Астероид

Аслан Черубаев

- Старик!

Багар стукнул перчаткой по стеклу скафандра.

- Гныш! Слышишь меня? Грёбаный микрофон… Гныш!

Багар выпрямился и стал искать старика на ярко освещенной поверхности астероида.

- Да на связи я, - сказал старик. – Что там?

- Кажется основная палка навернулась.

Несколько секунд старик не отвечал.

- Да ты что! Бегу.

Гныш ринулся к Багару, по-стариковски перебирая руками по тросу, натянутому по поверхности астероида. Пару раз он спотыкался и падал, рискуя разбить стекло старого шлема.

- Что тут у тебя?

Обедненный воздух со свистом вырывался из горла старика.

- Вал трясется как эпилептик, разлетится сейчас к псюковой матери, - сказал Багар.

- Так выключай его к черту!

Хрипя больными бронхами, Гныш опустился на колени и принялся долго, один за другим переключать режимы.

- Ну что там, старикон?

- Да не пойму что-то. – Гныш открыл лючок в обшивке буровой. – То ли трещина в палке, то ли это самое… амба ей пополам с узорами…

- Старик, давай, делай. И не тяни резинушку, дрова кончаются.

Гныш повернул голову, пытаясь разглядеть черные глаза Багара через стекло шлема, в котором отражались стойки буровой и далекие, самые яркие звезды.

- Э, Бага, я тебе сколько раз говорил - давай поставим нормальные штанги! Или хотя бы старые усилим, проварим по всей длине.

Старик долбанул перчаткой по облупившейся стойке.

- А ты всё верещал, как баба - «дров нет, денег нет, эта палка еще нас переживет»! Вот вытаскивай теперь эту псюкову палку голыми руками! Если, блин, еще и вал накрылся, то весь черпак можно к черту выкинуть и оставить на этом чертовом камне.

Багар покрепче ухватился за стойку буровой и изо всех сил пнул старика в живот. Карабин, пристегнутый к тросу, не дал старику улететь в космос. От удара Гныш кувырнулся через голову и упал спиной на каменную поверхность астероида, подняв облако пыли.

- Щегол! – заорал Багар, повернув лицо к кораблю, который висел в километре от «камня», мигая желтым огоньком каждые три секунды. – Не слышу ответа, идиот!

- Я здесь, я здесь, Бага! Слушаю! – отозвался Меллип с корабля.

- Э, придурок малолетский! Я те башку оторву. Давай, включай свои программероватые червивые мозги. Чтобы через пять секунд узнал, что там с палкой!

- А… а .. а Гныш что говорит?

Багар взглянул на старика, который неподвижно лежал в пыли.

- Гныш ушел в кусты. Приспичило.

- Я сейчас попробую, Бага… Я думаю… мне кажется, если зайти в прогу запуска контроллера… А потом через нее попытаться запустить бур, то есть «палку», то можно…

- Ладно. Заткнись и делай. Пойду Гнышу бумаги туалетной отнесу.

Багар задрал голову вверх и повернулся вокруг себя, держась за трос. Все было в норме: корабль все так же висел в пространстве, уже уходя за неровный и бугристый «горизонт». Астероид делал один оборот каждые семнадцать и три десятые минуты, то подставляя буровиков под лучи белого карлика HPG-70586/2, то окуная во тьму.

Оглушительный вой сигнала тревоги взорвался в ушах Багара, заставив вздрогнуть.

- Багар! Гныш! Нас засекли! Быстро сворачивайтесь! – заорал с корабля пилот Фаммиот, запуская экстренный режим скорости. – Они будут здесь через пятнадцать минут! Бегом!

- Потный, братан! Будь готов рвать когти, мы сворачиваемся! – закричал Багар в ответ, лихорадочно лупя по кнопкам буровой. – Если только черпак взлетит, сволочь, с поломанной палкой!

Багар кинулся к Гнышу, отстегнул карабин, схватил старика за ткань скафандра и потащил его к прямоугольному люку буровой станции, которая уже начала автоматически складываться, готовясь оторваться от астероида.

- Старик, давай быстрее, родной. Псюки на подлете. Шевелись.

Багар запихнул старика внутрь, забрался следом и захлопнул люк. Буровая продолжала складывать саму себя, визжа моторами.

