Небольшой, с фалангу пальца взрослого человека, кристалл, призывно поблескивал своими гранями, в тусклом свете стоящего на столе монитора. Невзрачный с виду, он ничем не напоминал драгоценные камни, но если верить увиденному на ютубе, мог дать своему владельцу намного больше, чем тот же алмаз, даже будь он таких же размеров. А рядом с кристаллом, дожидался своего часа канцелярский нож, заранее протертый дезинфицирующим раствором.

– Что же выбрать? – В который раз пробормотала замершая в кресле, напротив монитора девочка, задумчиво барабаня ноготками по столу. Как на зло любая пришедшая в голову идея, либо сразу же перечеркивалась недостатками, либо вытеснялась идеей новой, более привлекательной. И так до бесконечности. Вздохнув, девочка щелкнула пальцем по клавише, и снова запустила тот кусок видеозаписи, где рассказывалось как получить сверх-способности.

По сути, ничего сложного, нужно взять кусок метеорита, надрезать кожу и приложить его к ране. Но есть и сложный момент, способность будет именно такой, как ты в этот момент хочешь. Причем хочешь на самом деле, а не твердишь желание, при этом думая совсем о другом. Как говорится, не думай о белой обезьяне…

– Им то, хорошо было! – Вслух озвучила свои мысли девочка и тут же устыдившись, замолчала. На самом деле, это наверное страшно, когда в тебя врезаются летящие с неба осколки метеорита. Они же не знали, что это не смертельно?

Курсор на экране монитора сместился в сторону, запуская другую часть видео. Ту, где реальные супермены показывают свои возможности.

– Когда осколки ударили по машине, я думала только о том, как защититься самой и защитить детей, сидящих сзади – Рассказывала симпатичная женщина, в медицинской маске, и с длинной косой на плече – и в итоге получила какое то силовое поле. Сейчас мы вам его покажем.

Картинка сменилась, и девушка оказалась в заснеженном овраге. Теперь на ней было уже не красивое платье, а лыжный костюм, а сами лыжи стояли воткнутыми в сугроб, чуть в стороне. Камера качнулась, наверное, невидимый оператор поправлял ее на штативе, а потом в кадре появился хмурый, бородатый мужик с ружьем наперевес. Борода смотрелась искуственной, и видимо выполняла ту же функцию, что и маска на женщине.

– Надо было броник купить… – Проворчал он, скидывая ружье и целясь в женщину – Все равно буду по касательной стрелять, чуть в сторону. На всякий случай.

 – Не бойся, все сработает – женщина улыбнулась одними глазами, не скрытыми тканью маски– У меня теперь свой бронежилет есть! Стреляй, не тяни!

Незнакомец с ружьем, какое то время хмуро смотрел на женщину, потом тяжело вздохнул, и выстрелил прямо в нее. Фигуру подопытной окутала полупрозрачная дымка, и повисшая в воздухе, рядом с ее бедром, пуля, просто упала на снег. Надо сказать, объект эксперимента, даже не вздрогнула, только по маске было видно, как она судорожно вздохнула в момент выстрела, но почти сразу же расслабилась и продолжила пояснения:

– Вот так все и происходит. Так же происходило тогда, в момент получения способности. Я хотела защититься сама и защитить близких, и получила такую возможность. А вот мой муж хотел, что бы меня и наших детей в машине, в момент аварии не было. И сейчас он вам продемонстрирует, что получил в итоге. Что бы исключить подозрения в монтаже, внимательно смотрите на снег…

Маша остановила видео. Дальше уже не так интересно, телепортация других людей, но не себя. Тот бородатый мужик несколько раз перенесет женщину в разные точки оврага… Никуда не годится. Вот если бы он сам мог телепортироваться, как герой фильма, тогда другое дело, а так, годно только для работы в команде. А настоящие супер-герои работают в одиночку!

У женщины, супер-сила поинтереснее, но и она Маше не подходит. Защита, это хорошо, но как бить злодеев? Хотя, у всех этих одаренных, есть еще регенерация, почти как у рассомахи, но все это не то…

– Мышонок, я дома! – Послышался из прихожей голос отца, и Маша мгновенно спрятала кристалл и нож в карман пижамы, и выключила монитор.

