– Ага!

Я проглотил что-то похожее на осколки стекла и посмотрел на сонную фигуру.

– Не можешь уснуть?

– Ах!

Я сдержал улыбку, глядя, как Рокки отскочила назад. Она выглядела такой крошечной в моей одежде, и я не хотел ничего больше, чем протянуть руку и обнять ее.

«Как ты собираешься это сделать со стояком размером с Техас?»

Я откашлялся и слегка пошевелился.

– Ты можешь присоединиться ко мне в заказе этой удивительной соковыжималки, если хочешь, – пошутил я, надеясь снять сексуальное напряжение, которое, я был уверен, источал.

– Что? – Ее голос звучал сбивчиво, как будто она все еще была погружена в сон.

Я действительно надеялся, что так и было...

– Если ты позвонишь сейчас, то сможешь получить две бесплатные книги рецептов, – прорычал я, отталкивая эту мысль.

Я действительно не помогал делу. Ерзая, я поправил свой член и молился, чтобы она не заметила, как подушка оказалась на несколько дюймов выше колен.

– О! – Она схватилась за горло и беспомощно огляделась. – Я просто хочу стакан воды.

Забавно, я тоже «умираю от жажды».

Я фыркнул от того, как мой разум исказил ее слова, и ответил:

– Возьми сама, стаканы находятся в правом шкафу.

Она пошла на кухню, и даже в темноте я разглядел, какие у нее розовые уши. Как будто ее тело излучало жар, и, боже милостивый, от нее шел горячий пар. Мой взгляд прошелся по ее миниатюрному телу, восхищаясь тем, как пояс моих больших брюк сидел на ее бедрах, сложенный два или три раза, чтобы они оставались на месте. Когда мы были моложе, она часто жаловалась на свою мальчишескую фигуру, но нельзя было отрицать, что сейчас она щеголяла округлостями.

– Ты знаешь, моя одежда на тебе выглядит лучше. Может, мне стоит оставить ее тебе, – прокомментировал я.

– Неа, кому нужны эти старые вещи? – ответила она с улыбкой в голосе, садясь рядом со мной.

Я не удержался и расхохотался. Всплыло далекое воспоминание, и я мог бы поклясться, что мы уже говорили друг другу эти слова.

В другой жизни.

И тут мое хорошее настроение пошатнулось. Это было целую жизнь назад, но имело ли это значение? Прошлое может остаться в прошлом, пока мы в этом уверены. Глаза потемнели, я смирился с тем, что останусь в настоящем, и, хотя я знал, что иду по тонкому льду, мои гормоны заставили меня спросить:

– Тебе приснился плохой сон?

– Что? – ее голос был едва слышен.

Я продолжал:

– Я слышал, как ты тяжело дышала и немного стонала.

– Я не стонала! – Ее щеки заметно покраснели.

Я поймал себя на мысли, что не знаю, так ли ей тепло, как кажется. Чего бы я только не отдал, чтобы провести пальцем по ее щекам и почувствовать ее.

Я с трудом сглотнул.

– На самом деле, стонала. Я слышал тебя.

К моему удивлению, она беспечно сменила тему.

– Ты настоящая сова. Ты не спал все это время?

– Да, я все слышал, – вставил я, отчаянно пытаясь направить разговор туда, куда хотел.

– Например? – Ее голос дрогнул. Хотя мне было немного неприятно дразнить ее, я не мог остановиться. Годы и годы самообладания наконец настигли меня. Тормоза наконец сломались. – Что ты слышал? – она настаивала.

Дело в том, что даже если вы хотите оставить прошлое позади, оно все равно умудряется подниматься в самые уродливые моменты. Когда это время придет, у вас не будет выбора, кроме как сделать несколько шагов назад и встретиться с ним лицом к лицу. В моем случае мне нужно было рассказать о том, что я видел в ее доме прошлой ночью. Только так я смогу двигаться вперед.

Я осторожно поднял глаза, заметив, как приоткрылись ее губы, но я знал, что она просто волнуется.

– Ты знаешь, что я заходил к тебе домой два дня назад?

– Подожди, что? – Ее глаза потемнели, а на лице была безошибочная выражение вины.

Я вздохнул и слегка задрожал.

– Мне было плохо из-за того, что произошло в магазине. Я должен был извиниться за историю с пенисами, и опять же я ненавидел то, что опять чувствовал себя старым Джесси, понимаешь?

