-А если на клинке очень сильный или вредный яд? А антидот я по дурости забыла дома? – Сказал я и по-глупому улыбнулся.
-Ладно, в таком случае, по дуэльным правилам в ринге.
-Оружие? Магия?
-На кулаках, нанеси мне три удара и не пропусти пять. – Самодовольно ухмыльнулся он.
-Ну если вы так рьяно хотите взять реванш, будь, по-вашему. – Сказал я и начал выходить на площадку.
-Не думай, что всё так просто будет.
Мы встали на десять шагов друг от друга и местный официант стал нашим секундантом, при нашей перепалке это была всего лишь дань традиции. Я убрал клинки в ножны и скинул весь ненужный обвес, противник всё это время ждал только меня. Я встал в свободную стойку и начался отсчёт времени.
Прозвучал крик официанта, и мы сорвались с мест, за караванщиком было явное превосходство в скорости и силе. В первые секунды боя мне пришлось использовать обман мирая ради пары удачных секунд на удар. Мне удалось попасть в ребро, я хотел было уже провести второй удар и отскочить, но планы изменились, и я ретировался намного раньше.
-Неплохо, реакции у тебя не занимать. – Произнёс он.
Я разогнал собственное сердечко и начал отключать органы чувств постепенно, это опытный противник и в любом случае он сможет вырубить меня с пары ударов. Цифра пять была всего лишь условной, если я от обычной двойки в челюсть смогу свалиться в лазарет на недельку. Площадь вокруг нас стала заливаться чёрным и размашистым туманом, я перевёл дух перед вторым раундом и инициировал драку.
Я разогнал прямой с левой, он удачно успел заблокировать удар предплечьем и вернуть мне сполна. Я получил в лицо контратакующий кросс и отошёл на пару метров, здоровье разом просело на девятнадцать процентов. В голове начали крутиться небольшие вертолёты и мне пришлось приложить не мало ментальных усилий что бы вернуться в строй. Новая драка вновь была инициирована мной, в этот раз я уже начинал с обманного хука, только в этот раз он перетёк в апперкот.
Противник не стоял истуканом и пытался было уклониться и нанести размашистый удар, я вновь использовал обман и сменил угол. Этот ход был за ним, удар произвести я не смог и просто отошёл, отряхивая руки от усталости. В этом моменте мне не удалось отдохнуть, и купец потерял терпение, мне пришлось дважды использовать обман и постоянно скакать вокруг него.
Я не старался искать открытые места при первой же возможности и рассчитывал всё максимально точно, удар у него явно был хорошо поставлен и вероятность попасться на обманку была велика. Мы видимо одновременно сошлись в негласном правиле бокса, я решил разбавить немного такой скуки приёмами из каратэ. Я заметил отрытый локтевой сустав противника перед ударом и отметил это на память, мне стоит собрать больше информации о его техниках.
Я в течении нескольких раундов просто бегал вокруг него и уклонялся, используя обманы, времени для реализации задумки становилось меньше. Скорость его движений становилась всё выше, а техники ударов сложнее. Во всём этом безобразии боевых искусств я выцепил пару слабых точек противника. Во время своего коронного хука он постоянно открывает плечо в случае, если я нахожусь чуть в стороне. А во время его кросса его голова, в частности шея, на пару секунд свободна и беззащитна. Этих двух точек мне должно вполне хватить.
Я начал с прямого джеба в двадцати градусах от его лица и вновь встретил его открытый кросс, мне не составило труда уклониться в право и применить маитэ[R1] цуки и после закончить с гьяку цуки по бедру. Противник после первого удара был ошарашен на доли секунды и не успел повернуть корпус, только такая оплошность позволила мне быстрее закончить бой.
-Фух, прошла? – Спросил я.
-Что за технику ты использовала? – Спросил купец.
-Семейная тайна, даже не думайте, что научу. – Я не использовал ничего экстраординарного кроме Обмана Мирая и его вопрос был предельно прост и понятен, лучше ограничиться в использовании навыка в обычных спаррингах.
-Завтра с восходом солнца жду, этого времени хватит на сборы?