– Папа! – Девочка хотела было броситься на шею к отцу, но увидев руку на перевязи испуганно замерла в дверях комнаты – Тебя ранили?

– Ерунда, просто сильный ушиб – Улыбнулся высокий, седой мужчина и шагнув вперед притянул к себе дочку, обняв ее здоровой рукой. – Ну, рассказывай, чем занималась весь день? Опять из интернета не вылазила?

– Ну пап, каникулы же!

– Погуляла бы сходила, или книжку почитала, все полезнее…

– Холодно… – Отмахнулась девочка – И я читала сегодня!

– Опять комиксы? – Нахмурился отец, устало присаживаясь на край кровати – Есть же и нормальные книги. И интересные, а не эта дурь про супер-героев.

– И вовсе не дурь! Теперь уже не дурь, все знают, что способности получить теперь может каждый!

– Угу… – Мужчина тяжело вздохнул, и поморщившись поправил раненную руку – Вот только чем это обернется, никто пока не знает. Законы природы не обманешь, в том числе и законы сохранения. Ничего не берется ни откуда, и не пропадает в никуда.

– Это у тебя проф деформация! – Серьезно заявила девочка – все бы тебе связать законами. А может тут работают другие законы, просто наши ученые о них пока не знают?

– Ладно, допустим – Кивнул отец – И как же это поможет появлению супер-героев?

– Но способности же…

– Подожди! Причем здесь способности и эти странные персонажи в трусах поверх трико? Сейчас по стране несколько тысяч зараженных, и все имеют свои способности. Только я что-то не слышал о том, что бы кто то из них стал героем. Почему то, они либо прячутся по углам, либо идут грабить и убивать!

– Ну, может они скрываются, как в комиксах?

– И нах… – Мужчина вздохнул, успокоился и продолжил – И зачем они тогда нужны? Почему никто не пришел устраиваться к нам в милицию, или в МЧС, в скорую, в пожарную часть? Ни одного еще не видел. Зато в сводках каждый день мелькают грабители и убийцы с новыми возможностями. Едешь на вызов и не знаешь…

– С чем столкнешься? – продолжила вместо отца девочка – С тех пор как появились люди со способностями, ты все время хмурый. Ты и сегодня был на таком вызове, да? Какие у него были силы?

– Ты же знаешь, сейчас каждый день "такие" вызовы… Вот оно тебе надо? Не заморачивайся, наслаждайся спокойной жизнью, пока не выросла, а я буду делать свою работу, что бы вся эта мерзость тебя не коснулась. Пойдем лучше ужинать, есть охота, просто зверски!

– Идем! – Улыбнулась Маша – Я сегодня голубцы приготовила, твои любимые!

Ужинали в тишине. Маша не приставала к уставшему отцу с вопросами, а тот и вовсе погрузился в свои думы, механически поглощая любимую еду… И судя по хмурому выражению лица, думы эти были не веселые. А потом тишину кухни разорвал звонок мобильного телефона, и отец сразу отложил в сторону вилку, и молча ушел в спальню, уже там ответив на звонок.

Доев, Маша тихонько вздохнула, и помыв посуду, приготовила отцу контейнер с завтрашним обедом, а после вернулась в свою комнату, где забравшись с ногами на кровать, вернулась к нелегким мукам выбора.

– А если и вправду…

Страшный грохот в коридоре прервал ее размышления, а раздавшиеся вслед за ним выстрелы, напугали, заставив в панике скатиться на пол и закатиться под кровать. Иногда они с папой ездили в лес, пострелять из пистолета, но тогда ей нравились звуки выстрелов, было интересно, она чувствовала азарт… Но сейчас, когда стреляли в квартире, этих чувств не было и в помине, был только страх.

И тишина, наступившая через несколько секунд, этот страх не прогнала. Да и продлилась она совсем недолго, быстро сменившись еще более яростной перестрелкой, продолжавшейся по ощущениям Маши, бесконечно долго… Что бы смениться неторопливыми, тяжелыми шагами, звучащими все ближе и ближе.