– И умерли в один день, – съязвил Дима.

– Нет, Дали пережил свою Галу, – серьезно сказал Андрей, – на восемь лет. А вот, Галина Ивановна, посмотрите, какая интересная картина: «Небо, море, скалы, и в тени отвёрнутого, как одеяло, моря, спит собака».

– Да, Андрей, это замечательная картина, – ответила Галина Ивановна. – Благодаря вам я лучше узнаю творчество Дали. И как хорошо, что Дима пригласил меня к вам, и мы познакомились. Как хорошо!

«Ура, вспомнили про меня, – Дима смотрел на них, как на воркующих голубков, – наверное, сейчас Галина Ивановна расплачется от умиления».

Андрей и Галина Ивановна листали альбом всё дальше и дальше, забыв про всё на свете. Диме становилось скучно, а альбом никак не кончался. Наконец, он закончился, но они ещё теснее прижались друг к другу и принялись листать такой же толстый альбом живописи Пабло Пикассо.

«Во попал, – тоскливо подумал Дима, – на прикидку, у Андрея этих альбомов по живописи не меньше ста штук. Если дело так пойдет и дальше, то листать они их будут ещё не меньше недели, без перерыва. Что же мне делать? Уйти нельзя, я же Галю обещал отвезти на такси в Чертаново…»

Прошёл час, прошел другой. Время было уже позднее, а Галина Ивановна с Андреем всё рассматривали картинки в альбомах. Диму начало клонить ко сну. Они листали альбом Босха, когда Дима, как бы очнувшись, покашлял для приличия. Но не увидев никакой реакции, он решительно встал из-за стола и, обращаясь к своей приятельнице сказал:

– Галина Ивановна, твой продовольственный паёк, наверное, дома очень сильно ждут…

Галя очень удивленно посмотрела на Диму, и в её взгляде как будто был вопрос: «Кто этот человек? И что он здесь делает?». Галя продолжала смотреть на Диму совершенно отрешённо, и Диме на мгновение стало страшно:

– Галя, мы домой едем или не едем?

– Домой?

– А где вы, Галина Ивановна, живете? – вмешался в разговор Андрей.

– Я живу в Чертаново, на Днепропетровской улице.

– Так давайте я вас отвезу, машина у меня под окнами стоит.

– Андрей спасибо за заботу, но меня обещал проводить Дима… У меня сумка с продуктами тяжёлая.

– Дима обещал, значит, проводит. А я вас провожать не буду. Я просто вас довезу до Днепропетровской улицы вместе с Димой, – уверенно сказал Андрей.

Через двадцать минут они уже мчались по ночной Москве на новеньких «Жигулях» третьей модели. За окном проносились встречные машины, на улице было темно и дождливо, а в машине было тепло и уютно. От Галины Ивановны пахло тонкими духами.

Андрей, посадив Галю рядом с собой, весело рассказывал ей, как он под Москвой в районе Бородино строит зимнюю дачу, и как нерадивые рабочие копают там канализацию:

– Четыре человека не могут целый месяц выкопать траншею к общему поселковому стоку. Всё время деньги просят. Если денег не даёшь, ничего не делают, только курят, а если деньги даёшь, то сразу напиваются. Что с ними делать, не знаю, а других рабочих найти не могу.

Новенькая «трёшечка» подъехала к дому Гали уже во втором часу ночи. Галина Ивановна вышла из машины и, к удивлению Димы, спокойно протянула свою руку Андрею:

– Спасибо, Андрей, что подвезли девушку в такой поздний час.

И всё. Она пошла к себе домой. Дима помог ей отнести сумку до квартиры, и через пять минут он с Андреем ехал по Варшавскому шоссе на его «Жигулях».

– Классные у тебя подруги, – произнёс Андрей после того, как они отъехали от дома Галины Ивановны. – Что Ляля, что Галина Ивановна… Да, а что Лялю не захватил?

«Очнулся», – подумал Дима.

– Ляля улетела к своей больной матери на Украину.

– Понятно. Ты, Дим, что завтра делаешь? А то приходи ко мне домой… В шахматы меня учить будешь…

– Завтра я должен быть на работе в своем институте. Среда – обще-присутственный день. Явка строго обязательна.

– Понятно. Тогда давай в четверг приходи… У тебя вроде четверг – библиотечный день. Правильно я понимаю?

