— Однако все полученные ими знания стекались бы ко мне. Чародеи работали, занимались каждый своим участком исследований, но полной картиной владел бы только я. И рано или поздно это дало бы ключ мне, к пониманию природы времени, господством над ним…

— То есть ты бы стал богом?

— Да… — прошептал теряющий последние крохи жизни Мирослав Хиккамору. — Называй это так.

— Это глупо…

— Не тебе судить меня, у тебя ведь есть то…

Речь Мирослава стала невнятной, он слабо дёрнулся, из последних сил цепляясь за жизнь. Но уже через мгновение его душа покинула тело. С гарантией, которую бы мог дать только некромант.

Алиса лишь застонала, понимая, что в пылу допроса упустила самый важный вопрос, который ей самой не давал покоя, а именно её собственная природа, происхождение — и почему она пользуется этим иногалактическим артефактом так, как будто он сделан для неё.

— А что если позвать некроманта? — задала она вопрос сама себе вставая. — Он может отловить эту проклятую душонку и заставит отвечать.

Но взглянув в остекленевшие глаза человека, который последние двадцать лет негласно правил Дальним Востоком, поняла, что он, свободный от ведьмовских чар ничего никому не скажет, в силу пакостности характера… ну и ещё из-за того, что она его убила.

Задумчивая ведьма поднялась на ноги и пошла осматривать команду, вернее, что с её бойцами. Больше всего не повезло Киру. Охрана Мирослава отделала его по полной, так что он сейчас валялся в углу, тяжело дыша и из его рта небольшой струйкой, текла кровь. Ещё, кажется, у него были сломаны руки и ноги. Дэн пострадал намного меньше, просто пару раз отхватил от искусственно выведенных псиоников, Диана весь бой благополучно пряталась, поэтому получила несколько по физиономии и в корпус совершенно случайно, но не боевой подруге этого хватило, чтобы затаиться и не показываться людям на глаза. Аркадия вообще не пострадала, только была сильно вымотана.

Алиса уже сделала пару шагов, чтобы сказать Диане заняться Дубом, как внезапно, непонятно откуда вылетел железный шар с шипами, и только чудом ей удалось увернуться. Но она слегка коснулась одного из шипов, который ударил её током. Вскрикнув, ведьма покачнулась, едва удержавшись на ногах, но тут же начала сплетать боевое заклинание, оглядывая разгромленную гостиную, пытаясь понять, кто её атакует и откуда.

Ответ она обнаружила практически сразу. Через окно в дом проник человек в форме российской армии, но без знаков различия, чьё лицо было замотано куском ткани. В руках он держал палку с цепью. Аркадия, которая тоже это увидела, попыталась метнуть сосульку в нового врага, но её нога, как-то странно дёрнулась и она упала на пол, держась за бедро.

На кончиках пальцев ведьмы заплясали молнии. Надо парализовать врага несколькими электрическими разрядами, а потом…

Мимо что-то просвистело, и Алиса краем глаза успела заметить, что это шарик возвращался к своему хозяину. Долетев до незнакомца, он примагнитился к цепи и теперь оружие в его руках стало напоминать кистень. Что щёлкнуло в голове Алисы, и она вместо того, чтобы поразить молниями неприятеля, который сейчас раскручивал оружие для нового броска, громко спросила:

— Ты Кистень? Из «Бедуинов»?

Нападавший замер, и прекратил раскручивать холодное оружие. Посмотрел внимательно на ведьму, оглядел гостиную по которой были разбросаны её соратники и повернувшись к окну, закричал:

— Отбой! Это «Тёмные Лисы»!

За окном показались ещё две фигуры, с которыми Кистень о чём-то быстро переговорил, а Алиса, облегчённо выдохнув прислонилась к стене и стала сползать на пол. Но сразу же спохватилась и слегка приподнявшись крикнула Диане:

— Ди, сначала займись Арки, потом остальными! — состояние Аркадии беспокоило её сильнее остальных, потому Льдинка после того, как получила пулю в ногу, лежала, не шевелясь и даже не матерясь.

Те «Бедуины» что стояли за окном, сейчас влезли в гостиную и стали осторожно осматриваться, а Алиса осматривала их самих. Перед ней стояло три вигиланта, о которых она только слышала из легенд и баек, ходивших по Гросс-Норденбургу. Ведьма даже сама пыталась найти следы этой загадочной группы, но это оказалось ей не по зубам. И вот теперь они перед ней. Три человека, одетые в пустынный камуфляж и чьи лица были замотаны в чёрно-белые куфии (они же шемаги, они же арафатки). Двое мужчин и одна женщина судя по фигурам.

