на подоконнике, я следила за ней взглядом и никак не могла понять, почему снова не слышу её мысли. Почему эфир опустел? Почему в груди холод?

К дому подрулила чёрная машина. Ира выглянула в окно и радостная побежала вниз. Мне бы последовать за ней, но даже не пошевелилась, только голову повернула. Баженова выбежала во двор, повисла на шее загорелого инструктора. Он приподнял её, поцеловал, после чего они зашли в дом и где-то потерялись. Наверняка продолжили целоваться в прихожей, так уже бывало.

– Идём, – прозвучало за дверью, – идём.

Молодые люди вошли в комнату. Ира сразу потянула Олега к кровати. Не желая наблюдать за любовными играми, я переместилась на лестницу. Там и оставалась сидеть, даже когда уже всё закончилось, и парочка просто разговаривала. Мне не хотелось видеть лицо Иры, достаточно было ощущать её раздражение, ведь Олег во всех красках расписывал соревнования: «…веселье от подножья до вершины, новенькая ученица – умничка, у неё явно есть потенциал…». Его слова терзали Иру, иначе не скажешь, и осталась всего капля терпения до того момента, когда она не выдержит и позволит досаде вылиться наружу.

Внезапно к голосам в комнате примешался тихий, но настойчивый баритон:

– Расскажи ему, как тебе было хорошо сегодня.

Мгновенно вскочив на ноги, я бросилась к своей подопечной.

От порядка в комнате не осталось и следа. Разбросанные вещи, перевёрнутая пастель. Среди всего переплетённые тела молодых людей. Но мой взгляд рыскал в поисках обладателя тихого баритона.

– А как он поцеловал тебя… – продолжил говорить незваный гость, – тебе ведь понравилось.

В изголовье кровати едва шевельнулась тень, но этого хватило, чтобы различить в ней силуэт с чёрными крыльями.

– Что ты делаешь?! – возмущённо выдохнула я.

– Микаэлла, нет… – Рядом со мной появился Ариель. – Это демон.

Визитёр медленно выпрямился, повернулся к нам. Что такое ангельская красота? Тонкие черты лица, живые чёрные глаза, стройный стан. Он был божественно красив. Божественно!

Окинув меня изучающим взглядом, красавец изогнул губы в нахальной улыбке и направился в нашу сторону.

– Это плохо, – выдохнул Ариель, растворяясь в Небесном мире.

Я же осталась стоять на месте, упрямо глядя на демона.

– Так, так, так. Кто это тут у нас? – Он обошёл меня кругом. – Что-то новенькое.

– Зачем ты сюда явился?

Его глаза заискрились от восторга.

– Какая прелесть!

– Нечего меня рассматривать! Проваливай отсюда.

– А то что? – Он наклонился ко мне.

– Ничего, – занервничала я и невольно шагнула назад. – Зачем ты подбиваешь её на ссору?

– Я демон! Мне положено искушать. – Он усмехнулся. – И потом, разве не учит нас Создатель: всегда говори правду?

– Не лгать! Вот чему он учит!

– А любить сразу двоих – нормально?

– Она ещё не определилась с выбором, и не связана узами брака.

– Думаешь, уела? Запомни, всё с этого и начинается.

Он замолчал, вдруг посмотрел на Ирину и улыбнулся. Я тоже посмотрела на неё. Она в этот момент подняла голову и, состроив недовольную гримасу, сказала:

– Я сегодня была на Кровавых скалах. И знаешь, когда поднималась, никакого страха не испытала!

– И-и-ира… – Олег, вздохнул. – Ну почему ты такая упрямая, а если бы…

Демон повернулся ко мне.

– Вот видишь, опять ложь! Так что… Мы ещё не раз увидимся.

Он чуть наклонил голову, будто прощаясь, подмигнул мне и растворился в темноте. Сделал он это так эффектно, что я невольно замерла от восторга, но уже в следующую секунду спохватилась и, стряхнув нелепое выражение с лица, переместилась к Ариелю.

Ангел стоял у детской кроватки, смотрел на младенца.

– Кто он? – без предисловий начала я.

– Дэмиан. Он и раньше приходил к Ирине. Прости, не успел предупредить. Микаэлла, не связывайся с ним, он очень сильный и в два счёта погубит тебя.

– Погубит?! Меня?

– Да. Демоны угроза не только для людей.

– Интересно. А почему он выбрал именно Ирину?

– У неё всегда был вздорный характер. Этим она и привлекает демона. А сейчас, когда её судьба переписана и появились бреши, он наверняка будет чаще появляться.

– Ты знаешь её судьбу?

Он опустил голову, а я закатила глаза.

– Ариель, ну неужели…

– Микаэлла, спроси у Архангела. Это всё, что могу сказать.

Что поделаешь с этим ангелом. Я кивнула, понимая, что не он придумал правила. Младенец в кроватке заворочался, вызвав у меня улыбку.

– Чудесный малыш.

– Малышка, – с теплом в голосе отозвался Ариель, – Ирина.

– Вот это совпадение! Наверное, это судьба.

Ариель недоумённо уставился на меня. Я вдруг поняла, что ляпнула глупость и поспешила удалиться:

– Мне пора.

Я снова устроилась на подоконнике в комнате подопечной. После разговора с Ариелем мне стало как-то тошно. Может, и правда, поговорить Архангелом? Едва представив, как ёжусь под его проницательным взглядом, я поморщилась. Нет, пожалуй, обойдусь как-нибудь!

***

В понедельник на кафедре археологии собралась вся группа спецкурса по средневековой истории. Студенты шумели, обсуждая недавние события и возможность поехать на археологические раскопки. Темпераментная Маша выделялась среди других, явно стараясь быть в центре внимания. Наверное, поэтому Ира не стала подходить к ней. Лишь коротко взглянула, выполнила поручение профессора и сразу покинула аудиторию. Возможно, она знала: подруга сама к ней придёт. Так и произошло. Через час дверь кабинета в секретариате распахнулась, и на пороге появилась взволнованная Мария.

– Ира, я знаю, у тебя есть телефон Дёмы. – Она кинула сумку на стол, а сама плюхнулась на стул.

– Зачем он тебе? – Ира отодвинула сумку в сторону, поправила документы.

– Хочу попросить, чтобы он поговорил с дядей насчёт меня. Профессор Корнев набирает группу на раскопки и там уже сорок заявлений, а берут только двоих из нашего университета.

– Почему ты сама не поговоришь с Романом Анатольевичем? Вы ведь весь день провели с ним в музее.

Маша поджала губы, её взгляд стал недовольным.

– В музее, кроме Романа Анатольевича, были ещё четыре профессора, пять работников музея, директор и знаменитый археолог, доктор исторических наук Романов Ю. Г. Ещё толпа студентов, которые неизвестно откуда взялись и очень даже тесно были знакомы с этим Ю. Г. Как думаешь, кто из них обратил внимание на нас, первокурсников? Мы и рта не успели раскрыть, как нас задвинули в дальний угол, где мы и простояли весь день. Так ты мне дашь телефон?

– Нет! – невольно вырвалось у меня. Я спрыгнула с подоконника, подошла к подопечной.

– Почему нет? – прозвучал знакомый баритон у меня над ухом. – Девочка пробивает себе дорогу.

– Опять ты! – возмутилась я и прошептала, обращаясь к Ире: – Поступи правильно.