Я показал большой палец, демонстрируя, что мне понравилось. Григорий кивнул и на что-то нажал. Бронепластины с щелчком разошлись в стороны, и он вытащил ноги из стопорных колец, после чего спокойно покинул свой костюм. УПД, в принципе, были несложны в эксплуатации, я давно об этом знал и частенько смотрел через проектор соревнования разнообразных «скелетов», как они управляются. Вот ППД – серьезная вещь, а про тяжелый доспех и говорить нечего. Трехметровая махина с усиленной броней наводила ужас на любого врага, не имеющего в наличии ЗРК с магической компонентой, разбивающей чародейскую защиту. Но, если честно, учебный костюм мне импонировал больше. Он легкий, подвижный, его можно трансформировать, исходя из текущей задачи.

– Иди сюда, Вик! – Ольга, наконец, тоже выскочила из каркаса, и с наслаждением распустила свою прическу, тщательно сложенную в какую-то завитушку, скрепленную золотой булавкой. Под шлемом красоту не наведешь. Поэтому пилоты всегда стараются стричься коротко. Девушки нещадно срезают свои косы, если частенько пользуются «скелетом». Ольга же не хочет со своей красотой прощаться. Ну да, ей же скоро замуж выходить. А я считаю, что сестра Светы и с короткими волосами очень милая.

Я послушно сбежал вниз прямо по ступеням, а Света осталась сидеть на месте, щурясь на блеклое осеннее солнце. Да, скоро зима, снегом покроет полигон, заниматься негде будет. Но Сидор меня предупредил, что перенесет тренировки в спортзал. Измывается, гад!

– Начнем занятия? – Ольга кивнула техникам, и те снова послушно убрались подальше дымить своим вонючим табаком.

Григорий сел на стол и лениво болтал ногами. Раскрытые и замершие УПД стояли как удивительные сказочные чудовища с распахнутыми клешнями-руками, поблескивая красной и желтой эмалью на пластинах.

– Итак, начнем с азов, – девушка заложила руки за спину. Не хватало еще очков с тонкой элегантной оправой, чтобы быть похожей на Машу-Няшу, как за глаза называют старшеклассники учительницу биологии Марию Павловну Сарычеву – очень хорошую и милую женщину, которой, по моему мнению, не хватает жесткости промыть мозги нахалам. Светлана тоже узнала образ и засмеялась сверху. – Экзоскелет, иначе и проще «скелет» – костюм для усиления физической и магической силы человека. В первую очередь он предназначен для одаренных, но и обычные пилоты, имеющие слабую искру или вообще ее не имеющие, могут управлять без проблем с помощью технических артефактов, интегрированных в систему костюма.

Я слушал внимательно, хотя знал предназначение «скелетов». Не хотелось обижать симпатичную мне девушку. Пусть говорит.

– По способу действий и эксплуатации костюмы делятся на активные и пассивные, – продолжила Ольга, слегка покраснев от моего проницательного взгляда. Похлопав ладошкой по своему «скелету», она пояснила. – Вот этот тип – активный. Все костюмы подобного рода тоже активные. Они оснащены приводами, получающими энергию от магических источников питания, внедренных в систему костюма. Иначе – артефакты, амулеты, магические платы. А еще проще – интегратор. Броневая защита разделяется на классы. УПД имеет защиту пятого уровня, самую простенькую. Но больше и не надо. Это же обучающий костюм. ППД – боевые «скелеты». Они имеют защиту от четвертого до первого уровня в зависимости от выполняемых задач. Например, разведчикам вешают броню третьего уровня. Тех, кто участвует в прямых боевых действиях, облачают в защиту первого уровня. Для примера, Вик, только для примера. Записывать не надо.

– Не буду, – обещаю я. Ольга так шутит, чтобы сбить мою энергетику. Я ничего не записываю, а ем глазами своего инструктора. Мне вообще нравятся красивые и умные девушки. А сестра Светланы – одна из тех, кто попадает под эту категорию.

– Система управления – простая, – продолжила Ольга, снисходительно глядя, как я хожу кругами вокруг «скелета». – Есть несколько контрольных плат на магической компоненте, сведенных в тот самый интегратор. Он отвечает за активацию брони, за технику магических плетений, дает пилоту возможность плести техники и отражать магоформы противника.

