– Внезапный захват?

– Да. Причем, естественно, не силами флота Его Величества. Вспомним еще земную практику и выпишем кому-нибудь этакий "каперский патент"… То есть исключительно частные лица, объединенные общей идеей – пусть это и идея поживы! – соберут эскадру, включающую и десантные силы, и…

– Я, кажется, понимаю, господин адмирал, сэр!

– Хорошо, что понимаешь. Ведь за то, что ты учудил, я должен тебя как минимум уволить со службы. Но вот увольнять, лишая звания и выплат за выслугу лет – уже не обязан… А потому и не буду. Просто уволю – и тут же выпишу тебе каперский патент. Многие согласятся присоединиться, а кое-кто вообще получит на это прямой приказ. В случае же успеха, удачливый капер будет впоследствии благосклонно принят на службу во флоте Его Величества – в чине вице-адмирала.

– Вице-адмирала?

– Именно. Ты все понял, Джереми?

– Так точно, господин адмирал, сэр!

– Тогда немножко деталей. У израильтян тридцать два "Галила" – неплохие аппараты, хоть в данном случае и планетарного базирования, ведь авианосцев у них там нет. Ты получишь два средних эскортника – "Навуходоносор" и "Нимврод", по пятьдесят пять "Харриеров" на каждом. Этого должно хватить. Кроме того, с тобой пойдут три транспорта с десантом – тип "Хью Лори", они несут по полдивизии каждый. Почти пять тысяч подготовленной и оснащенной "десантуры" тебе для зачистки поверхности хватит?

– А чем делать основную работу?

– Ну, посмотрим, кто из "вольных пиратов" согласится пойти в "королевские каперы"… Но десяток крейсеров, столько же орбитальных бомберов и полсотни эсминцев я тебе обещаю. Ну как бы это между нами, но они – будут. Так как – ты в деле, пират?

– А какой у меня выбор, сэр? Конечно!

***

Абрам Кацман слушал и не мог поверить своим ушам. Он уже много лет считал свою разведывательную миссию чем-то вроде "запасного поста": прослушивание сверхсекретных переговоров "противника", который вовсе не является противником и, более того, находится слишком далеко, чтобы стать таковым даже в теории. Но сейчас… Бритты задумали нападение на какую-то дальнюю заштатную колонию, но… Колонию израильскую! Причем, судя по всему, только что выигравшую тяжелое противостояние с извечными врагами – арабами! Об этом надо немедленно доложить, это, чорт побери, важно.

***

Анджелина Джоли, аргентинский резидент, которого никто и представить себе не мог в образе роковой красавицы, а потому и искал вечно "немножко не там", не имела возможности подслушивать разговоры британских вояк – зато шифры Абы Кацмана были для нее как открытая книга. Последнее сообщение показалось ей весьма интересным и, в перерыве между бокалом розового джина и встречей с очередным любовником, она отправила шифровку в штаб. Пусть подумают – это ведь их работа. А ее ждал качественный джин и, как она надеялась, еще и качественный секс.

***

– В общем, сеньоры, можно бы было приступать к веселью, не окажись мы в глубине полового органа злобной богини Кали, – заявил капитан Кортасар.

Это было понятно: гипергенератор, являющийся по сути кристаллом, ремонту не подлежал – вырабатывая свой, так-то немаленький, ресурс, он просто шел под замену, а это недолгий, но доковый ремонт. В полетных условиях новый генератор в силовой каркас корабля не вписать. Случаев же, когда гравитационное воздействие поражало генератор, но "щадило" находящийся рядом реактор – а вместе с ним и весь корабль – никто из присутствующих вспомнить не мог. Повезло… Пусть и как утопленнику.

– А буксировка? – спросил Гомес

– Сам смотри: буксиров подходящей мощности во всем флоте только два, и оба – на центральной базе. Пока то да се, они сюда месяц будут добираться. А у нас жратвы на полторы недели осталось. И подошвы от ботинок на суп не пустишь, они ж не кожаные, полиуретан, блять… Вот кто бы знал.

– Однако, если еды нет, надо на оленях в сельпо, – сказал старпом Лелекай, – там опять же и водка есть.

– А это идея, – заявил капитан Алонсо, – Чем Гинсборро не "олень"? Наш-то генератор в порядке, мы можем метнуться куда-нибудь за едой!

