– Заканчивать вопросы! И марш на площадь! – в своей манере заорал десятник.

Твою мать! Похоже старик был прав в своей паранойе! Таких прорывов не случалось уже больше пятисот лет!

– Скорее в храм! – схватил я Эву за руку, и мы побежали как можно быстрее.

До ворот храма мы добежали минут за семь. Настоятель был облачен в белую тунику с чёрной робой, Эрик тоже был в полной боевой готовности.

– Ну что, ребятки… Что-то пошло не так, не должно было это произойти так скоро. Я планировал вас троих отослать в конце Морана, – кряхтя, произнёс старик.

– Дедушка, это правда? Прорыв с темных границ? – со страхом спросила Эва.

– Да внучка. Просто так такую тревогу, не поднимают, – покачал головой дед. – Сейчас идём на площадь, узнаем подробности.

Добрались до площади минут за пять, хорошо она недалеко от храма была. Берон ‒ город хоть и приграничный, но все же многотысячный.

Несмотря на средневековые постройки одно-или двухэтажных домов, город был довольно большой. По населению около шести тысяч жителей и по территории, километровым диаметром кольца восьмиметровой стены. Но боеспособного населения в половину меньше. Площадь, конечно, не вместит в себя трёх тысяч человек, но и так видно, что тут собрались не последние люди в городе.

Управляющий города, седой, пузатый дядька с бородой, которого все звали наместником Поутом, вышел в своём чёрно-белом свободном одеянии на небольшую трибуну. С ним вышли два помощника, один из них поднял руку перед наместником и начал читать заклинание. Видимо, магия воздуха, потому как воздух закрутился прозрачным маревом перед главой.

– Дорогие горожане, воины империи и вольные наёмники! – прогремел голос наместника на всю пятидесятиметровую площадь.

И все обратили внимательный взор на наместника.

– На границе с территориями тьмы произошёл крупный прорыв скверны! Два форпоста уничтожены, третий, самый большой, Кант, ушёл в глубокую оборону с остатками выживших. Мы отправили двух гонцов на нейрах, прямиком в Эмбус. В ближайшее время столица должна получить вести. Но подкрепление будет не раньше, чем завтра ночью. Шестой легион базируется в близи Эмбуса. Нам же нужно удержать город любыми путями и не дать скверне пройти в глубь империи! – прокричал наместник, усиленным магией воздуха голосом.

– Если пали форпосты, то нам не удержать город! – кто-то крикнул из толпы, воины зароптали.

– Да вы смерти нашей добиваетесь! – заорал другой голос.

– Я понимаю ваши сомнения! Но другого пути нет! Армия тварей уже на подходе к городу. Утром они уже будут у западных ворот! Как бы мы все ни хотели бежать, уже поздно! Женщины и дети просто не справятся с ночным марафоном! Нужно задержать тварей до прихода легиона империи! Если дать им пройти в глубь, они разбредутся по всей империи, сеять смерть и разрушение! – с чувством проорал наместник.

– Но как мы будем держать стены города? Даже стены крепостей их не удержали! – прокричали из толпы ближе к трибуне.

– Для такого случая ещё пятьдесят лет назад мы забили городские склады дополнительными заграждениями на стены! Чёрной смолы и масел у нас полный склад! К такому варианту мы были готовы! До утра нужно все приготовить! Воины империи и стража города ‒ всем поступить в распоряжение к своим десятникам и полусотникам! Добровольцы ‒ обратитесь за дальнейшими распоряжениями к помощникам военачальника господина Карота! – сказал наместник, и люди начали разбредаться к соседним зданиям, у которых стояли командиры.

Так как мы несовершеннолетние, да в сопровождении настоятеля, к нам никаких вопросов не было, и мы благополучно вернулись в храм. Нужно было думать, что делать.

– Ну вот, теперь все прояснилось… – сказал старик, усаживаясь на своё место в столовой.

– Нам нужно удержать город! Покажем этим тварям! – сказал Эрик со злой ухмылкой.

– Тебе, внук, в первую очередь нужно защитить сестру, а для этого нужно спастись самому и захватить с собой Рокаина. Который даже важнее твоей сестры, – строго сказал настоятель.

