— И вполне заслуженно, Эллин.

Я подпрыгнула на месте, возвращаясь в реальность. Оказывается, я сейчас была в самой чаще Лориэна, то есть для меня — леший знает где. А рядом стоял Румиль. Давно интересно?

— Нет, недавно.

Так он ещё и мысли мои слышать стал? Ну что, лгу я?! Играюсь?! Просто для развлечения покинула уютный Имладрис и решила проехаться по Средиземью в самое «безопасное» время?!

Румиль смотрел на меня с неподдельным раскаянием. Он показался мне совершенно другим. Не таким как вчера.

Прости, меня. Я вчера растерялся и перегнул палку. Я не должен был так себя вести.

— Я не умею долго сердиться, — вздохнула я. — Ты давно стал слышать меня?

— Со вчерашнего вечера ы у меня из головы никак не вылезешь, — он улыбнулся.

— Ты не поверишь, но я туда залезла намного раньше!

И тут он едва не упал, увидев все мои воспоминания. Каждый раз, когда я терялась в его мыслях… Опомнившись, я захлопнула свой разум, увидев, как облегчение проступило на лице Румиля.

— Как ты с этим живёшь? — простонал он, глядя на меня.

— Постепенно привыкла и научилась не пускать тебя постоянно.

— Что теперь планируешь делать?

— В каком смысле?

— Ну, ты ночью думала о том… как разорвать связь.

— Я хотела её порвать только потому что ничего не понимала и совершенно, как впрочем и сейчас, не знала тебя. Если бы мы с тобой попробовали лучше узнать друг друга, то возможно эта связь перестала бы тяготить нас.

— Возможно. Но боюсь, что это невозможно.

— Почему?

— Не думаю, что я смогу кому-то открыть свою душу.

— Раз ты слышал мои мысли, то уже знаешь о том, что времени у нас предостаточно.

— Посмотрим.

Упрямый эльф!

Румиль рассмеялся, да так звонко, что я сама невольно улыбнулась. Всё-таки в нём словно живут двое — один гордый и холодный, а другой — весёлый и добрый. Как его глаза чётко отразили характер! Серебро и сталь. Тепло и холод. Он весь соткан из противоречий, но тем интересней попытаться понять его.

— Слушай, ты не могла бы научить меня закрывать разум? — простонал он.

— Я думаю, что ты и сам прекрасно научишься.

Я рассмеялась и убежала. Не знаю каким образом я правильно выбрала дорогу, но вскоре вышла к знакомой поляне. Там, к моей радости, бродили Халдир и Энира. Отлично! В такой солнечный день всё у всех должно быть хорошо! Я закрыла глаза и прислушалась.

Странная девушка, но интересная. Её глаза, словно бездонная ночь. И вся она такая — тёмная, потому что незнакомая и непонятная мне пока. Хотя, быть может стоит открыться? Бороться всё равно бесполезно. Если даже Финрод сдался….

Это точно.

Я с улыбкой наблюдала за переполохом в голове Румиля, вызванном моим постоянным доступом к его мыслям. Всё-таки то, что я раньше почувствовала связь даёт мне некоторые преимущества. И будет глупо ими не воспользоваться.

О, ледяной и упрямый эльф! Ты столкнулся с равно соперницей!

========== Забуду о судьбе ==========

Прошло два с половиной года с памятного для меня разговора с Румилем. За это время я успела многое постичь в эльфийской истории, их обычаях и даже в языке. Однако в отношениях с Румилем мало что изменилось.

Он словно боялся подпустить меня слишком близко. Мы много времени проводили вместе, научились контролировать свою мысленную связь и стали… не знаю кем мы друг другу стали. С одной стороны, мы стали друзьями, а с другой, ловя иногда его взгляд, я смущённо думала, а не нечто ли большее я для него? Пусть не сразу, но себе мне удалось признаться, что этот эльф прочно занял своё место в моём сердце. Он всегда был частью моей жизни, а теперь останется ей навсегда, хочу я того или нет. Самым страшным было то, что я хотела. Хотела, чтобы он всегда был рядом и делил каждый день моей только обретённой вечности. Меня тянуло к нему, ибо я знала, что он поймёт, просто прислушавшись к переполоху в моих мыслях. Как он в них разбирался, не представляю. А страшным это было, потому что, я-то открылась ему целиком и полностью, а он всё ещё держал некую стену между нами. Порой мне казалось, что он и сам устал от этого и готов открыться, но что-то его останавливало. Я очень хотела понять, что так терзает его и помочь, но он отталкивал меня раз за разом. В один день я не выдержала.

