Пустой дом встретил меня тишиной и скрипом старых окон. Никого.

— Эй, хозяева! Есть кто живой?!

Дом ответил молчанием, а тем временем дождь зарядил как из ведра. Аккуратно ступая по скрипучим полам, я прошёл из прихожей в комнату и огляделся по сторонам. Никого. Стоп! А это ещё что такое? На одной из стен была кровью вычерчена печать. Различные символы, линии, какие-то жуткие рисунки. То, что это кровь я мог сказать точно, потому, как задёргался мой меч. А то, что это печать я мог сказать, просто почувствовав, как от этих записей веет силой. Веяло чем-то так, что даже меня обладающего ограниченным даром проняло. В десятку. Похоже, именно в этом доме и собирались итальянец и его ученики. А значит вполне возможно, что я сейчас угодил чёрту в пасть… А за окном продолжала бушевать непогода.

Я аккуратно прошёл в следующую комнату стараясь держать дверные проёмы в поле зрения и наткнулся на ещё одну печать. В отличие от первой вычерчена она была на полу, а в её центре были останки какого-то животного. По углам лежали какие-то кости и перья. Всё хуже и хуже… Как-то очень не хотелось больше находиться в этом доме, однако за окнами дождь лил сплошной стеной, а гром громыхал не переставая. Я продолжил ступать по скрипучим половицам.

Кухня оказалась пустой. Однако обнаружилась посуда и какие-то склянки. Даже не хочу знать, что это такое, и что в них может находиться… Чем больше я нахожусь здесь, тем больше мне не нравиться это место. На кухне должен быть подпол… Следует найти его в первую очередь — очень не хочу, чтобы кто-то вылез из него и ударил мне в спину.

Второй этаж — никого. Только развешаны какие-то травы… И несколько костей. Даже не хочу знать, чьи они. А дождь тем временем всё лил и лил. Блин, ночевать здесь не очень хочется. А дождь такой, что возможно телефонная связь просто глушится сплошной стеной воды. Попробовал написать Ане пару сообщений. Не вышло. Похоже и правда, такая стена дождя просто экранирует сигнал. Что ж, тогда попробуем позвонить. Снова не вышло. Тем временем за окнами начало смеркаться. Что ж, как бы я не желал, но похоже остаться здесь придётся. Ну ничего, я ночевал и в более опасных местах. Так, в первую очередь стоит спуститься вниз и положить на погреб что-нибудь тяжёлое. А вообще — зачем оставаться в этой кухне ведьмы, когда я могу переночевать в машине? Да, пожалуй так будет лучше.

На всякий случай я осмотрел чердак. Никого. Ну и слава богу. Я уже хотел уйти, когда что-то заставило меня задержаться. Около потолка в щель была вставлена смятая тетрадь. Бумага для растопки? Или для туалета? Ладно, можно будет посмотреть что это такое в машине. Смеркалось и только проклятый дождь продолжал лить. Даже гром бухал не так часто, да и молнии сверкали только вдалеке. Теперь можно закрыться в машине и поспасть некоторое время, а ночью возможно будет уехать по навигатору. Впрочем надеюсь, что до ночи я тут не задержусь и уеду как можно раньше.

Салон автомобиля уже ощутимо остыл. Я завёл автомобиль и врубил печку. Время от времени можно будет прогревать салон. Теперь можно посмотреть, что за бумага попала мне в руки… На первых страницах попались какие-то рецепты. Ничего интересного, простая кухонная тетрадь. Тогда почему она нашлась на чердаке?

Несколько страниц были вырваны. А дальше шёл почерк. Кажется это чей-то дневник.

Мастер просто невероятен. Я бы никогда не дозрел до тех откровений, которые он говорит нам. Его мудрость и его знания вызывают неподдельное восхищение. Иногда я задумываюсь над тем, сколько же ему лет на самом деле. Вчера он показал нам окно в ад. Не передать те чувства, которые охватили меня, когда я увидел, как он льёт кровь, а затем, почувствовал, как дрожит воздух, а после услышал гул, и увидел, как начинает рваться пространство. А затем я услышал их крики, и увидел их…

Ага, похоже у меня в руках дневник одного из сектантов. Чем это их так удивил этот Леруш? Может быть просто накачал наркотиками? Похоже на то, потом просто показал несколько зрелищных иллюзий. Как никак, но всё-таки одарённый, хоть и не слишком сильный.