– Когда ты приходил? – потребовала она.

– А ты как думаешь? Я подъехал к твоему дому и увидел чужую машину на твоей дороге. Я знал, что твои родители ухали, и это не могла быть Эмили. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что это была машина Итана.

Я не мог не рассмеяться над тем, как глупо это прозвучало. Думаю, ребята из средней школы Бэтл-Фоллс были правы насчет меня. Я определенно был чудаком пятого класса.

Рокки выглядела так, словно ее застукали за чем-то, чего она делать не должна. Ее брови были сдвинуты, а нос сморщен от сожаления.

– Да, он хотел приготовить для меня ужин.

– Готовить для тебя? – Да, конечно.

Она кивнула, но не сказала ни слова.

Я мог бы закатить глаза, но не сделал этого. Будучи двадцатитрехлетним юношей, я уже не раз ездил на родео и прекрасно знал, что готовить обычно не приходится.

– Ты же знаешь, что «приготовление пищи для тебя» – это код, верно? – Я сделал несколько вдохов, чтобы успокоиться, опасаясь, что моя ревность будет слишком очевидна. И стиснул челюсти, представляя, как этот придурок схватил Рокки. Я покачал головой, ожидая ее ответа, и когда она не ответила, я продолжил. – Я остался в своей машине, думая, стоит ли мне зайти и побеспокоить тебя. Черт, я, безусловно, хотел.

– Почему?

– Ты знаешь почему, – пробормотал я.

Она должна была знать почему, но это не означало, что она знала. По крайней мере, я хотел, чтобы это было так.

– Разве?

Она очень хотела играть в эту игру, не так ли? Ладно. Я скажу.

– Я видел, как Итан вышел с взлохмаченными волосами. Этот маленький тюфяк больше не был тюфяком.

Хотя мозг говорил мне – кричал – остановись, это было, как если бы у моей руки был свой собственный разум.

Отчаянно желая почувствовать тепло Рокки раз и навсегда, я протянул руку и сделал так, как себе представлял: провел пальцем по ее оливковой щеке.

Она открыла и закрыла рот, как будто хотела что-то сказать, но не смогла произнести ни слова. Ее губы оставались приоткрытыми, она громко дышала. Я молча молился, чтобы она снова застонала.

Интересно, слышал ли Итан ее стон?

Челюсти сжались, когда я вспомнил, как этот придурок выходил из ее дома, глядя на меня с самодовольным выражением лица. Я с отвращением причмокнул языком.

– Я был зол, но почему? Я не имел права сердиться. Мы даже не были хорошими друзьями.

Как при крушении поезда, невозможно было удержаться, чтобы не представить, как он ласкает тело Рокки. Я почувствовал, как внутри у меня все перевернулось от гнева, кровь опасно закипела. Хотя я, возможно, и не заслуживал принцессу, сидящую передо мной, я знал, что Итан тоже.

Какого черта я делаю? Как это мне помогло? Мне нужно было стереть это видение из своей памяти. Мне также необходимо было стереть воспоминания из ее памяти.

Движимый похотью и любовью, я отбросил все мысли, которые у меня были, и позволил своим плотским инстинктам взять верх. Приблизив лицо опасно близко к ее, я продолжал касаться ее щек, двигая пальцы ниже к ее ключицам. Я отчаянно хотел заменить Итана в каждой фантазии – это означало заменить его в ее воспоминаниях.

– Он прикасался к тебе вот так? Он наклонялся к тебе так? – Я вторгся в ее личное пространство, наконец-то вдохнув ее сладкий аромат. – И шептал нежности на ушко?

Я продолжал свой путь по ее телу, двигаясь невыносимо медленно, хотя все, что хотел сделать, это схватить ее за бедра, и бросить на кровать. Я хотел взять ее жестко и быстро, но я знал, что она этого не заслуживала. Она заслуживала моего пристального внимания. Мне нужно было заняться с ней любовью, а не трахать ее до полусмерти... хотя, признаюсь, мой член стал тверже при мысли о последнем.

– Он прикасался к тебе вот так? Нежно, как ты заслуживаешь? – Мои пальцы покалывало в предвкушении, чувствуя, как электрический импульс проходит от ее кожи к моей.

– Я не стеклянная.