Переодевшись в синие джины, чёрный бомбер и длиннополую зимнюю куртку, я прошёл мимо одинокого «найка» и отыскал в шкафу кроссовки (к сожалению, летние). Рюкзак, документы, карты, немного налички… Что ещё нужно прихватить?

Покрутив в руках Машин подарок – защитный кулон – решил оставить его в квартире. Кто знает, может его можно отследить? Мне светиться ни к чему.

Сейчас был идеальный момент, чтобы свалить из-под назойливой опеки, и я собирался им воспользоваться. Американцы, Разумовский – все они меня порядком достали, а тут ещё выясняется, что Владыка отправил следом за мной надзирателя. Нет, ему конечно спасибо, что вытащил, но… Он меня как-то нашёл в тюрьме Каменщиков, значит, найдёт и в другом месте, где бы я ни был.

Хм, надо бы проверить…

– Эй, ты тут? Слышишь меня?

Никакого ответа. Я не особо рассчитывал, но всё же… Когда теперь ждать неожиданного визита? Ладно, с этим разберусь позже. Главное сейчас – свалить как можно дальше.

Была только одна маленькая проблема – я не мог прыгать без энергии Истока. А значит – нужно её купить. И желательно сделать это как можно быстрее и незаметнее, пока аналитики Великого Магистра не выяснят, что я в Москве.

Браслет на руке словно почувствовал мои мысли и обжёг кожу холодом. Чёртова пиявка! Что-то мне подсказывало, что в скором времени меня начнут искать.

Не став запирать дверь (всё равно ключей не было), я покинул квартиру и поспешил вниз по лестнице. Выйдя из подъезда, покрутил головой и, не заметив ничего подозрительного, направился через двор. Но в тот момент, когда добрался до арки, прорубленной в противоположном здании, на территорию влетел чёрный джип, остановившись всего в паре шагов от меня.

Переднее окно опустилось, и оттуда махнули рукой.

Чёрт!

– Привет, прыгун.

Смуглый Рамиль и его не менее смуглая сестрица. Снова за рулём.

– Привет, ребята. Спасибо, что забрали.

– Держи, – Рамиль протянул мне телефон и ключи от квартиры, – Это было в ОТС, Разумовский велел передать.

– Едем к нему?

– Ага. В одиночку магам сейчас по городу бродить небезопасно. А ты, как вижу, вообще на нуле?

– Да, пустой. Есть батарейка?

Я старался вести себя непринуждённо. Теперь всё зависит только от того, как я поговорю с главой клана.

– Не.

Боевики молчали, и я не спешил трепаться. Очевидно, у них был чёткий приказ – доставить меня к Великому Магистру без лишних проволочек. Что ж, поддержим легенду…

На этот раз мы поехали не в одно из отделений ОТС, хотя и оказались недалеко от второго участка. Вместо этого посланные Разумовским маги привезли меня в самый центр Москва-Сити, к башням «Город столиц». Здесь, как я скоро узнал, теперь базировался оперативный штаб Разумовского, который лично курировал операцию по поимке твари из Нави.

Скоростные лифты поднялись на самый верхний этаж, где нас встретила молчаливая вооружённая охрана, металлодетекторы и несколько дежурных магов, внимательно просканировавших меня.

Что ж, по крайней мере, сейчас никто не стремился заковать меня в наручники. Это слегка… обнадёживало.

– Рад, что ты цел, – Разумовский встретил меня в отдельном стеклянном кабинете. В его взгляде я увидел пронзительный интерес вперемешку с удивлением и… страхом?

– Я тоже рад.

– Все сантименты позже. Я думаю, ты понимаешь, что мы все удивлены твоим возвращением. Сначала расскажи, что там произошло? С того момента, как ты вернулся за Ариной. Где она, и как тебе удалось выбраться?

Что говорить, я уже прекрасно знал. Врать – не проблема, особенно когда этот обман растворён в большом озере правды.

Я вернулся за Ариной, да. Но потери энергии на тот момент уже были большими. Я не успел выпить батарейку, и нас оглушили.

Да, держали в заточении. Допросы? Конечно, были. Парные? Нет, только поодиночке. Мы молчали до последнего. Я ничего не сказал о целях. Браслет был на руке, я верил, что вы мне поможете. Арина? Она не выдержала на одном из допросов.

