Демон без промедления исполнил требуемое, и в руках нашего героя материализовалось орудие пыток, длинное и довольно жуткое: на вид сверло, оно сужалось от рукояти к кончику острия.
— Куда ж тебе это теперь засунуть? — рассматривая орудие пыток, риторически поинтересовался наш герой.
Не сказать, что Фэйфэй и Аврора были в восторге от грядущей расправы, но в сам процесс они предпочли не вмешиваться. Зато в дело вмешался Татарин. Его шершень спустился откуда-то с неба, завис недалеко от нашего героя, а в следующий момент рваная пространственная червоточина статичной молнией застыла на полянке.
— Вот мля! Бендер, тебя ни на минуту нельзя оставить одного!
— Ты опоздал, — Олег сделал шажок к рычащей твари и, прикусив губу, прикидывал как ловчей начать мстить долбанному бобру.
— Совсем ты, Бендер, оскотинился, — как-то по доброму, практически как родному, высказал Татарин своему бывшему курсанту, — И ведь я ж для тебя главное…
— Прекрати ныть, — прервал едва не начавшуюся отповедь “ужасный”, - Ты вполне мог объявиться чуть раньше.
— Это да, — согласился Генка отбросив наигранное нытье, — Отношения, они такие, требуют максимальной сосредоточенности.
— Лерка, чоль? — взвешивая на руке орудие пыток, понимающе поинтересовался наш герой.
— Она, — довольно согласился джин, — А я гляжу твой старый приятель все таки нашел тебя.
— Приятель? — Олег даже отвлекся и внимательно уставился на Татарина.
— Приятель, — спокойно подтвердил тот, — Ты хоть представляешь, как долго этот зверь тебя преследовал?
Теперь на джина с интересом уставились все.
— Да ладно! — с восторгом произнес Татарин, когда по физиономии Олега прочел, что тот не имеет и малейшего представления о чем идет речь, — Ты и в самом деле не знаешь, откуда взялся этот барсук?
— Нет, — растерянно признался Олег, перебирая в голове все сомнительные факты собственной биографии.
Татарин громко рассмеялся:
— Чудила ты на букву “М”! Ты серьезно не помнишь где подобрал этого фаната?
— Да какие тут могут быть шутки?! — начал медленно закипать Олег. — Да и клал я на этого полосатого, сейчас я ему только кровь пущу и можем отправляться дальше.
— А мне интересно, чего этот барсук к тебе привязался, — подала голос Фэйфэй.
— И мне тоже, — присоединилась Аврора, — я вообще, впервые слышу, чтоб петы охотились за игроками.
— Ну что ж, тогда я не смею вам отказать в таком пустяке.
За дальнейшие минут десять “ужасный” вспомнил, где и при каких условиях он познакомился с полосатой мордой, узнал, что барсук его долгое время преследовал и более того, Татарин даже рассказал, как тот подсматривал за казнью, и что у него где-то осталась самка. Рассказал о той встрече, когда Полостика прикрыла грудью его подруга.
— Может не будем его убивать, — неожиданно заканючила Фэйфэй, — Ты же первый ему навредил. Отобрал дом, посадил в клетку и даже “хозяйство” подпалил. А еще у него там подруга осталась и может быть даже детки.
Аврора молчала, но и на ее лице прослеживалось желание разойтись с этим зверем мирно. А вот Олег на мирное разрешение настроен не был.
— Мне вот интересно, откуда ты, Генка, все это знаешь?
— Так я все время следил за вами, двумя идиотами через свой рой. Портироваться далеко я тогда еще не мог, а вот наблюдать за вашими похождениями было любо-дорого.
— Олег, давай его отпустим! — глядя на ужасного огромными, просящими, едва не мокрыми глазами, взмолилась фея.
— Нет. Эта тварь пыталась меня уничтожить несколько раз. Сейчас мы с тобой одно целое и, если зверь доберется до меня снова, — это в первую очередь вред тебе. А эта тварь… Она же не успокоится, пока меня не прикончит.
— Все равно, я не желаю в этом участвовать. Я даже смотреть на это не желаю, — фея отлетела в сторону ровно на то расстояние, что позволяла связь и, скрестив руки на груди, уставилась куда-то вдаль.
— Пожалуй я пойду, успокою её, — сумбурно пояснила Аврора и, не дожидаясь ответа, двинулась к малой.
Олег же молча глядел на плененного барсука. В памяти были свежие те воспоминания, когда этот гад раз за разом отправлял "ужасного" на перерождение.
