— Запирание портала предполагает, что он успел его открыть. А я очень надеюсь, что он этого сделать не успел, — Пятый выпустил лицо Клауса, но всё равно крепко схватил его за руку. Он не мог не замечать, что Клаусу холодно и в сознании он, наверное, только из-за накатившего адреналина.

— Может немного мутить после прыжка, — шепнул Пятый. И, настроив на чемодане координаты, нажал на кнопку, тут же исчезнув в синей вспышке.

Комментарий к Кракен освобождённый

Как и раньше, я настоятельно рекомендую читать этот текст параллельно с текстом Dreamer Kind “Шкатулка с картами”. Теперь истории тесно переплетаются, и чтобы ухватить все сюжетные перепитии и для полного понимания происходящеего не помешает посмотреть на обе стороны этой медали.

Десятую главу “Шкатулки с картами” вы можете найти здесь: https://ficbook.net/readfic/10050402/25941399

========== Ключ от всех дверей ==========

Они появились посреди коридора, и Пятый едва сумел устоять на ногах. Поймал Клауса за плечо и попытался перенестись дальше по коридору, и не смог. Не успел восстановиться после боя с кракеном, и заряда на двоих сейчас не хватало.

— Не могу перенести нас обоих, — зашипел он, выпуская Клауса и сорвался с места первым.

Здание потряхивало. Тряска была ритмичная, как медленный стук метронома. Пол был усыпан осколками стекла и строительной крошкой, от пыли не было почти ничего не видно. Стены трещали и кренились, и Пятый бежал, не глядя ни под ноги, ни перед собой.

Пока не споткнулся. По инерции он пробежал ещё пару шагов и с трудом поймал равновесие. Обернулся, прикрывая глаза от мусора и рассмотрел на полу Эллисон, лежащую лицом вниз. Он не видел её лица, но по тёмному пятну под сестрой понял, что ей перерезали горло. А в паре шагов от Эллисон, прямо перед ними — Диего, истыканный ножами, как подушечка для иголок, и дальше, в своей обваливающейся комнате избитый до смерти Лютер.

Пятый стиснул зубы, обернулся на Клауса, глядя на него растерянно и виновато, едва слышно выдохнул:

— Прости.

И перенёсся на кухню, через мгновение после того, как обрушился потолок. Прикрыл рот рукой, выронил чемодан и потянулся за револьвером, но даже выхватить его не успел. Бен снёс его с ног щупальцем.

В оседающей каменной пыли Пятый видел Ваню. Её купол треснул, как ёлочная игрушка, и теперь она осталась без защиты.

— Убери от неё свои ёбанные тентакли, пока я не затолкал их тебе в глотку, — закричал Пятый, переносясь ближе к Ване, и снова врезаясь в щупальце. Горло драло, глаза слезились, но он всё равно видел, как Бен убивает их сестру.

Их крошечную, самую добрую в мире сестру.

Будто время замедлилось, превратилось в болотную тину — Бен расправился с ней за секунды, оглушив ударом по ушам и переломав пальцы. Отбросил её, как сломанную марионетку.

Ваня была мертва. Все, кто был в Академии были мертвы.

И Пятому оставалось только защищать то, что у него осталось.

Клауса. И целый мир, который он так любил. Мир, в котором было солнце и снег, звуки аккордеона по утрам и глупые старые французские телешоу, человеческое тепло и звонкий смех.

— Убийца моего народа, — раздался голос. Он говорил на всех языках сразу, и ни на одном известном. И принадлежал не Бену. Пятый выпрямился, глядя на Бена. — Ты опоздал.

— Нет, не опоздал. Я как раз вовремя. Чтобы убить каждого из вас, кто пройдёт через этот портал, — Пятый скривился. Он был готов убивать монстров, пока они не закончатся, или пока он не умрёт сам. — Ну, что же ты ждёшь? Давай, выпускай своего кракена.

Долго уговаривать не пришлось. Голос замолк, в Бена согнуло в мостик. От него осталась одна оболочка с тёмным провалом портала в груди, и из него показалась рука с шестью пальцами. Она опёрлась о землю, загребая собой обломки крыши, и из темноты тут же выбралась другая. Третья.

Ему не нужно было дожидаться, пока тварь покажет личико, Пятый и так знал, бой с кем ему предстоит.