Мастер Антонио рассказал нам, что он вернулся в Россию не просто так. Он здесь для того, чтобы завершить то, что спланировал он и его орден очень давно. Почти все приготовления закончены. Осталось только одно — жертва, которая созрела. Ему осталось только найти нужного человека, после чего всё просто перестанет иметь смысл. Дети скорби, дети ночи начинают свой полёт, и в этот раз рассвет не погубит их. Врата откроются, мир содрогнётся в молчании, а после завопит от ужаса.

Так… Похоже я нашёл что-то очень и очень интересное, и возможно полезное… Такую находку можно считать уликой. Надо же — итальянец не просто сектант, а ещё и одержимый непонятными идеями псих, и похоже ищет кого-то для своих целей… Жертва, которая созрела… Кто-то находится в большой опасности — обычно сектантам всё равно, кого убивать — взрослого или ребёнка, мужчину или женщину.

Сегодня мы принимали очищение, и приняли кровь. Она пьянила как настоящее вино и заставляла тело наполняться бодростью. Именно сегодня мастер явил нам ещё одно чудо — он показал стража, которого призвал для того, чтобы охранять место наших встреч. Подобно тому, как дьявол одевается в одежду висельника, он явился и надел на себя рубище, которое смог найти. С этого дня он будет охранять наше место встречи отсыпаясь днём и пробуждаясь ночью. Я вижу его! Я слышу его дыхание! Я слышу тяжёлую поступь, я вижу следы которые он оставляет, когда идёт по земле! Мы видели, как он утащил пару бродяг, которые заявились сюда. Никто не сможет остановить его, и никто не сможет справиться с ним.

На этом месте я прервал чтение и перезарядив пистолет положил рядом с собой. Что за зверюшку смог призвать этот сумасшедший итальянец? Или может быть это был его очередной фокус?

На всякий случай сейчас лучше иметь пистолет полный патронов под руками, да и меч держать рядом, с эти мечом я выходил и не из таких передряг. Ладно, что там пишет этот юный чернокнижник?

Сожрав вопящих бродяг пытавшихся сначала бежать, а потом ползти, страж обглодал из так, что остались только кости, а после сорвал одежду и накинул поверх того рубища, в которое был одет и снова ушёл на свой пост. Он увидит и почует каждого, кто вошёл, и найдёт каждого, как бы тот ни прятался. Солнце не причиняет ему вреда, день лишь нагоняет на него сонливость, а погода никак не влияет. Он способен не есть несколько лет, и способен съесть гору плоти и не наесться, выпить реки крови и не напиться. С этого момента это его земля. Мы собрали кости бродяг и развесили в доме.

Так вот чьи кости я видел на втором этаже… Всё, высшая мера итальянцу уже обеспечена, как и его соучастникам.

Так, похоже пора уезжать отсюда. Остальное потом пусть проверяют другие люди. Улик на то, чтобы посадить итальянца предостаточно. Дождь уже перестал идти, и только чуть накрапывал, гром тоже уже не гремел, а молний не было вообще. Подумав о том, что ещё необходимо сделать я вернулся в дом, перефотографировал всё, что увидел там, нашёл несколько кусков ткани и завернул в них кости. Всё, теперь можно возвращаться. Солнце уже клонилось к закату. Хм… Надеюсь, я успею выехать на шоссе до того, как стемнеет окончательно. Очень не хочется ехать в потёмках по грунтовой дороге.

Я сделал шаг, и тут же замер, поняв, что что-то не так. Пистолет сам оказался в руке. Что такое? Шестое чувство буквально вопило от опасности, но рассудок пока не мог понять, в чём опасность. Я закрутился вокруг, стараясь не замирать подолгу, чтобы не подставлять опасности собственную спину. Затем понял, что не так — тишина стояла мёртвая. Обычно после грозы летом снова начинается жизнь — пищат в небе ласточки и стрижи, чирикают букашки в траве, в общем природа живёт. Сейчас же стояла тишина. Даже карканья ворон не было слышно. Вся живность словно бы попряталась.

Надо убираться отсюда и как можно скорее. На всякий случай я обошёл машину кругом и заглянул под днище. Никого. Фух, можно перевести дух. Так… Теперь следует проверить ещё колёса и выхлопную трубу. Мало ли. Чисто. Держа оружие наготове я завёл машину трогаясь с места. Так, главное сейчас не вляпаться где-нибудь в раскисшую грязь. Это будет очень не хорошо для меня.