— Чего, не можешь решиться? — явно глумясь, поинтересовался джин.
— Если хочешь, можешь его грохнуть сам, — то ли огрызнулся, то ли предложил Олег.
— Я? Нет уж, — расцвёл в самой довольной ехидной улыбке Татарин, — Это твой кровник. Да кто я такой, чтоб вставать на пути такой прекрасной мести. Нет, Олежка, разбирайся со своей кармой сам. Я и так уже там в минусах.
Татарин махнул рукой и направился прочь в сторону о чем-то разговаривающих девиц.
— Тоже мне… помощничек, сука, — негромко выдал Олег вслед уходящему джину.
Компания ближников обособилась, оставив "великого и ужасного" наедине со своей местью, и Олег, выкинув ненужные мысли из головы, уселся перед самой мордой ненавидящего зверя.
— Как же ты меня достал, бобер, — злобно выдал “ужасный” с холодом глядя в глаза ненавидящего зверя.
— Барррсук! — злобно прорычал Полосатик.
Олег даже рот приоткрыл. За все время пребывания в “Другом мире” ни с чем подобным наш герой не сталкивался, разве что в этот ряд можно было притянуть за уши Фэйфэй. Но мала в большей степени походила на человека, разве что миниатюрного и с крылышками, а вот чтоб бобёр, то есть барсук, да человеческой речью…
— Отпусти Астеррррра! — с рычанием и хрипом потребовал Полосатик.
Барсук уже прекрасно осознал, что его песенка спета. Коварный двуногий враг, сумел его обмануть и пленить. И теперь расправа — это всего лишь вопрос недолгих мгновений. Вот только сейчас ему не было себя жалко: нет, разумеется, было самую малость обидно от горького осознания, что этот коварный совсем его не помнит, ну или притворяется, что не помнит. Для разжигания чувства досады где-то глубоко в душе, так сказать. Вот только все эти обиды и страхи забивала забота об одном беззащитном остроухом, и хотелось рассказать в бессовестную бесшерстную морду все слова, что клокотали в душе. И именно эти слова вырвались из пасти.
Олег даже опешил с занесенным орудием пыток. Какие-то непонятные механизмы в его мозгу совершили ряд определенных действий, а результатом подобных действий являлась мысль, а точнее осознание:
— Полосати, мать его! — сложились пазлы в голове ужасного.
Олег прикрыл глаза и принялся нервно чесать лоб. Наш герой вспомнил недавний текст тайного послания про нового питомца, которого Астер называл Полосатиком, последние слова Моллера про то, что на Олега указал некто Полосати… И пазл сложился в одну картинку. С одной стороны, надоедливому кровнику нужно было отомстить по полной, а вот с другой — образовалась не слабая такая дилемма. Во-первых, всю эту кашу заварил наш герой, именно он с Тараном напоили и выкрали зверюгу, да тогда он был меньше и не настолько злобный, но мстить зверю явно было за что. Вторым неприятным фактом было понимание момента, что этот самый Полосати даже сейчас, перед лицом гибели, старался защитить непутевого ученика Олега, защитить того, кого он признал своим хозяином. И для мальчишки этот зверь был бы весьма полезен. Олег поднес орудие пыток к оскаленной морде зверя.
— Исчезни с глаз моих, — распорядился наш герой, обращаясь к Аснодею.
— Зря ты, хозяин, — донеслось от орудия пыток, — Эта тварь тебя искренне ненавидит. Я давно не видел столь яркой, ослепляющей ненависти. Убей его! — со звенящими нотками в голосе потребовал демон.
Олег приметил небольшой камень и без особых разговоров принялся тыкать в него остриём орудия.
— Моя заточка, мля! — взвыл дух демона, тут же перевоплотившись в ударную перчатку.
— Заткнись! — сурово потребовал Олег.
Следующие минут пять наш герой потратил без особой пользы: Олег пытался разговорить тварь, ведь, если она была в тот день там, то, скорее всего, она могла помнить похитителей, а такой след просто так бросать нельзя было. Правда, все попытки провести цивилизованный разговор закончились предсказуемо. Тварь просто не слышала доводы Олега, твердо, словно заведенная, орала “Отпусти Астеррра”. Полосатую морду просто заклинило на парнишке, и никакие доводы, типа: “да не я его украл!” и тому подобное попросту не доходили до сознания зверя. Олегу надоел этот цирк и, плюнув на тщетные попытки убедить, “ужасный” решил воздействовать на тварь методом “от обратного”.
