Новости до Тристейна доходили самые разные, хотя информаторы в Альбионе докладывали более точные вести. За этот месяц роялистам удалось прибрать к рукам остатки Альбиона, затем на троне закрепился новый король Уэльс, а принцесса Тристейна объявила о разрыве помолвки с императором Германии Альбертом.

Естественно, вместе с этим докатилась до всех и новость о том, что мы с Кирхе и Шарлоттой — женаты, а также о статусе последней. Ох, что тут началось! Нас останавливали на каждом углу, пытались заговорить, а некоторые, весьма недальновидные, даже как-то и настаивать на частной беседе. Я уже думал пару раз вмешаться, но сама Шарлотта абсолютно без зазрения совести рявкнула на всех так, что придурков словно сдуло. Я закончил все свои дела в библиотеке и разобрал все книги. В принципе, делать мне тут было уже нечего, а руки чесались начать несколько проектов, о которых я уже думал, но всё не было времени хоть как-то воплотить их в жизнь.

Начать с того, что бой с элементалем показал… мои щиты и доспех всё же имеет одну уникальную брешь в обороне. Да, бить по щитам можно сколько угодно. Хоть из танка в него стреляй, он всё проглотит и скомпенсирует, ведь я относительно щита и не двигаюсь особо, зато вот если в разложенном состоянии суметь чем-то меня ухватить и исхитриться стукнуть мной об землю, прямо так, вместе со всеми щитами или моим разложенным доспехом, особенно несколько раз, будет плохо. Об этом стоило подумать и встроить компенсатор или полностью отделить себя двойным контуром.

Второй вещью, которую я очень хотел исследовать, был мой расширенный магический взгляд и то, что я им вижу. Казалось, новые детали, раньше напоминавшие болтающийся суп в кастрюле, навевавший поначалу только тошноту, со временем и тренировками начали напоминать более строгие рисунки, состоящие из линий и закономерностей. Мне стало интересно, что это и за что отвечает. Ведь это целый новый уровень реальности.

Третья — носила имя Ирукуку. Я уже в деталях рассмотрел и записал при помощи искина механизм превращения. Не столько чтобы обрести форму дракона, сколько обрести возможность перевоплощаться в целом. Ведь дракон может быть лишь одной из форм, а если я пойму сам механизм — смогу превращаться в кого угодно.

Ну и последними на очереди у меня стояли захваченные с Земли НД и космический бот, которые мы на обратном пути прихватили с собой. Если уж быть точным, в нём меня интересовал планетарный двигатель и гиперсенсор. Остальное я мог повторить и сам, своими методами. Сейчас, когда я стал слегка посвободней, могу потратить время на исследования.

Естественно, я прекрасно понимаю, что это займёт меня на годы, но я никуда не тороплюсь. У моих жён тоже имелись свои занятия по магии, которой я их учил. Магическое зрение и медитация были первыми из них. Ну а дальше будут заклинания и возможность осознанного перерождения.

***

Рычащую от злости Шарлотту я застал, когда она металась по собственному кабинету. Мои брови сами поползли вверх.

— Что случилось, милая? — провожал я глазами мечущуюся из стороны в сторону жену.

— Зря я вообще согласилась на всё это, зря вообще даже подумала о таком.

— Ну какая уже разница? Уже согласилась, чего уж теперь? А что стряслось-то?

— Да всё! — в отчаянии рубанула рукой она. — Все эти придворные хлыщи съехались и проходу не дают. Лезут и лезут, всем им нужно поговорить. Все делают комплименты, занимают моё время, постоянно останавливают на беседу. Спрашивают про бал.

— Какой, на хрен, бал? — удивился я шокированно.

— Траур по прошлому королю закончился, и теперь во дворце возобновятся ежемесячные балы. Они все на них и съехались.

— Кто сказал, что возобновятся?

— Мажордом и все распорядители, и советники, и министры и… и… вообще все… отвлекают! — отрезала Шарлотта. — И раздражают!

