В хлопотах пробежал год. Григорий заслал сватов к Ульяне, решился. Пошел на уговоры дядьки Кондрата. Как тот решил вопрос с тем, что Григорий еще не совершеннолетний, никто не знал? Получив благословение родителей, обвенчались в местной церкви. Ульяна отправилась жить в дом мужа. Только мать не одобряла этот брак. Она видела, что Григорий молод, а дочка добрая, всегда придет на помощь, но гордая. Приучили мы ее к нежности, потакали ей. Чтоб не сломалась! Отец у Гришки мужик был волевой, требовательный, сын пошел в отца. Так думала горем убитая мать. Наша Ульяна чужого не возьмет. Да и вообще идти замуж не испытывая никаких чувств, это неправильно. Сердце матери противилось, но против воли мужа не пойдешь.
Ульяна была вся в отца, и внешностью, и характером. Необычайная доброта и гордость в одном человеке, и очень ранимая. Мать понимала, счастья дочери этот брак не принесет.
Кондрат так сильно любил свою дочку, он был уверен в ней. Дома покладистая, ласковая, нежно относилась к своим сестрам и братьям. Уля справится, сумеет полюбить хорошего парня, пусть он и молод. Тем более Гриша не замечен в дурных поступках. Все у них сладится, подытожил отец.
Но не сладилось. Что мог дать красавице жене неопытный паренек? Красотой, статью не взял. Худощавый, роста невысокого, даже хрупкий. Вырос без матери, рано потерял отца. Трудиться умел. Хорошо вел хозяйство, а в отношении женщин был не искушен. А Ульяна красавица.
Подул прохладный ветер. На небе занималась заря. Очнувшись от тяжелых мыслей, Григорий вспомнил, что вчера, поздним вечером у него родилась дочка. Нежностью наполнилось сердце отца. Сколько нужно времени и сил чтобы вырастить девочку!
Господи! Громко воскликнул он. Защити моих детей! Не забирай их у меня. Пошли им добрую долю, уже почти шепотом проговорил Григорий. Мысли о детях вернули ему силы. Нужно жить, духом не падать. Детям нужен отец. Им нужен его Григория совет!
Не входя в дом, он принялся за работу. Нужно успеть управиться на своем подворье, и спешить в кооператив, там работы много. Зима придет, не спросит. Крестьянина кормит его труд. Надеяться не на кого. Самое лучшее лекарство от хандры, труд. Это Григорий знал с детства. Труд из головы выветривает всякую дурь. В селе люди ложатся с заходом солнца, встают с петухами. Успеть за день нужно много. Поточив косу, отправился косить траву. Трава была сочная, высокая. Пусть животные едят еще свежую траву. Григорий успел за лето накосить сена на зиму скотине, стога стоят высокие, хватит на всю зиму, подумал он. Нужно подоить коров, молоко провеять. Напоить жену и сына парным молоком. Из молока делали творог, сыр, сметану, Григорий с головой ушел в работу. Работал слаженно, спокойно, без суеты. Когда в колхозах, из мелких хозяйственников организовали первые кооперативы, Григорий, несмотря что был зажиточный, тоже вступил в кооператив, отдав землю, скот. Оставил себе корову, лошадь, свиноматку, пару курочек и петуха, двух уток и селезня. Ему хватало приусадебного участка. Много времени проводил он на работе. Его избрали председателем кооператива. Но прошло время, опоросилась свинья, принесла поросят, курица села на яйца, высидела весной цыплят, его корова принесла теленка, и так каждый год. Казалось, что, кто-то свыше помогает этому молодому, хрупкому, трудолюбивому мужчине. Вон какое у него опять хозяйство, с гордостью и грустью подумал он. Хорошо, что сестры тоже в кооперативе трудятся. А Яков вступил в коммуну. Мысли Григория прервала хлопнувшая дверь. На пороге появилась жена. Да, подумал он. Время над ней не властно. Все такая же красавица, как будто не вчера рожала. Неугомонная, даже не отдохнула после родов, тепло посмотрел на жену. Улыбнувшись мужу, Уля начала обычный трудовой день. Она всегда, когда доила коров тихо напевала. Коровам нравилось. Они тыкались своими мокрыми носами в руки Ульяны. Мычали, как бы приветствуя хозяйку. От нее пахло грудным молоком. Подбросила животным свежескошенной травы, муж постарался. Когда он успел, неужели совсем не ложился? Озабоченно Уля поглядела на мужа. Скоро осень. Хорошо, что поля убрали, и выкопали картошку. Добрая уродилась, должно хватить на всю зиму. А вот с хлебом похуже, который год урожаи зерна не балуют. Хорошо, что многие крестьяне объединились в кооперативы. Мы уже привыкли. Поначалу было тяжело, все непонятное, но со временем все стало на свои места, Гриша главный над ними. Так, рассуждала, работая молодая женщина.
