— А сейчас ты должна проскользнуть за моей спиной, затем между ног и вернуться на то же место, — проинструктировал совершенно серьёзно Алексей.

— Ты охренел? — я отстранила его от себя, чтобы посмотреть в эти бесстыжие глаза. — Я ж тебе не акробатка.

— Ну в этом и весь прикол. — В его взгляде читался явный азарт. — Для этого челленджи и придумывают, чтобы преодолевать себя и учиться новому.

— Ну смотри, если я себе что-нибудь сломаю и вывихну, то ты будешь виноват.

— Поехали!

Ребят, честно, я двигалась как могла. Мой физрук бы сейчас ржал и поставил бы зачет автоматом, как я его повеселила. Длинные волосы лезли в рот, халат и вовсе перекосился весь, опасно обнажая разные ценные части тела.

Алёша крепко держал меня, и я уже проскальзывала между его ног и успешно вновь забиралась по торсу вверх.

— Яху, мы сделали это! — победно крикнула я, вернувшись к финишу.

— А ну руки прочь от нее! — заорал кто-то и резко дёрнул меня в сторону.

От неожиданности я пребольно шлепнулась на пол, а Арбузик подскочил и стал громко лаять.

— Алекс?

Жук мощным ударом въехал Лёше по носу. Тот не упал, но отступил на пару шагов назад. В комнату также вбежали Катя и несколько охранников.

— Алексей Маркович, все в порядке? Никого не насилуем? Ни к кому не пристаем?

— Это Тикток дом, здесь постоянно кого-то да насилуют. Мои нервы и терпение, — Алекс зажал рукой разбитый нос. — А как вы сюда вошли?

— Вы же нам ключи оставили, чтобы за домом приглядывать, — виновато сказал один из мужчин. — К нам пришла эта пара и объявила, что вы их подругу похитили. Мы звонили, вы трубку не брали и звонок игнорили. Думали, чего тут случилось.

Застенчиво из-за спины Алекса выглянула Катька. Понятно, кто тут навел шороху. Помогая Лёше остановить кровь, которая хлестала ручьем из носа, я на пальцах объяснила, чем мы тут с ним занимались. Алекс вроде бы поверил, и мы поехали домой. Мы обнялись с Катюхой, она что-то прошептала мне на уши и хитро улыбнулась на прощание.

— Что? Что? — переспросила я, но Алекс уже тащил меня к машине, а подруга просто молча помахала, продолжая таинственно улыбаться.

Перед тем как покинуть дом Алекс показал двумя пальцами себе в глаза, потом в сторону Алёши, мол, я буду за тобой бдить, дружище, легко отделался. Тот лишь рукой махнул.

Сев в машину, я обнаружила букет цветов на заднем сидении:

— Оу, это всё мне?

За один вечер мужчины многовато даров мне приносят, не находите?

Я потянулась за букетом, отчего Арбуз недовольно засопел на моих коленях и мне пришлось сесть на место, чтобы не тревожить его величество.

— Тебе, потеряшка. Дашка-потеряшка.

— Ну так меня ж похитили, считай. Я ж не сама потерялась.

— Точно? — он глянул на меня с подозрением. — Или ты сама его вызвала?

— Ну конечно. Пробила его телефон, пригласила к себе домой, — я начала чувственно вздыхать и кривляться, — нарядилась в старый халат и уги на босу ногу. Я ж вся такая секси-шмекси, обольстила бы любого.

Алекс заржал, за что схлопотал по плечу.

— Дурак ты, Жук, ненавижу тебя, — смеялась я. — Как ты вообще там оказался?

— Тебя искал.

Мы вернулась в мою квартиру дом и неожиданно я поняла, что все планы опять пошли кувырком. Мы оба знали, чем закончится этот день, а я, которая потратила на приготовление весь день, стояла с ним здесь вдвоем немного пьяная и жутко уставшая.

Я кинула ключи на столик в прихожей и зашаркала в сторону кухни. Пионы надо срочно поставить в воду, а то бедные и так долго ждали свою новую хозяйку на морозе.

— Ты, это, чай будешь? — крикнула я Алексу, машинально поставив чайник на плиту.

— Нет.

— Ну тогда ложись, я погреюсь и приду. Все ноги замерзли.

— Я хочу ложиться только с тобой.

Я повернулась и увидела Алекса, стоящего на одном колене.

