Кажется, у меня начинается паника. Что-то зачастила она в мою скромную обитель. Я не знаю, о чем говорить с Виктором. Как объяснять свое исчезновение, да и стоит ли вообще. Скажу про невесту – буду выглядеть ревнивой дурой, которую пустили переночевать, а она уже фамилию примеряет. Не скажу – поймет же, что я что-то скрываю. У меня глаза слишком честные, да и врать я толком не умею.

  Наверное, стоит просто поздороваться, а после сбежать, прикрываясь учебой и усталостью. И ведь не совру. Последние события настолько выбили меня из колеи, что даже панды в зоопарке сойдут с ума от зависти, увидев темные круги под моими глазами.

 – Здравствуй, Ви, – слышу голос Виктора и замираю, как кролик, загипнотизированный удавом.

  Надо же, я не заметила, как быстро сократилось расстояние между нами.

– Привет, – опускаю глаза вниз, разглядывая свои любимые, местами потертые кеды.

  Повисает неловкое молчание. Я не решаюсь продолжить разговор. Да и что я могу сказать? Спрашивать про невесту? Хотя, нужно парня поблагодарить. Все же, он помог мне, пусть и не обязан был.

– Идем в кафе? – опережает меня Виктор. – Здесь неподалеку есть уютное заведение, где подают прекрасный кофе.

  Наконец, я решаюсь на него посмотреть. Натягиваю улыбку на лицо, желая лишь одного – провалиться сквозь землю от стыда за то, что потеряла дар речи.

– Идем, – выдавливаю из себя, хотя еще пару минут назад безумно хотела смыться отсюда. – Веди же.

  В кафе одуряюще пахнет выпечкой. Запах ванили, к которому примешивается аромат корицы, недурно пробуждают во мне аппетит. Только сейчас вспоминаю, что прошедшие пару дней нормально не ела. Так, на бегу, перекус на быструю руку.

  Переживания за брата и неверие в то, что он так поступил со мной, сделали свое дело.

  А еще мне чертовски неудобно. Неудобно перед Виктором, который даже не подозревает, в какую финансовую пропасть нас втянул братишка.

  Бегло просматриваю меню в картинках. Понимаю, что моей крошечной стипендии вряд ли хватит на то, чтобы нормально пообедать.

– Определилась? – интересуется Виктор, как-то странно поглядывая на меня.

  Снова в его взгляде замечаю нежность. Как тогда, когда я ночевала у него в квартире. И когда его теплые губы касались моих…

  Черт! Ну вот! Я опять об этом думаю!

– Да, пожалуй. Стакан сока, – хрипло отвечаю, снова едва выдавливая из себя слова.

  Сок не разорит меня. В конце концов, я же не Ярослав. Я не позволяю себе сидеть в нищете с голой задницей и проигрывать гребаную кучу бабла, надеясь на что-то.

– Почему ты тогда ушла? – спрашивает Виктор, не отводя пристального взгляда.

  В его голосе слышится горечь. Неужели ему его пассия не рассказала о том, как выставила меня из квартиры? Неужели не похвасталась, как унизительно переворачивала мои вещи, считая меня воровкой?

  А если не рассказала… имею ли я право говорить ему об этом? Наверное, нет. Неизвестно, как отнесется мужчина к таким заявлениям. Та фифа и вовсе может ему сказать, что я все придумала, и поверит он ей. Они же давно вместе. А меня Виктор видел пару раз в жизни.

  Не хочется стать в его глазах врунишкой.

 – Послушай, – я вздыхаю, лихорадочно пытаясь подобрать слова, что крутятся в голове, – спасибо тебе огромное за помощь. Ты действительно очень сильно мне помог. Но мне стало неудобно. К тому же, я успокоилась, подумала и поняла, что не могу пользоваться твоей добротой. Да и Ярик объявился. Я должна была…

– Да нихрена ты не должна была! – эта фраза звучит резко, и я испуганно замолкаю. – Ты не обязана подтирать сопли своему брату. И не должна сейчас сидеть и подыскивать слова, чтобы сказать о том, что просто испугалась.

– Я не испугалась, – качаю головой.

– Тогда почему ты ушла?

  Становится трудно дышать. Как будто воздух вдруг превратился в едкий пар, который обжигает горло.

  Вдох-выдох, Ви! Дыши!

