- Бред, все знают, что единственным человеком, схваченным в тот день, была одна из стражниц красных плащей, которой вы лично перерезали горло!

- Верно, но были ли люди, видевшие, что стало с её телом потом, госпожа Мелиса? Боюсь признаться, но вы выглядите куда моложе, чем вас мне описывали, – завернув свиток, дабы все собравшиеся видели, произнес парень.

На белоснежной странице красовалось крайне странной формы лицо. Нарисовано оно было в странной форме, будто все его выделяющиеся черты были подобраны по отдельности и подобно паззлу, склеены в одну картину.

- Что это за уродство? – разузнав по отдельным чертам собственное лицо, произнесла женщина.

- Это… у меня на родине это звалось фотороботом и использовалось для поиска преступниц по отдельным, характерным только им, чертам. Таким как рост, - парень пальцем указал на описания, чётко выведенные снизу. – Вес, тембр голоса, повадки, привычки и многое другое.

- Схваченный нами «Чёрный аукционист» оказался очень сговорчивой и болебоязненной личностью, госпожа Мелиса, так же он владел феноменальной памятью и вполне логическим мышлением.

- На что это ты, мальчишка, намекаешь… - рука женщины невольно потянулась к магическому камню, спрятанному в её кармане.

- На то, что вам стоило быть более аккуратной на приёмах… - магический купол вмиг накрыл комнату. Припрятанный камень в кармане Мелисы полыхнул яркой вспышкой, после чего женщина болезненно отдернула руку.

- Так вот о каком подарке ты говорил… - встав из-за стола и обнажив свой позолоченный клинок, произнесла Ламия.

Глава 29

После заключения под стражу, а позднее и казни одной из глав преступной организации «МЕЧ», в стенах замка одним врагом стало меньше. Мелиса Фамийская была крайне расчетливой и опасной личностью, как оказалось, слухи среди её подчиненных о том, что женщина связана с преступным миром, уже ходили давно. Видимо, почетная должность «главного имперского снабженца» к этому обязывала. С заядлой регулярностью пропадали новенькие кольчуги, копья и стрелы. Женщина не гнушалась подворовывать даже под носом у самой императрицы, украв несколько лет назад тройку весьма дорогих и породистых рысаков, что должны были быть переданы сестре Ламии в качестве подарка.

Позднее, когда за женщину взялась «Кровавая рука» - одна из лучших дознавателей при дворе Ламии, Мелиса, несмотря на печать доброй воли, запела соловьем, сливая всех своих подчиненных, заказчиков из высших кругов и тех, кто беспечно обитал за пределами столицы. Она говорила много, юлила, уклонялась от прямых ответов, тянула время в тот момент, когда ментальные атаки дознавательницы сменялись физическими пытками в виде сдирания с женщины целых пластов шкуры или выдергивание ногтей. Заливаясь кровью, женщина кричала и молила о пощаде. После того, как она уже была на грани жизни и смерти приходил целитель, залечивал повреждения и всё начиналось заново.

Двое суток продлились муки пожилой Мелисы. За это время были отбиты четыре атаки на Цитадель городской стражи и ликвидированы те, кто был внутри и пытался каким-либо образом помочь злодейке, все их старания были тщетны.

На рассвете третьего дня отрубленная голова коррупционерши украсила ворота третьего городского круга. В то же время костры восстания по всему городу стали постепенно затихать, преступный мир, потеряв большую часть своих сил, проиграл одно из главных сражений за право владения городскими улицами.

Мир и спокойствие постепенно начали возвращаться в город.

Погрузившись с головой в бумажную волокиту, Олег, потеряв контроль времени, судорожно перелистывал отчёт за отчётом, от казначеев, стражниц, местных муниципальных представителей разного рода каст. Там были прошения, требования, угрозы и пожелания, порой доходившие до абсурда. Поначалу мужчине казалось, что своими действиями он сделал только хуже, смертей на улицах города по докладам было крайне много. Однако это только казалось. Если ещё позавчера город безвозвратно потерял более сотни горожан, а также пару сожженных старых лачуг и одну таверну, то уже сегодня говорилось лишь о четверых убитых преступницах в квартале ремесленников и одной раненой стражнице, да и то женщина просто баловалась с новой игрушкой - ручным арбалетом и… В общем, баловство до добра не доводит.

Дела явно налаживались. Новой проблемой стало то, что до этого сконцентрированная во внешнем кольце орава преступников после введения огромного числа патрулей рванула в кварталы зажиточных ремесленников. Это было ожидаемо, и законницы второго круга справлялись, но была одна загвоздка; тюрьмы набиты под завязку и новых заключенных сажать уже некуда. С убийцами, шантажистами и похитителями долго никто не церемонился, резали на месте, но как поступить с дебоширами, карманниками и другой мелкой сворой было непонятно.

- Паилз, есть какие идеи? – откинувшись в удобном кресле и устало разминая шею, спросил Олег.

- Да просто казнить их всех, чтоб другим неповадно было, да и дело с концом, что переживать-то по пустякам, – отхлебнув из кружки горячего чая ответил мужчина.

- Это слишком…

- Тогда в рабство и на рынок?

- Сколько по времени действует рабский контракт? – заинтересовано спросил парень.

- Пожизненно, – коротко ответил Фридрих.

- Нет, тоже не вариант. Как я вижу, в отчётах достаточно много детей. Большая часть так и вовсе младше восемнадцати, – сверившись с бумагами и недовольно покачав головой, произнес Олег, заслужив умилительный взгляд от Фридриха.

- Детей? Вам самому едва исполнилось восемнадцать, если вы ещё не забыли, – усмехнувшись, произнес мужчина, заставив Олега покраснеть. Если бы Фридрих только знал, что сидящий перед ним мальчишка, скорей всего, старше его, было бы не до шуток.

- Ты прав. Но наш долг заботиться о своих людях.

- А если они этого не хотят? Если их всё устраивает?

- Не знаю ни одного человека, которого в жизни бы всё устраивало… - понуро опустив голову и взяв очередной свёрток произнес Олег, готовясь в очередной раз погрузиться в бесконечную рутину.

- Так, ваша светлость… - желая помочь своему господину, произнес Фридрих.

- Что ещё?

- Вспомнил тут кое-что. Быть может, вы забыли, но у вас помимо вот этого всего… – Паилз обвел руками складированные горы бумаг. - Есть и ещё одно место, требующее вашего внимания. К тому же, уважаемая Хельга хотела с вами поговорить. И, как вы их называете, «детям», - не без издевки сказал Паилз. – Будет приятно внимание своего опекуна. К тому же, сейчас у нас простаивает ремесленная мастерская, что я считаю не допустимым!

Хорошее настроение Фридриха было заразительно. За это Олегу и нравилась компания этого говорливого и понятного мужика. Потянувшись, Олег неспешно встал из-за стола. Приоткрыв окно, мужчина наслаждался прелестными пейзажами, открывавшимися с вершины имперской башни. Полной грудью вздохнув воздух, мужчина с наслаждением сделал глоток остывшего чая.