— И просыпаться каждый день только с тобой. Видеть всегда твою красную шевелюру, — он говорил медленно, размеренно, будто декларировал стихи. — Слушать постоянно твой голос. Держать твою руку, целовать твои губы.

— Ну я логику поняла, — вставила я зачем-то.

— Слышь, Жужалова, дай закончить! Потом безумную бабку включишь, — рявкнул на меня в шутку Жук. — На чем я остановился?

— Руки мои и губы будешь лобызать, я еле сдерживала смех.

— Да, ласкать тебя, ехать с тобой на одной машине по этой дороге длиною в жизнь. Короче, Дарья Жужалова, тебе выпал просто сумасшедший шанс. Хочешь ли ты наконец сменить свою дурацкую фамилию и стать Дарьей Жуковой, то бишь супругой моей.

Ловким движением он выудил из кармана бархатную коробку и с щелчком открыл её. Моему взору открылось кольцо с маленьким, но изящным камнем, как я и любила.

Вот так поворот. Это нормально вообще?

Я смотрела в его глаза, полные надежд и ожидания, и выдала:

— Мне надо подумать.

— В смысле! — Алекс аж подскочил на ноги. Он явно настроился уже надеть кольцо мне на пальчик.

— У меня все ещё сомнения.

Я прислонилась к столешнице и скрестила руки на груди.

— Какие у тебя могут быть сомнения, Жужалова, — произнося мою фамилию он скривился, будто от одного его звучания Алекса сейчас стошнит. — Ты три года была готова, а тут ты без пяти минут Дарья Жукова и неожиданно нет. Тебе так нравится твоя фамилия? — он продолжал придуриваться. — Ну ладно, если тебе прямо очень хочется, можешь оставить девичью фамилию, но дети у нас будут только Жуковы. Жукова Алиночка и Жуков Пашенька.

— Ты нашего сына назовешь в честь Чижикова? — прыснула я. — Ты серьёзно?

— Павел Александрович, — ласково сказал он, — красиво же звучит.

— Так, стоп, нет.

— Что, нет? Тебе не угодишь, Жужалова. Знаешь, в качестве лучшей подруги ты мне явно больше нравилась. Как стала невестой, так ей уже ничего не нравится. Что тебе не нравится в имени Павел?

— У меня сомнения в тебе.

— Во мне? — Алекс был обижен до глубины души.

— Ясен пень. Ты три года от меня морозился. Потом утром поцеловал, а вечером уже замуж зовешь?

— Ой все, — парень закатил глаза, явно изображая меня.

— Что ой все? — начала я злиться. — Слышь, сейчас перейду в режим безумной бабки.

— Заваривай свой чай и пошли на диван. Это долгая история.

Мы взяли свои стаканы, разлеглись на диване. Я по привычке закинула ноги ему на колени, а боком привалилась к спинке дивана. Арбузик сразу же занял законное место рядом с Алексом с другой сторону и иногда лизал мои все ещё холодные пятки.

— Ну что детки, давным-давно жил-был красавец мужчина, рубаха-парень и была у него девица красна в подругах, — начал своё повествование Алекс, будто читая сказки. Забавно, что “красна” в данном случае очень резонирует со цветом моих волос, а не потому что я “красавица”.

Дальше с его слов: в своё время, когда Алекс привёз меня к себе в деревню учить водить машину, у него уже созрел конкретный план развития наших отношений. Первый год действительно мы дружили, потом он начал замечать, что в голове всё больше мелькали иные мысли, а в животе завелись насекомые. Бабочки, если что, а не глисты.

Перед последним броском для верности Алекс познакомил меня с дедушкой и бабушкой, которые очень странно на меня глядели. Я не придавала этому значения, потому что с красной шевелюрой редко когда нравилась олдам и даже некоторым преподавателям.

Когда я легла спать, бабушка подозвала Алекса и уточнила его намерения про меня. Когда получила подтверждение на более тесное знакомство, начала его отговаривать. На его протест она достала семейный альбом и рассказала семейную тайну.

История оказалась достаточно банальной. Оказывается, у матери Алекса была старшая сестра, о которой никто никогда не упоминал. Когда ей было лет 18, девушка познакомилась с молодым человеком, который был проездом в их деревне. Семья была против, жуткие скандалы стали частью их ежедневной рутины. Её посадили на домашний арест и никуда не выпускали. Возлюбленный устроил в сарае пожар, чтобы отвлечь всех и сбежал с любимой. Пожар перекинулся на дом, слава богу никто не пострадал.