-Да всё при мне, только вот лошадь кому сбыть не знаю, могу по бартеру отдать.
-А давай, скину ещё двадцать золотых, с тебя выйдет сто пятьдесят за общую повозку, других мест нету. – Предупредил он меня.
-По рукам, всё равно лень торговаться, познакомь с охраной, хочу знать в лица людей при оружии.
Мы отправились к каравану, и я встретился вновь с тем же охранником на посту, Клиф представил нас друг другу и дал каждому личные указания. После разговора с пропускным, мы отправились внутрь лагеря и уже там я основательно пообщался с командиром охраны. Его звали Сэтл, и он не особо рад был моему присутствию, мне вновь пришлось вступить в спарринг, уровень охранника был заметно ниже нашего общего начальника.
Битва не была на смерть, просто спарринг очередной, и я соответственно не использовал обман при стольких людях, я конечно же поддался. В его глазах явно читалось сразу несколько подвластных над ним грехов гордыни и зависти. Клинок в спине или прилюдная казнь по выдуманному признаку не особо радовала меня. Только после боя у меня осталось процентов двадцать жизни, и я сдался, его такой расклад устроил даже с переизбытком.
Я потерпел несколько насмешек от его прихвостней и отправился дальше с Клифом, только на этот раз мы шли к его палатке.
-И зачем поддалась ему? Могла же задницу горделивую надрать. – Спросил меня Караванщик в своём кабинете.
-Ты сам ответил на свой вопрос, я с ними дел никаких иметь не собираюсь и свою спину уж точно подставлять не хочу.
-А мне значит доверяешь. – Удивился он и начал разливать очередную порцию чая.
-Ты просто сильнее него, да и я за тобой не заметила такого уж раздутого самомнения. –Ответил я и уселся на один из ковров.
-Только из-за этого?
-Ну и доверять человеку что пьёт чай вместо бочек пива проще, ты сам то чуял запах браги в лагере?
-Нет, а, у вас же нюх сильнее развит, всегда забываю про это. – Клиф манерно ударил себя по лбу и пододвинул мне пиалу с зелёным чаем.
-Почему вы держите этого доходягу у себя?
-Хоть он и доходяга, но меня одного не хватает следить за всем, да и ты не одна такая экстравагантная персона, управу найти на его шайку сможем.
-Кого это вы имеете ввиду под экстравагантным?
-Старый Лемиец, этот старикан слишком долго занимался магией и вёл достаточно аскетичный образ жизни. В магии ему равных практически нет, но вот он совершенно нелюдим, даже имени своего не говорит.
-Весёлая компания, рассказывайте уж, как дела обстоят в пустыне и где жить буду и что делать мне.
Мы начали обсуждать вечно сухой воздух песчаной пустыни и показывать маршрут движения с особо опасными точками монстров. Мне изначально казалось, что в безжизненной местности монстров практически не будет, как же я ошибался. Тут было порядка сотни разновидностей тварей, начиная от обычных ядовитых жуков, заканчивая магическими формами жизни.
-Слушай, а ты списки не перепутал? Откуда в пустыне может взяться, “Тучный Слизняк” и его собрат по виду, но только “королевский тучный слизняк”? – Спросил я.
-Думаешь я сам знаю, не пытайся найти логики в логовах монстров, времени на них даже законы физики не способны повлиять. – Сказал он и мы продолжили обсуждать все тонкости пути, кормить будут на лишь бы выжил пассажир.
Мне предлагался повышенный пай и с учётом небольших остатков собственных запасов я успокоился. Длиться всё это шествие будет от недели до двух, всё будет зависеть от воли судьбы и в частности погоды. Я начал прикидывать разницу между мирами, тут было схоже, но в тот же момент сложнее и запутаннее.
Если условно взять обычную пищевую цепочку Сахары и сравнить с этой пустыней, то как небо и земля. Теперь до меня дошло название мёртвой пустыни, буквально везде может ждать смертельная опасность, из историй Клифа я начал даже в городе бояться милых цветочков. Перед отправлением я сдал лошадь и закинул весь свой хабар в надёжное место.