- Быстрее, быстрее, черпачок, мать твою, - шептал Багар, прижавшись стеклом шлема к крохотному обзорному иллюминатору. – Собирай свои старые костякухи…

Наконец, станция, втянув в себя штанги, опоры и стойки, окуклилась, плюнула в астероид небольшим язычком пламени и торжественно поплыла к кораблю.

- Потный! Мы идем к вам. Готовься присобачить черпак к машине. Где псюки сейчас?

- Бага! Вы что там ползете как бухой выпускник по асфальту? Патруль нас накроет через шесть с половиной минут, если мы не свалим! Сбрасывайте руду на фиг!

Багар ударил кулаком по рваной обшивке.

- Ты чё, Потный, обкурился, что ли? Две тонны никеляндры выкинуть? У нас и так ни дров, ни денег, ни…

- Бросай руду, говорю! Не успеете, мать твою, прицепиться. Псюки уже в пределах видимости!

Корабль мелко трясся, готовый сорваться с места. В двигателях бушевало топливо.

Буровая невыносимо медленно подплыла к кораблю и, наконец, щелкнув, пристыковалась. Корабль извергнул огромную бушующую струю газа и стал набирать скорость. Багар и Гныш в спешке, спотыкаясь, перебрались из капсулы буровой в корабль. Все четверо стиснули зубы, готовясь к тройной перегрузке при разгоне.

На экране плясали цифры, показывая расстояние между патрульным крейсером и кораблем. Дистанция неумолимо уменьшалась.

- Потный, жми, придурок! – Багар ткнул Фаммиота кулаком в затылок. – Догоняют!

- Пошел вон! – заорал пилот, брызжа слюной. Ему жутко хотелось ударить Багара в ответ, но он не решился. – И так предельная скорость, идиота кусок! Хочешь, чтобы машину разорвало вместе с твоей жадной мордой…

Властный густой голос из динамиков заставил всех вздрогнуть.

- Говорит автоматический патрульный крейсер Специальной Службы противодействия контрабанде и незаконной добыче Сектора четыреста семь БВЦ. Вы подозреваетесь в незаконной разработке и добыче руды и ценных пород на малых телах Сектора. Наши системы не смогли опознать и идентифицировать ваш корабль. Если у вас имеется лицензия…

Багар выключил динамик, и голос пропал.

- Автомат, черт бы его побрал! – Багар изо всех сил саданул кулаком по панели. - Были бы псюки, можно было бы попробовать развести.

- Чтобы развести на месте, деньги нужны, - сказал Гныш, держась рукой за живот. – Или ты патрульной полиции руду будешь предлагать?

- Да ладно, заткнись.

- Я те когда-нибудь суну, Багарчик, штырь в печенку.

Багар скривил рот.

- Сунешь, сунешь. Потный, давай, поднажми, родной! Догоняют же!

Фаммиот обливался потом, лихорадочно переключая режимы.

- Дрова кончаются! – сказал он, бросив взгляд на приборы. - И банка наша на пределе! Небось, гайки уже по всему космосу разлетаются.

На экране, который уже пошел полосами из-за перегрузки, патрульный крейсер приближался, вырастая на глазах. В рубке запахло паленым пластиком. Все четверо теперь лежали, прижатые к креслам, распластанные перегрузкой. Меллип, вцепившись побелевшими пальцами в кресло, испуганно смотрел то на Багара, то на Фаммиота, то на Гныша.

- А мне пофиг, - сказал старик и закашлялся. Ускорение придавило его к старому, поломанному креслу. – Пусть догоняют. На рудниках быстрее сдохну.

Корабль сильно трясло. Багар, напрягая все свои железные мускулы, с трудом наклонился к Гнышу.

- А мне вот, Гнышочек-мешочек, жить хочется, представь себе! А заодно и вас, дармоедов, хочется накормить, обуть, одеть и напоить, когда руду сбудем…

- А что там, на рудниках? – спросил Меллип, но ему никто не ответил.

- Где там псюки? – спросил Гныш слабеющим голосом.

Фаммиот со своего кресла с трудом взглянул на экран.

- Дров еще на минуту хватит. Потом всё.

Старик опять зашелся в сильном кашле.

- Мужики, это самое… Всё беру на себя. Мне все равно кранты пополам с узорами… Кха-кхе-кхе… Валите все на меня, короче. Пацан наш только жить начинает. У тебя, Бага, дочь. Фаммиоту тоже рано на нарах гнить… Вам по году-два от силы. А мне, в принципе…

Вдруг Фаммиот дрожащими пальцами раскрыл пульт на своем пилотском кресле.