- Возвращаемся назад? – спрашивали некоторые стражи, явно надеясь на положительный ответ, но братья-маги остались непреклонны. Они оба считали, что если мы повернем обратно, то даже в самом городе нас не минует участь двоих спящих людей и одного дроу. 

            - Мы в таком состоянии меч держать не сможем, - печально заметили те, кто был в сознании.

            - Чую, эти железки нам и не понадобятся, - зевая, Рик приказал всем вновь собраться, - против магии они бессильны. Нужно источник воздействия искать, иначе нам всем конец. Так что держитесь, ребята, держитесь.

            Мы и держались, как могли, но совсем молчать тоже было сложно.

            - Слушай, - голос Энтони заставил вздрогнуть, зато отвлек от окружающего мира, - я все понять не могу, почему ты так рвешься в бой? Неужели никто не ждет? У тебя семья-то хоть есть или ты о них забыла?

            - Я помню свою семью, - тихо ответила я, - и маму и папу…

            Внезапно голова резко заболела, я тут же рыкнула, меня немного повело в сторону, но в седле я удержалась.

            - Что с тобой? – Лиам все время был рядом, шел чуть позади, - нужна помощь?

            - Спасибо, не надо… отпустило…

            Головная боль прошла так же внезапно, как и возникла. Вот только подобное случалось не только со мной. Спустя какое-то время Энтони тоже скривился:

            - Черт… Как будто по голове камнем ударили, - страж опустил голову, стал растирать переносицу пальцами, - я все равно не понимаю: почему к родным не вернуться?

            - Они далеко, - заявила я и тут же добавила, - но где именно - не помню. Надеюсь, что выживу и… Найду свой дом.

            Я не врала, но и недоговаривала.

- Везет… у тебя есть семья, - заметил страж. Я не стала его разубеждать в его  выводах, но в сердце тут же сильно кольнуло: родных давно нет, но им это знать не обязательно, - я вот думаю, ты такая молодая и уже в стражах… Сражаешься хорошо, понимаешь, как ведет себя нечисть… Видимо родители тебя хорошо тренировали. Верно?

            - Верно, - сухой ответ Энтони явно не понравился, но это уже его проблемы.

            - Прости, что лезу с вопросами, - страж попытался улыбнуться, но получилось с трудом, - просто я из-за напряжения так с ума сойду. Нужно с кем-то хоть о чем-то поговорить…

            Ну и говори… Только не со мной! Почему меня выбрал? Я вообще молчать привыкла, никогда не была душой компании и чаще всего отмалчивалась, строя свои выводы у себя в голове.

            - Держи. – страж еще что-то спросить хотел, но Лиам вмешался. Эльф передал мне флягу с водой, смотрел, как я жадно делаю глоток и невольно улыбнулся, хоть и взял себя быстро в руки. – Рик скоро на галоп перейдет… Ты в седле не удержишься.

            - Не понимаю, ты же страж! Такое не забывается… - возмутился Энтони и прибавил ходу.

            Рик и правда дал команду, но все же с некоторым изменением. Он подъехал ко мне, взял у себе в седло, прочертил пальцем что-то на моей спине и я мигом ощутила, что больше не касаюсь седла! Маг прицепил меня к себе карабином, отдал моего коня Лиаму и тот взял на себя его контроль.

            Это был мой первый галоп. Мой первый громогласный позор всем нежитям на покатушки. Рик держал меня крепко, рычал прямо в ухо, шептал, что когда-нибудь он узнает всю правду обо мне и вообще я плохая. Отчасти я с ним согласна, но только отчасти.

            Из-за того, что ему пришлось следить за мной, Рик проснулся. В нем появились силы, взор стал ясным и сам он будто ожил.

            - Вы как?

            - Сойдет, - ответил отряд магу. Все чувствовали, что чем ближе мы подъезжали к замку, тем усиливалась усталость и жажда сна. Ни один из барьеров Рика не помогал, магия эльфов тоже не защищала от странного воздействия и в итоге мы спешились, не в силах идти дальше.

            - Может идея с настойкой не такая и дурная, - заметил Рик.

