- Не понимаю ни слова, - сказал в ответ Роман. - Не местный я.

           Один из людей, стоявших подле трона, приблизился на пару шагов, смерил Романа внимательным взглядом и спросил:

           - Славянин?

           - В общем, да, - кивнул Роман, слегка растерявшись от неожиданности. - Русский я.

           Наряду с растерянностью пришло некоторое облегчение: хоть кто-то здесь понимает человеческую речь и можно, наконец, узнать, куда его занесло.

           - Русы должны понимать язык ариев, - заметил все тот же человек.

           В отличие от сидевшего на троне, этот был молод, но в таких же белых одеждах, в таком же тюрбане, только без рубина.

           - Арии, это вы? - уточнил Роман.

           - Арии - наши общие предки, - пояснил молодой человек в тюрбане. - Мы фарсы. Ты не знал?

           - Я вообще не знаю, где я.

           - Ты в городе Морвари. На языке русов это означает - Жемчужина. Перед тобой падишах Артэхшетра, правитель нашего великого города, - Молодой человек в тюрбане указал на трон. - Я младший наследник престола шахзаде Дильдар. Мой отец, наш повелитель, желает знать, откуда ты прибыл?

           Роман озадаченно почесал в затылке. Все услышанное ровным счетом ничего не объясняло. Вместо ответа он сам задал вопрос:

           - Я пленник?

           - Скорее да, чем нет, - мрачно произнес молодой человек в темно-синем тюрбане, лицом удивительно похожий на Дильдара.

           Дильдар дружелюбно улыбнулся и махнул рукой:

           - Не обращай внимания, это мой брат близнец Шамшир, он на две минуты старше и почему-то всегда не в духе. Твое положение зависит от твоих ответов, пока же считай себя нашим гостем. Так кто же ты, гость? Как твое имя?

           Несмотря на доброжелательный тон и улыбку, Роман заметил настороженность во взгляде Дильдара и даже холодные колючие искорки. Ну да, эти парни наверняка так же озадачены, как и сам Роман, тут они в равном положении: он не знает, где оказался, а эти не понимают, откуда он взялся. И ведь не объяснишь, поскольку сам ни черта не понимаешь.

           Роман наконец представился.

           - Необычное имя для славянина, - заметил падишах, вновь подав голос, звучный и властный. - И сам ты выглядишь необычно для наших мест.

           Он кивнул Дильдару, словно разрешая продолжить допрос. Тот хлопнул в ладоши и махнул рукой. Два воина в пластинчатой броне внесли бронежилет Романа и его же автомат. По крайней мере, Роман подумал, что это именно его оружие.

           - Этот доспех наши патрульные сняли с тебя, - сказал Дильдар, указывая на бронежилет. - Оружие отняли у преступника. По технологическим характеристикам эти два предмета соответствуют друг другу. Можешь что-нибудь пояснить?

           - Преступник, это такой босоногий мелкий парень с повязкой на голове и бледным лицом? - на всякий случай уточнил Роман.

           Кто знает, сколько владельцев сменило его имущество, пока он валялся на берегу и загорал в карцере?

           Дильдар кивнул:

           - Он из расы хаббибов. Ты - человек, хоть и мелковат ростом. Такое несоответствие требует объяснений.

           Нелестная оценка его физических габаритов Романа слегка уязвила, со своими метр девяносто пять он никогда не считался низкорослым, да и в плечах далеко не дистрофик. Но, похоже, для этих более чем двухметровых ребят как раз именно их размеры являются эталоном. Интересно, бабы у них такие же высокие?

           Вслух Роман сказал:

           - Я вряд ли смогу объяснить все, сам мало что понимаю. Давайте просто расскажу, как все было, а вы уж сами думайте.

           - Мы слушаем тебя, - кивнул Дильдар.

           Роман принялся рассказывать, как оказался в заваленном тоннеле, как в кромешной тьме отправился в погоню за тем, кого сын падишаха назвал хаббибом, как попал в странное для себя место, где и оборвались все воспоминания.

           При упоминании о сфере все фарсы заметно оживились.

           - Ты был в Калейдоскопе? - удивленно спросил падишах.

           Роман пожал плечами:

           - Я не знаю, как называется то место.

           - Калейдоскоп является точкой пространства, связующей все параллельные миры метавселенной, - пояснил Дильдар. - Твое описание в точности соответствует тому, что мы знаем из древних письменных источников.

           Роман насторожился:

           - Это что значит? Получается, я сейчас... Я где?

           - Ты уже не в своем мире, - просто ответил Дильдар. - Через Калейдоскоп ты попал к нам.

           От удивления Роман чуть не сматерился. Понятно теперь, почему все здесь кажется таким необычным. Но даже при всем этом подобного поворота событий он никак не ожидал. Глядя на его растерянную физиономию, фарсы рассмеялись, лишь один Шамшир оставался все так же мрачен.

           - А обратно как-то можно вернуться? - поинтересовался Роман.

           - Только если найдешь вход в Калейдоскоп, - ответил Дильдар.

           Пытливо глядя Роману в глаза, он с нажимом спросил:

           - Ты сможешь его найти?

           - А разве он не там, на берегу, где меня подобрали эти ваши?.. - вопросом отозвался Роман, кивком указав на воинов со щитами.

           - Увы, не все так просто, - с явным сожалением произнес Дильдар, видимо, рассчитывая на положительный ответ. - Сфера Калейдоскопа деформирует пространство, выход из нее возможен в любой точке, это совсем не означает, что вход в него где-то рядом. Судя по всему, вступив в схватку с хаббибом, ты оказался там, где хотел он.

           - То есть, этот хаббиб может указать дорогу? - с надеждой уточнил Роман.

           - Не исключено, - кивнул Дильдар.

           - Ну так заставьте его! - потребовал Роман. - Вы же его схватили. Пусть покажет, как мне вернуться.

           - С этим тоже есть некоторые проблемы, - удрученно ответил Дильдар.

           Шамшир что-то произнес, обратившись к отцу. Дильдар тут же возразил на том же малопонятном языке. Падишах ответил обоим короткой фразой.