– Правильно. Четверг – день библиотечный. Можно выспаться и к Андрею во второй половине дня в гости прийти, – неожиданно для себя произнес Дима вслух.

* * *

Среда. Присутственный день в институте Африки. В комнату, где сидел Дмитрий, впорхнула Галина Ивановна:

– Привет, Дим! Пришла тебе сказать, что ты меня вчера познакомил с потрясающим парнем! Никогда не видела таких приятных, любезных и образованных мужчин. Просто фантастика, что в наше время есть такие люди. Где ты с ним познакомился?

Димка уже начинал понимать, что знакомство Андрея с Галиной Ивановной будет теперь «шириться и углубляться», и что у них, наверняка, начнётся роман с непонятным продолжением, и для Димы места в нём не будет: «Во дурак, хотел убить сразу трёх зайцев… Расположить Андрея к себе, в то же время Лялю от Андрея отвести и, наконец, Галину Ивановну приблизить к себе через знакомство с этим работником епархии. И что же теперь получается? Что Галя будет встречаться с Андреем, а я потеряю и Галину Ивановну, и Андрея? Не думал, – мрачно соображал Дима, – что Галка так быстро западёт на этого бойца».

– Галя, а ты можешь мне сказать, – от зависти Димка начал юродствовать, – тебе что в Андрее больше понравилось? Его квартира, его машина или то, что он работает в церкви?

– Дим, я думала, что ты умней… – Галина Ивановна поджала губы и вышла из комнаты.

«Умней, глупей… Всё-таки, бабы – это представители другой цивилизации. Нет чтобы прямо сказать, мол, Димка, я влюбилась в твоего приятеля, извини. Начинают всё перекладывать с больной головы на здоровую», – подумал Дима после ухода Галины Ивановны.

В четверг во второй половине дня он сидел у Андрея в Павловском переулке, пил чай с вкусным печеньем и играл со своим приятелем в шахматы:

– Ну зачем ты пошел ферзём уже на третьем ходу? Ферзь – фигура тяжелая и развивать её в начале партии не надо, это очень слабый ход. Теперь твой ферзь будет атакован моими легкими фигурами. Это азы шахматной игры.

Андрей что-то мычал себе под нос и наливал Диме новый стакан чая. Через час в квартиру позвонили. Андрей пошел открывать дверь, и Дмитрий увидел, что хозяин квартиры общается с каким-то неприятным на лицо малым:

– Принес, что обещал? – услышал Дима.

Малый что-то тихо ответил и что-то передал Андрею.

– Хорошо, но деньги завтра получишь… Не спорь… Всё, до завтра…

Окончание диалога Дима не расслышал, так как Андрей закрыл входную дверь.

– Ну что? Ещё чая? – весело спросил Андрей. – Сыграем пару партий, а?

Приятели сыграли ещё пару партий. Потом ещё. Где-то к часам восьми вечера Дмитрий начал собираться домой.

– Мне тоже пора, – сказал Андрей, – надо съездить на Кантемировскую улицу, кое-что отвезти. Давай вместе сгоняем, а потом я тебя отвезу домой. Ты сейчас где живешь?

– Пока у матери, на Дмитровском шоссе.

– Концы не близкие, но вдвоем ехать веселее.

– Веселее, – эхом ответил Дмитрий.

И вот они едут на «Жигулях» по слабо освещенным улицам Москвы в сторону Каширского шоссе. Андрей по дороге рассказывает Дмитрию про свою жену:

– Представляешь, работает в ансамбле Моисеева танцовщицей. Мотается по заграницам, дома почти не бывает, но мне приходится помогать её родителям, племянникам, многочисленным кузинам… А что делать?

«Да, да, – кивал головой Дима, хотя в его голове вертелась следующая мысль. – А в чём, собственно говоря, заключается помощь этим кузинам? Хлеба купить или денег надо дать?»

Но Дима кивал головой и ни о чём не спрашивал. Наконец, они приехали на Кантемировскую улицу. Андрей вышел из машины, подошел к багажнику и начал выкладывать какие-то тяжелые тюки. Через пару минут он позвал Диму:

– Дим, помоги… Больно, чёрт, они тяжёлые.

Дима тоже начал вытаскивать тюки из багажника. Затем приятели потащили эти тюки в какую-то квартиру на втором этаже. Андрей открыл её дверь ключом и бросил первый тюк сразу при входе.

– Этот тоже кидай сюда, – велел Андрей, – главное, чтобы дверь закрывалась.