            - Даже не думай! – перебил его брат, - спать ты не будешь, но усталость никуда не денется… О, какой поле огромное… Мне память изменяет или тут раньше огромные валуны стояли?

            - Стояли, - с подозрением заметил Лиам и мигом притих, - слушайте…

            Со стороны леса прослушивались характерные шаги… Поступь тяжелая… судя по звукам кто-то прорубал себе путь клинком или мечом…

            - Враг? – с подозрением поинтересовались эльфы.

            - Не понятно, - ответил Рик. Большая часть дроу с легкостью заняла позиции на деревьях. Они взлетели на ветки так, будто бы сами ничего не весили и тут же растворились в пространстве, сливаясь с природой.

            Тем временем шаги усиливались, я достала лук и стрелы, натянула тетиву, а затем…

            Внутри все застыло… Камнем застряло в области горла.

            Дыхание сбилось, я ощутила головокружение и… тошноту…

            - Эй… Путники! – до боли знакомый голос резанул по ушам. Я ощутила, как глаза наполняются слезами, - вы мне не поможете? Я сбился с пути и потерял свою… свою…

            Мужчина замер посреди поля, смотрел на меня огромными, выразительными, полными жизни глазами и не мог проронить ни единого слова.

            - Что происходит? – Рик направил в сторону путника меч, - Лира, вы знакомы?

            - Знакомы, - с трудом прошептала я, - это… это мой…

            - Дочка… Доченька! – глаза отца наполнились слезами, Каин смотрел на мужчину с удивлением, потом перевел в мою сторону радостный взгляд:

            - Лира, это же подарок судьбы! Это твой оте…

            Договорить Рик не успел.

            Мое средце сжалось. В него будто сотню игл воткнули… Я спустила тетиву и стрела попала прямо в голову.

            Наступило молчание… Гробовое…

            - Не понял, - в ужасе прошептал Энтони, - ты… это же… ты…

            - Мой отец мертв.

            Я не узнала свой голос. Он был больше похож на рычание разъяренного хищника, готового порвать жертву на множество кусков.

            Стрела летела одна за другой, попадала в цель и все видели, что кровь из тела моего “отца” не шла.

            Вместо этого из ран сочился ядовито-желтый, дурно пахнущий яд. Тело жертвы дрогнуло, его пронзило судорогой, а затем…

            Затем морок исчез.

            Вместо человека перед нами стоял сгусток из лиан, каких-то ветвей деревьев, кровавых следов и чьих-то вещей. Все это задергалось, взревело так, что еще немного и мои барабанные перепонки лопнули бы, а затем распалось на части, иссыхая у нас на глазах.

            - Он… Почему он был так странно одет? – ошарашено поинтересовался один из стражей, - что это вообще за одежда такая?

            Мне вот тоже интересно… КАКОГО ЧЕРТА?

            Мы даже шагу сделать не успели, как поле стало резко наполняться едким туманом. Каил среагировал мгновенно, выставил перед собой руки, совершил несколько движений ладонями и сразу после этого вокруг нас образовался защитный барьер, через который туман не мог проникнуть.

            - Ты так хладнокровно всадила стрелу в того, кто носил лицо твоего отца, - Энтони трясло, меня тоже, - я бы не смог…

            - Мой отец мертв!

            - А мама? Мама где?

            - Мама… мама жива…

            Я соврала. Сама не поняла, почему, но соврала. Причем Лиам это сразу понял. Эльф держался рядом со мной, встал чуть впереди, защищая, но не мешая при этом стрельбе. В его руках блестел острый клинок, он припал ладонью к земле, будто готов был колдовать наравне с магами. Тоже самое и другие эльфы сделали – будто землю вокруг нас контролировали.

            - Движения нет, - заметили они, - под землей все спокойно. Мы не чувствуем лиан или тяжелой поступи гранвы, разве что…

            - Разве что - что? – не унимался Каил.

            - Кто-то идет… Бежит от кого-то… Близко совсем… - уши эльфа из отряда Лиама дрогнули, он внимательно прислушивался к звукам и продолжил: - петляет… уходит от преследователя… Скоро покажется!