***

— Здравствуй, Халдир.

— Привет, Эллин.

Судя по одежде и оружию, он снова шёл к границе. Отлично, до неё далеко успеем поговорить.

— Халдир, мне нужна твоя помощь.

— Что случилось?

— Я… Это связано с Румилем.

— Что опять натворил этот упрямец? — настороженно спросил эльф.

— Вот именно упрямец, — пробормотала я. — Халдир, почему он меня не подпускает? — вырвалось у меня.

Он остановился и внимательно посмотрел на меня. Я смущённо опустила взгляд и быстро заговорила:

— Даже если я ему не нравлюсь, я не претендую на его любовь, а просто хочу помочь. Его что-то терзает изнутри всё время. Он словно боится открыться кому-либо до конца. Стоит ему начать с кем-то общаться и показывать свою истинную сущность — он же на самом деле вовсе не ледяной гордец — как останавливается. Помоги мне, прошу!

После моей тирады наступила тишина. Подняв глаза, я увидела, что Халдир колебался. То, что он знал о терзаниях брата, было несомненным, но расскажет ли? Наконец он медленно пошёл дальше, а я побрела за ним.

— Ты действительно смогла углядеть всю сущность моего брата. Его глаза отражают его душу с самого детства. Только раньше там не было холода стали, а всегда жило серебро и озорство. Всё изменилось триста лет назад. Никто практически не знает об этом, и я прошу тебя, не болтать.

— Я не буду, — тут же пообещала я.

— Знаю, поэтому и рассказываю. — он на минуту замолчал, а потом начал. — Однажды, Румиль встретился на балу с приехавшей из Имладриса эльфийкой. Её звали — Линнэль. Они быстро сдружились, а после не успели оглянуться, как влюбились. В те дни я не узнавал своего брата. Он был настолько счастлив и пьян любовью, что был готов обнять весь свет. Мы с Орофином были рады за него, надеясь, что всё так и будет продолжаться. Никто практически не знал об этой паре, ибо они всегда уходили в глубины леса. А потом всё сломалось. Раз и навсегда. Был день, когда Румиль ушёл в дозор на северную часть границы. Линнэль решила навестить его, но кто-то ошибочно сказал ей, что он на западной границе. По стечению обстоятельств там шло сражение. Линнэль погибла.

Я в ужасе посмотрела на Халдира, в глазах которого плескалась боль прошлого. Он продолжил с трудом подбирая слова.

— То, что произошло с Румилем… Я не смогу описать этого. Я боялся, как бы он не ушёл вслед за ней, поэтому вместе с Орофином первое время всюду ходил за ним. Спустя сотню лет он снова вернулся к обычной жизни, но совершенно другим. Сталь и холод поселились в его глазах, а в сердце — жестокость и замкнутость. Каждый его поход на границу… Он словно пытался погибнуть, ибо лез в самые страшные столкновения. Хотя, наверное, так и было. Не так давно от рук орков погибла наша мать, а за ней ушёл отец. Теперь он боится кому-либо открыть душу, ибо боится снова испытать эту боль потери. Ему страшно, что он больше не встанет с колен, если такая рана, будет нанесена ему вновь. Когда появилась ты он изменился, — эльф тепло улыбнулся мне. — Серебро в его взгляде — лишь твоя заслуга. Пусть он и ворчит, что ты ему житья не даёшь вечным беспорядком в голове, ему снова есть ради кого жить. Однако он боится подпустить тебя. К тому же он, наверняка, считает, что предаст Линнэль, если признается себе, что любит тебя. Да, да любит, Эллин, — кивнул Халдир в ответ на мой изумлённый взгляд. — Вы были созданы, чтобы излечить души друг друга. Ты нашла того, кто поймёт тебя, а он того, кто залечит его душу, но никак не может пересилить себя.

— Что же мне делать, Халдир?

— Попытайся достучаться до него. Ты нужна ему, я знаю это.

— Спасибо тебе.

— Не за что. Это тебе спасибо за то, что вернула мне брата.