ГЛАВА 1 «НЕЖДАННЫЙ ГОСТЬ»

Эрон – королевство, расположившиеся на обширном острове Нурзаг. Созданное в 700г после 1 эпохи Сотворения Мира. Королевство, которому не раз приходилось обнажать оружие, будь то против дикарей с острова Каугран на востоке или государства агрессора Олзан на юге. Не редко и супротив варваров с далёких северных островов Нордгарда. Она всегда с гордостью отстаивала свои интересы, и защищало своих граждан, будь он человек или эльф, всегда готовая на любые жертвы ради них. Со дня окончания последний войны минуло 20 лет. Остатки ещё не до конца прошедшей чумы, усиленная агрессия бандитов на торговых маршрутах. Израненная истощённая обнищавшая страна залечивала свои раны все 20 лет. Но вот возникла новая угроза, что назревала на востоке… но о которой не догадывался никто.

1

Алый рассвет.

Солнце неспешно поднимается над горизонтом, чьи лучи лениво пробивались сквозь сень елей и врываясь в маленькое окошко, рассеивали ночную тьму, точно порыв ветра, прогоняющий туман.

– Мм – протянул сонный мужской голос.

Парень сощурился от падающих прямо на закрытые глаза лучей… Он лениво протёр заспанные очи и умостившись на краю кровати произнёс:

– Вот и настал новый день… Такой же, как и предыдущие. Серый и одинокий. Как впрочем, и все мои прошлые дни за последние шесть лет.

Он встал с кровати, надел штаны и, сделал шаг к круглому столу, что стоял подле его спального места. Попутно натянув на себя рубаху, которая висела рядом, он медленно присел за него.

– Так, у меня заканчивается провиант. Сейчас нужно будет поесть то, что осталось, а после пойти и пополнить пищевые запасы. Так же нужно пополнить запасы дров, хотя сейчас лишь начало осени, но нужно уже готовиться к зиме.

Немного посидев и спланировав свой день, молодой охотник встал и подошёл к другому столу, что находился у окна слева от маленькой печурки, на котором лежали: выпотрошенный перепел, несколько ножей, а на печке находилась старая сковородка.

Кухонный инвентарь он свистнул у одного разбойника, когда тот спал у телеги. Юнец воспользовался моментом, но когда потянул сковородку, наземь рухнул казанок который лежал рядом. Ударившись о мощёные плиты, он разбудил спящего бандюгу.

– Ах ты, сука!!! – открыв глаза и увидев вора, прокричал, как оказалось пьяный бандит.

Но мальчонка не растерялся, вдобавок ко всему успел схватить и казанок, а после развернулся и стрелой полетел обратно в чащу. В последний момент успел перескочить лужу, которая находилась, у Тракта и которую заприметил, когда шёл совершать мелкий саботаж.

Чего не скажешь о разбойнике, который попытался вернуть украденное. Первый же шаг в лужу заставил захмелевшего разбойника, вернуться в горизонтальное положение… но на этот раз лицом вниз.

Растопил из оставшегося хвороста печку, зажарил перепела. Плотно поев, надел дубленую куртку и сапоги, стоявшие за кроватью. Охотник подошёл к выходу, повесил на плечо лук и колчан, которые висели в стороне на гвоздике.

Открыв дверь в лицо ударил прохладный осенний ветер. Приятный, свежий воздух поднимал настроение… но не в этом случае, так как предстояло охотиться с помощью лука и стел, ветер же мог этому серьёзно помешать.

– Чёрт, ветер! Надеюсь, это продлится не слишком долго, иначе я не смогу настрелять достаточно дичи.

Щурясь от непрекращающихся порывов, парень собрал волосы в хвост. После он подошёл к двери и отвязал две верёвки, что находились, по обе стороны верхней балки дверного проёма и после этого на землю упала развернувшаяся сетка, сплетённая из верёвок обклеенная смолой и множеством листьев. Тоже самое проделал с окошком.

Хоть в этой чаще людей практически не бывает, эта маскировка служит защитой от тех немногих, кто заглядывает в чащу.

– Ну, кажется, всё – сказал парень, окинув взглядом местность вокруг землянки, после чего развернулся и быстрым шагом направился в сторону дороги, ибо там дичи было ещё больше – Не плохо же учитель почаровал с маскировочной сетью. Она меняет цвет в зависимости от времени года.

Охотник повернулся в нужную сторону и зашагал в ещё быстрее.

2

– А вот и первая жертва – прошептал охотник, всматриваясь сквозь ветки в фазана, неспешно бродившего на маленькой полянке.

Аккуратно вытянул стрелу, положил на основание лука, натянул тетиву. Всё, как и всегда: напряжение, задержка дыхания, обычное дело. Но охотник ждёт, ведь от выстрела зависит то, выживет он или нет.

3

– Стреляй.

Шептал голос наставника из-за спины мальчонки. На что последний лишь сокрушённо поник головой, но лука не опустил:

– У меня не получится.

– Перед тем как выпустить стрелу, лучник отрекается от всех мыслей. Если ты продолжишь себе внушать мысли о провале, ты никогда не научишься. Скажу тебе одну интересную вещь, подобный метод присутствует абсолютно в любом начинании и впоследствии, он будет расти вместе с тобой.

Мальчик вновь опечалено вздохнул и перевёл свой взгляд на увиденного ранее кролика.

Поток мыслей не прекращался ни на минуту, а как будто наоборот, усилился в момент когда нужно успокоиться. Будущий охотник закрыл глаза и, сделав моральное усилие, преградил путь мысленной реке валуном сосредоточия и спокойствия. Парень открыл глаза и в тот момент уже подуставшие руки, почувствовали необъяснимый прилив сил. Он крепче сжал оружие, глаза ещё более отчётливо увидели жертву, как будто она была не в десятках тилонах от охотника, а находилась прямо перед глазами.

Щелчок.

Стрела устремилась вперёд. Пронзая плоть воздуха, разрывая невидимые ткани завывающего будто бы от боли ветра. Спустя мгновение и холодный наконечник вошёл в мягкую шкурку кролика, прервав его и без того не долгую жизнь.

– Молодца.

4

Одна секунда, две, три.

Выстрел.

Резкий щелчок тетивы оборвал тишину лишь на мгновение и после него, вновь повисло безмолвие, словно туман на рассвете. Фазан рухнул, наземь дёргая лапками и трепеща крыльями, не успев понять, что уже мёртв.

Охотник спокойно выдохнул, подходя к добыче.

– Хм, в этот раз на пять секунд быстрее произвёл выстрел, да и куда? Прямо в глаз, с семи тиланов. Ну что сказать, навыки растут вместе со мной – улыбнувшись, сказал парень, вытаскивая стрелу из тушки фазана и привязывая его к поясу – Благо ветер стих – проговорил охотник, почувствовав, что порывы, более не развивают его волосы, а завязанный хвост лишь свисает вниз, словно «слёзы» ивы во время штиля – Подстрелю ещё парочку другую, раз погодка позволяет, и можно будет возвращаться, а по пути назад насобираю хвороста.