И Григорий и Ульяна были работящими, все у них спорилось. Выросли оба в богатых семьях. А вот жилки стать богаче в них не было. Главное, чтобы хватало всего.
Они молча трудились, думая каждый о своем. Григорий вспомнил, как впервые ввел жену в дом. Оба чувствовали себя неловко. Два хороших, но чужих человека. Она ждала внимания, он ведь мужчина! А он робел как мальчишка. В сущности, так и было. Ему пятнадцать, ей шестнадцать годков. Конечно Ульяна не увидела в нем взрослого. С первых дней по всем вопросам обращалась к отцу, не понимая, что задевает самолюбие мужа. Она оправдывалась перед мужем, если отец опекун, а ты не можешь еще принимать серьезных решений самостоятельно, почему я не могу обратиться за советом к отцу?
Дочку замуж выдали, а вот напутствие дать ей забыли. Отец так любил свою дочь, что не заметил, как давая советы дочери, своими руками разрушил ее семью. Не хватило мудрости, гибкости осторожно направлять молодых, которые только вступали в самостоятельную жизнь.
Григория поведение жены и тестя сильно раздражало. Он ругал жену. Ты уже замужняя женщина. Сколько будешь бегать к родителям? Советуйся со мной, я твой муж. Я в доме хозяин! Какой ты еще хозяин! Всем твоим добром ведает мой отец, отзывалась жена. Отец старше и умнее тебя. Так повторялось часто. Ульяна не понимая, что обижает мужа, продолжала советоваться с родителями, даже по мелочам. Без родительского благословения, не могла принять самостоятельно решение. Отец давал дочке советы с удовольствием, ему и в голову не приходило, что его зять сам может принять решение. Уж очень ему хотелось, чтобы у детей все спорилось.
Кондрат не подозревал о причине раздора в семье дочки. Конечно винил Григория. Зять не считал нужным посвящать в свои семейные дела никого, тем более отца своей жены. Ульяна не хотела признаться себе, что в доме родителей ей лучше, здесь все родное, ее здесь любят, вовремя дадут дельный совет. А в доме мужа все ей чуждо. Гордость, обида на мужа не давала ей почувствовать себя полноправной хозяйкой.
Усердно работая, искоса поглядывая на мужа, Ульяна неожиданно для себя рассердилась. Что ему нужно? Я работящая, хорошая хозяйка, вкусно готовлю, еще красивая. Меня признали первой красавицей на селе. Многие мечтали взять меня в жены. А я за него пошла. Ульяна вспомнила как несколько лет назад родила мальчика, а через полтора года девочку. Дети отнимали много времени, бегать к родителям было некогда. В доме наступило перемирие. Это короткое время, они с мужем жили дружно. Григорий любил своих детей, а на нее смотрел с благодарностью. Пусть не любит, я ведь тоже его не люблю. Но шло время. В городах и селах свирепствовала эпидемия «испанки», унося жизни, особенно детей. Заболели и их дети. Смерть унесла обоих детей.
Казалось горе должно сплотить семью. Но нет. Они отдалялись друг от друга все дальше.
Григорий уже сам вел свои дела, а Уля под любым предлогом уходила к родителям. Она не могла заполнить пустоту, образовавшуюся после смерти детей. В родительском доме ей становилось легче. Она повзрослела. Поняла, что в их не сложившихся отношениях виновата она. Нет у меня мудрости. Во всем всегда виню мужа. Не сумела в доме мужа почувствовать себя хозяйкой. Разделила его и свое. Какая же я глупая, вздохнула молодая женщина.
А Григорий после смерти отца, не помнил, когда последний раз смеялся. Друзей у него не было, хотя уважали в селе. В доме отца никто время попусту не тратил. Сестра Мотря далеко, только ей мог он открыть душу. Остается самогонка.
Ему казалось, как будто бы он спит, а над ним нависла тяжелая черная туча, она опускалась все ниже, давила его. Дышать нечем, а проснуться не можешь.