– А сколько весит твой костюм? – спросил я.

– Я сама вешу около шестидесяти плюс двести кило в нагрузку на плечи, – Ольга даже не задумывалась с ответами. – Больше всего, конечно, весят бронелисты. Но для этого и существуют магические платы, снижающие вес. ТПД весят невероятно много, но пилоту помогает сдвоенная система управления: магическая и механическая. Там все просто.

– Хорошо, я все понял. А пассивные «скелеты»?

– «РЭКСы» – рабочие экзоскелеты любой модификации. Они эксплуатируются в гражданском сегменте, – Ольга смахнула с брони своего УПД невидимую соринку. Видно, что обожает его. – Переноска или поднятие тяжестей, очистка или углубление речного русла, ну и в войсках тоже их используют для рытья капониров, окопов, различных фортификаций.

– Здорово у тебя получается лекцию читать, – восхитился я. – Любому мужику-инструктору фору дашь. Термины от зубов отскакивают!

– Я же увлекаться доспехами стала лет в восемь, если не раньше, – белозубо улыбнулась Ольга и шутливо потрепала меня по волосам.

– А вот полностью механические «скелеты» – они пассивные или все-таки их можно классифицировать по-другому? – мне хотелось выяснить побольше про этот тип костюмов.

– Нужно знать, что механические «скелеты» – всегда пассивные. Они же не требуют источника энергии для своей работы. Принцип их работы основан на базовых законах механики, – тут уже вступил в разговор Григорий, которому наскучило болтать ногами. – И все за счет применения противовесов и рычагов. «РЭКСы» бывают разными, и не везде в их эксплуатации нужен человек. Самые большие – это уже класс роботов.

– Роботов видел, – кивнул я. – Однажды русло Волхова углубляли. Управлялись с помощью сигналов оператора с берега.

– Ну вот, представление имеешь! – обрадовалась Ольга.

– А мой костюм к какому типу относится? Если его удастся создать?

– Я думаю, что-то ближе к ТПД, – чуть подумав, ответила девушка. И Григорий согласно кивнул. – Но у тебя должна быть сплошная механика. Летать ты точно не сможешь, а вот подпрыгивать и зависать с помощью специального движка можно попытаться. Опять же, этот движок нужно еще сконструировать.

– Задал ты задачку Кобылкину, – усмехнулся Григорий, соскакивая на землю. – Он теперь ночами не спит, над чертежами сохнет. Я недавно вечером заглядывал в мастерские, так дядя Боря сквозь меня смотрит и не понимает, что я у него спрашиваю. Весь в астрал ушел.

– Ладно, нам пора, – посмотрел на часы Григорий и крикнул техникам, чтобы они грузили костюмы на машину. «Скелеты» привезли не на красном автомобиле Ольги, а на пошарпанном маленьком грузовичке с целой системой тросов для крепления транспортируемых бронекостюмов. Там же стоял бортовой кран, с помощью которого парни шустро погрузили УПД, закрепили их и погнали к мастерским.

Ольга добросила нас домой, и, прежде чем попрощаться, дала мне плоскую коробочку.

– Здесь накопители с записями турнирных боев за несколько лет, – сказала она. – Изучай. Кстати, можешь полюбоваться на Дубровского с самого начала, как он начал выступать в индивидуальных боях.

– Спасибо! – обрадовался я, цепко схватит нежданный подарок. – Обещаю, все пересмотрю!

– Надеюсь, пригодится, – усмехнулась девушка и махнула рукой нам на прощание. Машина радостно взревела, развернулась на пятачке возле ворот и умчалась в обратном направлении.

– Ты какой-то помешанный на этих «скелетах» стал, – заметила Света, держащаяся чуть позади, словно скромница. Весь день молчит, словно почувствовала изменение в наших отношениях. А как я еще должен себя вести, если для нее мое общество навязано отцом или Главой Рода? Сама отдаляется, какие-то мысли в голове гоняет, а потом дуется на меня. Я ведь про подслушанный разговор ничего говорить не стал. Мне просто интересно стало, почему Светлана так сказала Рудаковой? Может быть такое, что она стесняется проявления своих чувств ко мне? Вполне. Так что я зря отгораживаюсь от подруги. Мягче надо быть.