– Разберемся. – Олег отдал ей мобильник. Звонить начальству бесполезно, и его секретарю тоже. Та скажет, что шеф на совещании, в командировке, умер – все, что угодно, лишь бы не дать Олегу возможность объясниться, да и незачем. Почему-то стало легче: пьянка отменяется, не надо быть все время настороже, стараясь не сболтнуть лишнего и пытаться угодить. И деньги если выплатили реально все, то хватить должно надолго, насчет этого можно не волноваться. Но Артем, он ждет не дождется, когда его заберут домой. И как теперь ему объяснить, что переезд откладывается?

– Поехали домой. – Олег толкнул дверь и вышел из магазина. В лицо дунул холодный ветер, Маринка поежилась и заторопилась к метро. Дождь прошел, ветер рвал облака в клочья, из-за них проглядывало солнце, яркий луч больно полоснул по глазам, Олег зажмурился. Сейчас надо отдохнуть, прийти в себя, и ни о чем не думать. Все решения сейчас будут неверными, а ошибаться нельзя.

Дома первым делом отмылся, а когда вошел в кухню, то аж оторопел: Маринка закатила настоящий банкет. Мало того, что на стол и тарелку некуда поставить, так еще и в духовке что-то шипело и очень хорошо пахло.

– Ждала меня, что ли? – Олег сел спиной к стене, откинулся назад, осматривая стол.

– Конечно, – суетилась рядом Маринка, – конечно, ждала. А как иначе?

Она переоделась во что-то легкое и цветастое, то ли платье, то ли халатик, и буквально летала по кухне. «Ну хоть кто-то в меня верит» – Олег еще раз глянул на стол, и понял, что сейчас кусок в горло не полезет. Хотелось тишины и покоя, просто отдохнуть, собраться с мыслями. Тем более, кое-что начинало вырисовываться. Маринка мигом просекла его настроение, села напротив, и спросила:

– Может, выпьешь?

– Давай, – согласился Олег. Пятьдесят грамм не повредят, да и надо как-то отметить свое возвращение.

Маринка налила ему полную стопку водки, а себе мартини. Потянулась чокнуться, но Олег махом выпил свое и сжал стопку в ладони. Ничего не произошло, будто воды махнул, без вкуса и запаха. Маринка пила мартини и посматривала на Олега. Тот поставил посудину на стол и прикрыл глаза.

– Машину твою я забрала, штраф заплатила. – Он кивнул, не открывая глаз, а сам все крутил мысленно и так, и этак только что пришедший в голову план. Пока еще мутный, нечеткий, но это только пока.

– Теперь все отменяется?

– Что? – Олег посмотрел на Маринку. Та резала яблоко на маленькие дольки, и вся сосредоточилась на этом занятии.

– Наша свадьба, Артем. – Она отложила ножик и взялась за бокал, уже наполовину пустой. Тот подрагивал в ее руках, Маринка отпила еще немного и взглянула на Олега.

– Не факт. – Он взял с тарелки яблочную дольку и сжевал ее, – не спеши. Думаю, все получится.

Как именно, он и сам себе пока сказать не мог, в этом уравнении пока было слишком много неизвестных, и с ними надо разобраться уже завтра.

Маринка подлила себе еще, Олег крутил в пальцах пустую стопку. Посиделки начинали его тяготить, уж больно праздник смахивал на поминки: сидят тихо, пью, не чокаясь. Пора сворачиваться.

– Ничего страшного, – проговорила вдруг Маринка, – не переживай.

Сделала хороший глоток, поморщилась, и добавила:

– Ничего страшного, если Артема нам не отдадут. Мы же можем навещать его, брать на выходные, как и сейчас. Ничего не изменится…

– Он не игрушка, – оборвал ее Олег, – взял, отдал. Я вытащу его оттуда.

– Как? – Маринка вытаращила глаза, и снова стала похожа на карася. Вид у нее сделался глупый и неприятный, Олег отвел взгляд.

– Как? – пробормотала она, – как ты это сделаешь? У нас нет всех документов, и наша свадьба ничего не решит.

– Договорюсь.

Олег поднялся из-за стола, Маринка тоже вскочила, и они оказались напротив. Халатик у нее на груди распахнулся, но Маринка точно этого не заметила. Она одним глотком допила мартини и поставила бокал на стол.

– Хорошо, как скажешь. Ты спать?