– Я не хотела, чтобы у тебя были проблемы с твоей невестой, – выпаливаю на одном дыхании и снова отвожу глаза в сторону.

  Не нужно Виктору знать, что я думаю по этому поводу.

– С кем? С какой невестой?

  В его голосе недоумение. Или мне слышится… или мне хочется, чтобы это оказалось огромной шуткой…

– С невестой, – упрямо повторяю я. – Она пришла, а я ушла, посчитав себя лишней.

  Виктор начинает смеяться. Я не верю своим ушам и глазам, но он откидывается на спинку стула и… смеется так, словно я ему тут час анекдоты травлю, вперемешку с байками из жизни.

- Это Лиза тебе сказала, что моя невеста? – он и дальше хохочет так, что окружающие уже поглядывают на нас с неподдельным интересом, а мне и так неловко.

  Еще и внимание посторонних людей станет перебором для моей нервной системы.

– И что такого смешного я сказала? – мрачно интересуюсь, стараясь пока не паниковать.

  Не хочется думать, что мужчина немного не того… не в адеквате. Или, еще похлеще – под чем-то.

– Крошка Ви, я никогда, слышишь, никогда никому не делал предложение. И, уж тем более, не был женат.

– То есть…

– То и есть. Нет у меня невесты. Нет, и никогда не было, – он снова становится серьезным. – А Лиза… - он запинается, видимо, как и я, пытаясь правильно подобрать слова. – Это было ошибкой.

- Она так не считает.

- За то так считаю я!

  Его голос звучит твердо, а я мысленно воспаряю к небесам. Значит…

  Вечер мы проводим вместе. Выходим из кафе и долго гуляем по городу, разговаривая ни о чем, и обо всем сразу. Виктору интересно все: моя жизнь, мое прошлое, мои мысли и планы на будущее. Я на время даже забываю о том, что вроде как ушла в магазин ненадолго. Лишь пакет с логотипом супермаркета, который несет в руках мужчина, напоминает о том, что меня ждет дома братец.

  Наконец, мы подходим к моему подъезду и останавливаемся. Я поворачиваюсь к мужчине, забираю свой пакет и улыбаюсь.

 – Спасибо.

  Я искренне благодарна ему за этот вечер. За то, что у меня получилось на время, пусть ненадолго, но не думать о том, что натворил брат.

– Тебе спасибо, крошка Ви, – парень возвращает мне улыбку.

  И пока я не успеваю одуматься – притягивает меня к себе за талию. Нежно, едва ощутимо касается большим пальцем моей щеки, проводит им по нижней губе и… целует.

  Сердце в груди бешено бьется. Все тело словно немеет, погружая меня в этот сладкий водоворот эмоций. Таких разных, смешанных… но приятных.

  От них сносит крышу. Хочется петь, пока не охрипну. Танцевать, пока не упаду… И любить. Любить этого мужчину вопреки всему.

  Время замирает. Останавливается, прекращает свой бег. Да и пусть.

  Пусть весь мир подождет, пока я смогу насладиться им…

Глава 13

Виктор

- Ты сегодня на ночь остаёшься? – интересуюсь у Ярослава, когда вечером начинаю переодеваться после напряжённого трудового дня.

- Да, - кивает парень в ответ. – Работы много, а мне надо долги отрабатывать.

  Это первая длинная фраза за два дня, произнесенная Славой. До этого либо молчал, либо бухтел себе под нос краткие ответы на мои немногочисленные вопросы.

  Я больше к нему лез, но до сих пор так не признался, что Сергеич к нему претензий не имеет. Никаких. Хотя и до сих пор не простил опрометчивый поступок парня.

- Видеть его не могу, - кривился начальник, когда я принёс ему сто тысяч на следующий день. – И уволил бы, даже глазом не моргнул, если бы ты не влез.

- Но он же хороший мастер, - мы смотрели с Ильёй Сергеевичем в глаза друг другу, как будто одними взглядами общались.

“Дайте парню шанс”.

“Слишком добрый? Вот и неси за него ответственность сам!”

  Я не то, чтобы уж очень добрый. Просто именно сейчас не мог поступить иначе. Но все равно Ярославу ничего не сказал – должен же он хоть как-то ответить за то, что натворил…

- Тогда удачи, - я протягиваю руку вперед, а Славик пожимает её в ответ.

- Забыл сказать тебе спасибо, - еще одна фраза, видимо, все-таки начинает осознавать весь идиотизм своего поступка.