Они знали, что я прыгун, да. Конечно, потому и цел – прежде чем отрезать по куску, американцы решили меня исследовать. Да, описать процедуры и оборудование смогу. Нет, результатов не видел.

Кто допрашивал? Джонатан Нобл. Нет, не знаю. Судя по всему – очень хотел, да. Предлагал, разумеется. Почему не согласился? Я хотел, это была бы отличная возможность попытаться вернуться. Но почти сразу после этого предложения на мой конвой напали. Я думал, это вы.

Хм, любопытно. Нет, ничего подобного. Мы не контактировали ни с кем кроме агентов. Нет, на карте не покажу, меня перевозили с мешком на голове.

Два телепорта. Первый поймал меня у земли и выкинул в нескольких километрах от места нападения на конвой. Второй я почувствовал сразу после этого, на крыше одного из зданий. Да, пришлось добираться самостоятельно. Меня быстро вычислили и напали прямо посреди улицы. Да, удалось оторваться. Выпал из телепорта в Химках. Думал, это вы настроили мне проход с помощью браслета.

Мы говорили много часов. Разумовский переспрашивал, уточнял, позвал нескольких изрыгателей образов и заставил меня описывать всё, что я запомнил. Это затянулось ещё на какое-то время, и лишь после того, как меня обследовали несколько магов, глава клана слегка успокоился.

Я прекрасно его понимал, и это помогло правильно настроиться на нужную роль. Разумовский сейчас оказался в сложной ситуации. С одной стороны – тварь из Нави, гуляющая по его городу. С другой – возможный конфликт с американцами. Я-то понимал, что те не станут выдвигать никаких обвинений. Доказательств у них нет, зато у Детей Перуна в плену высокопоставленный Каменщик, сотворивший запрещённый ритуал за спиной Совета. Для меня – идеальный расклад.

В то же время нельзя было чувствовать себя в безопасности – наверняка у Магистра имеются определённые подозрения. Не только о том, что я в любой момент сделаю ноги, но и том, что меня могли завербовать.

Ни один умный человек не исключил бы такую возможность. Поэтому пока я нахожусь под пристальным наблюдением Разумовского – буду делать всё, что ему потребуется. Ровно до того момента, пока у меня в руках не окажется достаточно энергии.

И вот тогда – прости-прощай, Москва, здравствуйте жаркие края.

Мы сидели в большом конференц-зале и доедали остывающий обед. Только сейчас, наконец, мне удалось спросить о том, что происходило в городе с момента моего последнего прыжка и поинтересоваться судьбой соклановцев, оставшихся в Америке. Эта тема послужила логическим завершением формирования той маски, что я придумал для Разумовского.

– Пока вас не было, обстановка в городе изменилась.

– Всё настолько плохо?

– Приятного мало. Маги стараются не выходить на улицы без крайней необходимости. Наращивают защиту домов и квартир. За месяц произошло двадцать шесть нападений на членов клана. Все – со смертельным исходом. Эта тварь нападает и тут же исчезает, поэтому выследить её не получалось довольно долгое время. Но благодаря тебе всё изменилось.

– Что говорит мистер Смит? Его обследовали менталисты?

– Обследовали, конечно. А потом я лично его допросил. И выяснил много интересного.

– Что-нибудь, что поможет совладать с этой мразью?

– Возможно. Мистер Смит искренне уверен, что получил приказ организовать ячейку ренегатов и провести ритуал. И приказ этот исходил от некоей эфемерной сущности.

– Звучит очень странно. Вероятно, это просто маскировка личности кукловода, стоящего за ним?

– Важно другое. Ритуал был направлен на вызов твари из Нави не просто так.

– И какова причина?

– Она ищет кое-кого, кто тоже связан с Изнанкой.

– Вы уже знаете, кто это?

– Узнали совсем недавно. В скором времени мы примем меры по уничтожению твари. Операция пройдёт через неделю. И твоя помощь нам очень пригодится.

Я пристально посмотрел на Разумовского. Надеюсь, он не рассчитывает, что я начну отказываться.

– Хорошо. Но у меня есть ещё кое-какие вопросы о прошлой операции, если позволите.