– Ага, а как только вы уйдете, этот сраный контрабандист сбежит.

– Ну так может и хрен с ним?

– Нет уж, так не пойдет! – заявила руководитель полетов Васкез, – прежде чем уходить, торпеду ему в борт! Или две, да.

– Милая, ну ты чего опять кровожадничаешь, у тебя ж вроде "эти дела" два дня как закончились? – расстроенно спросил Жан-Клод, – Дался тебе этот контрабандист!

– Сам все знаешь. Трудное детство, деревянные игрушки, мама-рокер, горшок с ручкой внутри… Продолжать? А контрабандист этот мне не нравится. Сволочь он.

– Будто мне он нравится! Но вот так сразу торпеду…

– Сеньор капитан, у меня тут это, доклад! – прервал дискуссию голос дежурного меха в интеркоме.

– Ну? – угрюмо спросил Кортасар

– Сеньор капитан, тут в машинное зашел какой-то мужик, которого я раньше на борту не видел…

– Какой, нахер, мужик?!

– Да откуда я знаю! Лысый такой.

– Лопез, ты там травы что ли накурился? – взъярился капитан, – Ты у меня сейчас наряд вне очереди огребешь за курение в неположенном месте!

– Вот вы мне не верите, сеньор капитан, – обиженно ответил Лопез, – так хоть, что ли, телеметрии поверьте. Мужик-то этот нам, похоже, генератор починил!

Капитан метнулся к панели и не поверил своим глазам. Гарантированно мертвый генератор… Ожил. Он, конечно, не показывал должных характеристик и вообще "выглядел как-то слабовато", но – работал! И прыжок до ближайшей базы вполне позволял. А там его, от греха подальше, можно поменять на новый.

– Так, быстро расчет прыжка на базу, пока этот "брюлик" не передумал. С мистическими мужиками разберемся потом, сейчас долететь надо. То же касается и капрала Лопеза.

– А что Лопез? – опять встрял капрал, – Мне тут вообще-то стремно, то незнакомые мужики по машинному шастают, то генератор из мертвых восстает… И вообще, какой-то он по-моему не такой, сеньор капитан.

– Кто "не такой"?

– Так генератор же!

– Лопез, достал. Вот ей богу. Он работает? Пока да. Значит нам надо доскрипеть до базы и заменить его на новый, штатный и прекрасный, как весенний рассвет. Это понятно?

– Си, сеньор!

– Вот и заткнись.

– Си, сеньор!

Выключив интерком, капитан пробормотал:

– Бардак какой-то. Вон уже мужики чужие по кораблю шляются. Это на подводной лодке-то не смешно, а на космическом корабле… Вся команда самогон глушит и траву курит, одному мне некогда. Эх… А ты чего улыбаешься? – повернулся он к Жан-Клоду

– А я, похоже, знаю, что за мужик меху примерещился, – ответил Дюпон, – только вы правы, сеньор капитан, тут спешки никакой нет, сначала дело, а потрепаться и потом можно.

– Ну хоть один вменяемый на борту, хоть и француз, – сказал капитан, – Ладно! Мы на базу, генератор менять. Фернандо, давай с нами – там и "Пингвинов" твоих подлатают в заводских условиях.

– Да и пополнение мне надо… К сожалению.

– Ну и полетели, камрады.

– А контрабандист? Может все-таки торпеду?

– Да ну его нахуй. Не до него, право.

***

Вриндаван Упадхья не мог дождаться, когда же наконец прекратит работать английская глушилка на ретрансляторе Массаракша. Ведь весь бой англичан и аргентинцев он записал прекрасно и в подробностях, использовав даже несколько беспилотных зондов. "Видосик" получился – ухх! Вначале, когда у него не было сомнений в победе англичан (ведь их было больше!), он рассчитывал "поднять" на этом материале тысяч сто, продавая его в "английской сети". Потом же бриттам сильно наваляли, а значит продавать теперь имело смысл уже в сетях тех, кто этих самых бриттов не любит… А это, между прочим, все остальное человечество! Так что возможные барыши явно превысили миллион. Миллион! На обычном видео! Зато ни у кого другого подобного видео нет, в том-то все и дело. Хорошо!