— Снова ты, — он хмыкнул, сделал несколько шагов назад и обернулся. Подобрал первый попавшийся кусок арматуры, сбил остатки бетона и крутанул своё новое оружие в руках.

А потом пригнулся и исчез, чтобы появиться в другой части кухни. Шестирукая тварь, такая же, как его самое первое чудище, обрушила шесть кулаков на место, где он только что стоял. Пятый размахнулся и ударил куском арматуры по шестилапым кистям раз и другой, а потом резво отпрыгнул.

Сейчас он не видел мир вокруг.

Сейчас он существовал только в этом моменте.

Будто на него обрушилась темнота и холод, и в мире не было больше никого, кроме него и монстра, которого он должен убить.

И пока что он прекрасно справлялся.

Где-то на задворках сознания билась мысль, что он устал. Не восстановился, после боя с кракеном. Что у него ноет нога и вся спина в синяках. Что даже бесконечно прыгать туда-сюда, ослепляя тварь синими вспышками и нанося ей удары в самых неожиданных точках, он не сможет.

Он не давал этой мысли обрести ясность, потому что не мог позволить себе и малейшей слабости. Не до тех пор, пока они не закроют портал. Не до тех пор, пока от этой твари не останется ничего.

Он бил и бил, ломая покрывающий тварь хитин и ломая её хрупкие конечности, вбивая арматуру ей в глаза, и с каждым всплеском чёрной, густой крови монстра, улыбка на его лице становилась шире.

Возможно, ему стоило остановиться и перевести дух. Хотя бы на мгновение подумать о том, как подозрительно, что на него выпустили только одну тварь.

Гордость оказалась его слабостью. И когда Пятый добивал многорукую тварь, а чернота вокруг него отступила, его окружали глубоководные.

Их лучшие воины.

Пятый расслышал трение их чешуи за секунду до того, как стало бы слишком поздно, и отклонился. Костяной нож с зазубринами прошёлся по его спине, оставляя рваную рану. Пятый запнулся. Перед глазами всё запульсировало от боли, словно кто-то менял яркость, и в ушах застучала кровь.

Пятый завалился вперёд, но не упал. Устоял, опершись об арматуру в своих руках, и обвёл глубоководных взглядом.

Ему, конечно, хотелось умереть совсем не так. Скорее, где-нибудь на лазурном береге, головой у Куратора на коленях. От старости или болезни. Но его мечты потому и были его, чтобы никогда, ни за что не сбываться.

Стоило догадаться, что погибнет он всё равно в бою.

— Так просто это не закончится, — прощёлкал и пробулькал Пятый, сплюнул кровь и закинул арматуру на плечо. Глубоководные вокруг кликуче рассмеялись, и кинулись на него не дожидаясь, пока он нанесёт удар первым.

Пятый снова замахнулся арматурой, ударил ей одного из глубоководных наотмашь, но кулак другого врезался ему в рёбра. Пятый выдохнул и не смог вдохнуть, и упал на колени. Кто-то со стороны занёс над ним клинок, и Пятый прикрыл глаза, готовясь снова быть скованным болью…

Но ничего не случилось.

Когда он открыл глаза, вокруг него, светясь светло-синим и голубым, стояли его призраки. Один из них скрестил клинки с замахнувшимся на Пятого живым сородичем.

Каждый убитый им воин глубоководных, каждый глубоководный крестьянин. Любой, кто покушался на его жизнь и любой, кто умер, чтобы Пятый мог жить.

Сейчас они защищали его.

Пятый закашлялся, судорожно хватая ртом воздух, и попытался подняться, но несколько призраков сразу надавили ему на плечи, не давая встать.

— Мы защитим тебя, — защёлкали они. — Мы скучали по битвам.

Кто-то схватил его подмышки, вытаскивая из кольца мёртвых и живых глубоководных, и оттащил назад.

Пятый попытался сопротивляться, но сил у него оставалось не так много. Он всё ещё терял кровь, пара рёбер, похоже, были сломаны, и дышал он с заметным свистом. Он снова попробовал встать, в этот раз немного успешнее, и поискал взглядом Клауса. Если призраки здесь, значит и Клаус тоже.

А следом, спотыкаясь об обломки Академии и обдирая руки об арматуру, Пятый добрался до брата.

— Нужно закрыть портал, — прошипел он сквозь зубы, и снова потерял равновесие.