– Но как нам спастись? Убежать? И бросить всех? – спросила Эва.

– Смотря с какой стороны посмотреть, – хмыкнул старик. – Вам нужно спасти будущее человечества. А не один приграничный городок. Для этого вам нужно выжить, а чтобы выжить, бросить всё и бежать. Собирайтесь в дорогу, загрузите Рокаина побольше, ему не впервой. Через час, чтобы были во дворе храма, – спокойно сказал настоятель, и все стали расходиться я по делам.

Больше никто недовольства не выказывал.

Я ушёл к себе в комнату и начал собирать свои скромные пожитки, которых в комнате-то у меня и не было. Все было с собой, в моем пространственном инвентаре. Поэтому вместо сборов я сел на кровать и начал думать.

Если сюда идёт тёмная армия прорыва, это значит, дела не просто плохи, а они без шансов на победу! Потому как сюда идут полчища зоко, во главе с сого. А если это армия, то у них есть пара десятков гоку, магические твари, которые призывают тёмных сущностей, поднимают зоко и тому подобный тёмный зверинец.

Да этот город не простоит и дня! Всем нужно бежать за гонцами следом, хоть кто-то да выжил бы! Что, черт возьми, происходит? Почему наместник так тупит? Три мастера мага в защите городских стен не сильно помогут. А вот после падения города их армия пополнится ещё на несколько тысяч зоко и, как минимум, на трёх гоку. Бежать нужно однозначно. Эва должна выжить! Как же, черт возьми, все не вовремя!

Хорошо все обдумав и расставив приоритеты, я пригрозил пальцем своей совести, чтобы не лезла с этическими моментами в мою голову. Потому как все понимают, что город не выстоит. Кому надо, тот сбежит через восточные ворота, а женщин и детей должны отпустить без вопросов.

Встав и спустившись во двор храма, я обнаружил только Эрика с двумя здоровенными мешками, которые порциями погрузили в мой «мешочек». Эрик взял все! От портянок до масляной лампы. Малые накопители маны в виде амулетов, он где-то достал и всучил мне. Вещи не для «простых смертных». Но вопросы я не задавал. Все делалось сосредоточенно и быстро, для таких мелочей нет времени.

Через три минуты, как мы закончили, появилась с одним мешком Эва. Это были её личные вещи, все самое тяжёлое, запасные луки, стрелы, всякие мази, расчёски-гребешки, всякие женские украшения и вещи перекочевали ко мне в инвентарь. Сборы были окончены, мы напряжённо стали ждать настоятеля. Который появился спустя десять минут.

– Ну что же, вижу, собрались. Но кое-что в дорогу я тоже вам приготовил.

И достал со внутреннего кармана туники три серебряных кольца с непонятной гравировкой.

– Это кольца с зачарованной стихией Света. Благодаря им заклятья тьмы и скверны на вас не подействуют. Вот это ‒ пропуска через восточные ворота, я, как настоятель храма, могу отпустить своих послушников. И вот это тоже тебе, Рокаин, – протянул мне средний накопитель маны с самовосстановлением! Кондер! Он стоит бешённых денег!

– А теперь вам нужно идти! Уходите через восточные ворота в глубь империи. Вам придётся бежать всю ночь, – закончил старик и указал направление.

– Но дедушка! Я думала ты пойдёшь с нами! – чуть не плача, подбежала к нему Эва.

– Эх, внучка! Какой же я настоятель Светлоликого, если брошу свой храм? – засмеялся дед и нежно погладил Эву по щеке. – Не волнуйся, внучка, меня тут просто так не возьмут. Не зря ведь я когда-то носил титул сильнейшего мага света, да и в храме мои силы растут.

Вот ведь! А ведь я на днях собирался поучиться у Георга магии света, с которой у меня до сих пор голяк. Кроме ультрафиолетовых белых шаров полем покати. Но я промолчал, ибо настоятель, не бросит свой храм ни под каким предлогом. Это понимали все.

Эва о чём-то молила деда, но мы с Эриком, недолго думая, низко поклонились настоятелю и потащили её за ворота. Она пыталась упираться, но я силком схватил её на руки. Через какое-то время девушка сдалась и тихо плакала у меня на плече, пока мы спешно шли к воротам.