От ее улыбки стало не по себе. Олег ушел в комнату, закрыл дверь, борясь с желанием запереть ее на ключ. Диван тут был неудобный, красивый, но несуразный, не для сна, и после ночи на нем болела спина и шея. Но всяко лучше койки в ИВС, а двуспальная кровать в соседней комнате достается сегодня Маринке. Ему же сейчас нужно остаться одному, утром понадобится свежая голова и ясный рассудок.

Артем едва не сбил с ног, налетел вихрем. Олег обнял мальчишку, взял за руку и как маленького повел рядом с собой по дорожке к главному корпусу. Детдом помещался на территории старого поместья, от которого остались лишь кирпичные столбы ворот и роскошная липовая аллея. Артем топал, задрав нос – на них смотрели другие дети, из окон, и те, что проходили мимо или стояли поодаль. Олег ловил их взгляды, тоскливые, пустые, или наоборот, полные злости или зависти. И шкурой чувствовал, что Артему тут не место, его надо забирать, и скорее, пока от такого соседства психика мальчишки не сломалась окончательно. Его пока держит вера в скорое возвращение домой, и лучше не думать, что произойдет, если пацану придется остаться тут навсегда.

– Ты за мной? – Артем задрал голову. Олег щелкнул его по носу.

– Пока нет.

– А когда? – заныл мальчишка.

Это у них было что-то вроде ритуала: Артем убеждался, что о нем не забыли, и Олег старательно поддерживал в нем эту уверенность.

– Надо подождать, – Олег улыбнулся, и тут же спросил:

– Дрался?

Артем потупился, сбавил шаг.

– Дрался, спрашиваю?

– Да, – выдохнул пацан, – пришлось. Он первый начал.

Кто начал и что именно Артем не поделил с кем-то из воспитанников Олег выяснить не успел. К крыльцу подъехала зеленая «волга», из нее выбралась полная высокая блондинка лет под пятьдесят, большая и серьезная. Машина отъехала, женщина повернулась к ним.

– Директор, – прошептал Артем, – пойдем.

И потянул Олега в сторону.

– Подожди здесь, я скоро. Погуляй пока.

Он отпустил Артема, но тот и не думал уходить, топал следом, как привязанный, точно чувствовал, что сейчас, может быть, решится его судьба. Директор детдома, Мартынова, важная громкая особа глядела на них обоих в упор, и Олег немного робел. Он раньше уже общался с ней, но сейчас разговор предстоял особый.

– Вы ко мне? – вместо приветствия бросила директриса.

– Да, надо обсудить кое-что.

– Это срочно? – та придала себе озабоченный вид, – у меня скоро обед, а потом совещание в департаменте.

– Срочно. – Олег подошел к ней, – но много времени не займет. У меня есть вопросы.

Артем тенью оказался рядом, Мартынова глянула на него, на Олега, и отступила вбок.

– Десять минут. А ты погуляй пока.

Артем нехотя пошел прочь, все оглядывался, а потом спрятался за липой и следил, как Олег следом за Мартыновой скрывается за дверью.

Кабинет директора помещался на первом этаже в самом дальнем углу старого здания. Тут было очень светло и тихо – окна выходили на забор, и детские крики с площадки сюда не долетали. Мартынова бросила сумку на стол, села в кресло и показала Олегу на стул напротив.

– До комиссии еще две недели, – сказала она, – и раньше я вам Артема отдать не смогу. Вы можете приезжать как раньше, по выходным, брать его на два часа, но поймите меня…

Она прижала ладонь к груди и тяжко вздохнула. Олег кивнул, собрался с духом. Мартынову эту он успел уже неплохо узнать, тетка она была не вредная, но по должности обязанная исполнять все нормы, правила и инструкции. Что свято соблюдала, и Олег не мог ее в этом упрекнуть – еще неизвестно, как он бы повел себя на ее месте. Улыбнулся как мог доброжелательно, и сказал:

– Две недели, да. Я вот что хотел уточнить: что будет, если я представлю не все документы?

Мартынова приподняла бровь.

– В смысле не все? Не поняла вас.

– Справку с работы, например.

На этой поганой справке свет клином сошелся – ее не было. Вернее, имелась, но старая, от роду ей было три с лишним месяца, и она уже не годилась. Олег хотел заменить ее новой, где указана другая должность, но теперь по ряду причин сделать этого не мог. И ходить вокруг да около бесполезно, Мартынова – баба тертая и мигом его раскусит.