— Так гони их всех, — спокойно пожал плечами я, а Кирхе, сидящая рядом, прыснула от смеха.

— Ну ты как всегда…

— Кто монарх? Кто всем управляет? Чего это они распоряжаются вместо тебя?

Как оказалось, к нам во дворец уже неделю съезжаются различные лоботрясы из молодёжи. И парни, и девушки с дуэньями. Всякие смазливые юнцы со взором горящим. Кстати, среди них уже начались конфликты. Трое из них даже успели зачем-то подраться. Странно, и почему это наш секретарь всех их пропускает и даже заселяет в гостевые комнаты в замке?

— Выкидывай их отсюда.

— К-как? — растерялась моя синевласка.

— Вот смотри… — сказал я и пошёл к нашему секретарю.

***

Я разглядывал вытянувшегося, рослого, худого, тщедушного, но с кустистыми усами черноволосого мужчину лет тридцати. Одет он был во фрак с цветной лентой. Это был наш главный мажордом-распорядитель.

— Клаус, — вкрадчиво начал я, — скажи-ка мне, кто пускает к нам толпу молодых лоботрясов?

— Э-э-э? Простите, Ваше Величество, они съезжаются, как обычно, себя показать, примелькаться к окружению. Кто за должностями, кто — найти себе мужа или жену.

Отлично, значит, он сходу врубился, кого я имею ввиду. Значит, тоже считает их бесполезным балластом, вот только сказать слова поперёк богатых и родовитых не может.

— Мне на них смотреть ни к чему, зачем они все здесь? Придётся прогнать.

— А как же бал?

— Какой бал? Мы ничего не планировали.

— Но как же? Вы должны были дать объявление о дате следующего бала.

— И кому же это мы вдруг стали должны? Клаус, пойми, у нас тут рабочее место. Да, большое, но это высший орган власти. Мы здесь работаем. Понимаешь? У нас есть страна, которой мы управляем, — словно ребёнку, начал объяснять я ему, — здесь не трактир, где могут за бесплатно столоваться все, кому не лень. Здесь не салон, для поиска невест или попытки подложить под короля очередную фаворитку, и здесь не балаган, чтобы каждый месяц моя жена развлекала всех и закатывала бал. Да они же тогда вообще никогда отсюда не уедут.

— Но как же… ведь это освящённая веками традиция.

— Замечательно, скажи, что за постой будем взимать двадцать золотых в день, а за каждый бал — тысячу золотых. Они и сами разбегутся.

— Но…

— Клаус… разговор окончен. Просто иди и разгони всех лоботрясов отсюда. Впредь все, кто сюда приезжают, должны иметь какое-то дело и желательно, чтобы они вначале шли к секретарю, может быть, достаточно будет и его. Хватит докучать моим жёнам. Тут не дешёвый балаган, а офисное учреждение. Ты бы сам хотел, чтобы у тебя в кабинете в рабочее время шатались толпы посторонних?

— Нет, Ваше Величество.

— Ну вот и мы — нет. На кой они нам сдались? Их-то как раз я очень хорошо понимаю. Они молодые, активные, не обременены ни работой, ни должностью, ни детьми, ни семьёй, а тут их кормят, поят, обслуживают, обстирывают. Ничего делать не надо, только плевать в потолок да развлекаться. Да они уже одурели от безделья. Эти молодые идиоты за эту неделю уже несколько раз подраться успели. Но у нас в отличие от них есть чем заняться, и они мешают работе всего государственного аппарата. За шкирку и вон из замка, пускай своими пьянками и гулянками собственные замки разносят. Хоть по камушкам.

— А как же все министры, которые ожидают и составляют…

— Так… — сурово нахмурился я, прерывая его, — мне кажется, у наших министров появилось слишком много свободного времени? Может, у них нет работы? Заняться нечем, только по балам шастать? Так я им быстро найду. За что им жалование платят, в конце-то концов? За работу или за развлечение? Развлекаются они пускай в свободное от работы время. В общем, Клаус… ну ты меня понял, да? — с милой улыбкой надавил я на него своей магией.