Они прошлись по гостиной, в которой кипел бой, внимательно приглядываясь к валяющимся по разным углам членам команды Алисы. Наконец они окружили её и замерли, всматриваясь в лицо.

— А ты точно из «Тёмных Лис»? — спросила женщина, протягивая Алисе руку.

— Разумеется, — кивнула Алиса, принимая руку, чтобы приподняться. — А вот тут валяются остальные…

Диана уже не валялась. Она подошла к Аркадии и пыталась вылечить ей прострелянную ногу.

— Мы слышали про вас, — отозвался высокий мужчина. — Даже пытались связаться, но наша первая встреча вышла неудачной, а потом мы просто не смогли найти вас.

— Ничего удивительного, — проворчала Алиса. — Я вас искала весь прошлый август, в Гросс-Норденбурге, и так и не нашла.

Мужчина и женщина обменялись быстрыми взглядами.

— Значит, это была всё-таки не паранойя… — а потом, добавил, подумав. — Будет правильно, если мы тоже снимем наши маски.

Они дружно сняли с себя куфии, заставив Лисёнку ещё раз удивиться. Высокий мужчина оказался тёмно-русым и зеленоглазым. Лёгкая небритость и короткая стрижка. Алисе показалось знакомым его лицо, но она не могла вспомнить, откуда она его знает. Женщина была смуглая и черноволосая, и Алиса как-то сразу подумала что она еврейка. Непонятно почему, она никогда не разобралась в таких тонкостях. Третий же был явно выраженный араб, с густыми чёрными волосам и щетиной на лице, которая ещё не была бородой, а лёгкой небритостью уже не была.

— Будем знакомы, — протянул ей руку лидер «Бедуинов». — Меня зовут Владимир Дубровин…

— Или Кистень, — прошептала Алиса.

— Да, так меня называет пресса, — поморщился Дубровин. — А мои спутники — Милена Циммерман, в недавнем прошлом лучший снайпер ЦАХАЛа и это её псионическая способность, и Габрияль Кадкиф, он способен сделать с техникой что угодной с помощью отвёртки и гаечного ключа. Это он сделал мой кистень, благодаря которому я получил своё прозвище.

Дубровин взмахнул кистенём, который по-прежнему держал в руках, и шипастый шар, сорвавшись с цепи, облетел всю комнату и вернулся на своё место.

— Помимо электрического, у меня есть ещё два шарика, ядовитый и бронебойный, ими можно пользоваться или по очереди или одновременно, главное — следить, чтобы они не возвращались одновременно, — прокомментировал он, поглаживая рукоятку.

— Да-да, я оценила эффективность твоего оружия, — поморщилась Алиса, потирая своё плечо, но сразу же уточнила. — А у тебя какая способность?

— Я идеальный аналитик, — грустно усмехнулся Владимир Дубровин. — Способен просчитать любое действие, как минимум на десять шагов вперёд, что совмещено с лёгким даром предвидения, как я понял. Я не сразу осознал своё умение, хотя если бы раньше осторожничал, не познакомился с Миленой и Габри.

— Почти как предсказатель, — одобрительно сказала Алиса. — Только твоё предвидение, управляемо. Это очень хорошая способность.

Она подошла к Диане и Аркадии. «Дервиши» тем временем разбрелись по гостиной, внимательно изучая её и осматривая каждый уголок.

— Как она? — спросила ведьма.

— Жить будет, — вздохнула Диана. — Но надо будет ей заняться как следует. Получив пулю в ногу, она упала и ударилась головой о глыбу льду, которую создала за несколько секунд до выстрела.

— Поняла. Сейчас посмотри, что со Стрекозлом и Дубом, и если у них лёгкие травмы то тогда займёшься массовым лечением на базе.

Диана кивнула и отошла.

— Я думаю нам надо как следует вскрыть этот домик. Обшарить его сверху донизу… А потом к нам на базу. У меня там как раз один специалист сидит, может извлечь что угодно и из какого угодно железа. Не из моих ребят, к сожалению. «Мёртвая команда» одолжила на пару месяцев.