– Так распечатайте, надо же парню на чем-то летать!

– Но мы не можем без…

– Распечатывайте уже, мать вашу через брандшпиль в центр мирового равновесия, – раздался на общем канале спокойный голос Капитана Алонсо, и вопрос был решен.

– Группа, "сменщики" навстречу! Как велено древним анимэ, "улыбаемся и машем"!

– Сеньор, им Седмичка уже так "помахал", что они, наверно, обосрались!

– Это чтобы группа Кастаньеды обосралась? Самокритичнее надо быть, Два по Сто!

– Принято, сеньор капитан! Вот щяс прямо и начну!

– Принято. Еще повреждения?

– Здесь Футболист, сеньор капитан. Потерял левую подвеску для ракет, к счастью уже после того, как отстрелялся.

– Попадание?

– Нет, носок развязался!

– База, новый кронштейн и мешок носков к столу Футболиста!

– Сделаем.

***

Выход в систему и развертывание в боевые порядки англичане провели настолько "по учебнику", что аргентинцы решили им даже и не препятствовать. Ну вольно ж "жентельменам" поразвлекаться…

Крейсер занял "выжидательно-заднюю" позицию, ощетинившись всеми полями, кроме явно неуместного здесь и сейчас липтонного. Две пары эсминцев встали – если смотреть по направлению на рейдер аргентинцев – "слева" и "справа", а третья пара заняла позиции "по вертикали". Классическое построение "двойной краб", самое многоступенчатое для столь малых сил – но при этом весьма простое в исполнении и, при правильном использовании, эффективное.

Они явно ждали атаки "москитного флота" – по их мнению, единственной – и, конечно же, дождались. Все тридцать два борта с "Гинсборро" выпорхнули из-за туши рейдера и ринулись в сторону эсминцев, находившихся в пределах защитных полей крейсера. Шансов нанести последним хоть какие-то повреждения в этой атаке не было… Но не было и такого плана. "Пингвины" отстрелялись "до железки", даже умудрившись "погасить" три или четыре турели ПКО на эсминцах. И откатились назад – на перезарядку, но вот по мнению англичан, они просто ушли. На этом и строился план, однако теперь "Адмирал Бельграно" ожидало около пяти минут сплошного ужаса.

– Мы к ним носом, – сказал Кортасар, – в него попасть сложнее, он бронированный, да и на ПКО я надеюсь. Кидайте максимум "накачки" на бортовые вспомогательные – и беглый огонь по тем двум, что пойдут "сверху" и "снизу". Да, это не главный калибр, но хотя бы попробуйте. Шанс хороший!

И как только английская группа "Гамма" вышла на траверз рейдера, на них обрушилось все, что могли выдать бортовые рэйлганы и плазменные аппараты.

– Здесь верхняя сторона! Есть накрытие, нет, попадание тоже есть!

– Здесь нижняя сторона! Множественные попадания, "Гамма-2" уходит с траектории! Да, точно уходит!

– Левая! "Гамма-1" теряет воздух, вижу струи! Продолжаем огонь!

– Здесь нижняя! Чорт, чорт, чорт, они запустили торпеды!

– Сколько?

– Видимо, все! Шестнадцать! И продолжают отваливать!

– Нижняя сторона, огонь всем, что есть, вся энергия идет на вас!

– Здесь нижняя! Есть два попадания… Три… Бинго! Он развалился! Их "Гамма-2" больше нет!

В этот момент почти одновременно рейдер сильно тряхнуло два раза.

– Попадание в трюм-16, – безэмоционально сообщила автоматическая система, – плазменный боеприпас, разгерметизация, потеря части обшивки. Попадание в двигательный отсек, гравитационный боеприпас, реактор не поврежден, дальнейшие повреждения изучаются.

Гравитационная торпеда была неприятной штукой. При ударе об обшивку, она выпускала перед собой "луч тяготения", достигающий тысячи "же". То, через что он проходил, сдавливало самое себя в некий неработоспособный камень. Кроме реактора, в двигательном отсеке было еще два объекта, крайне чувствительных к гравитации: генератор гипера и дежурный механик.

– Связь с двигательным!

– Пока нет связи. Работаем.

Тряхнуло еще раз.

– Попадание в трюм-16, ядерный боеприпас, трюм полностью уничтожен.

– А что было в трюме-16?

– Вообще-то почти вся наша жратва, сеньор…

– Люди были?

– Нет, сеньор!

– Тогда фигня. Что с механиком?

– Не отвечает! Пока туда некого послать – все пристегнутые как… Как космонавты!

– Вижу выход полусостава "Пингвинов", сеньор! Успели привязаться носками! Идут на переднюю четверку.

– Поможем ребятам. Поворот на 90 градусов "вверх", главный калибр – огонь по эсминцу.

– Си, сеньор! Все пристегнулись? Будет жестко.

– Вижу выход торпед, более шестидесяти, видимо решили воспользоваться, что мы к ним поворачиваемся почти брюхом.

– Не успеют. Огонь из главного калибра и сразу же обратный поворот!

– Си, сеньор! Да! "Гамма-1" тоже на куски!

– Быстро во фронтальную позицию! Гинсборро! Гинсборро!!

– Здесь Гинсборро.

– Ребята, ваши первые шестнадцать – "ловить" торпеды. Прошу. Можем не справиться. На эсминцы – следующую волну.

– Принято, Бельграно, так и сделаем. Кастаньеда, Кастаньеда, слышали? "Ловите" торпеды, с эсминцами начнет теперь уже Кортелья!

– Понял, приступаем!

И они таки приступили.

***

– Сэр, массовый запуск ракет со штурмовиков!

– Господи, откуда у них ракеты?.. Полная активность электронной защиты!

– Сэр, с крейсера требуют подключиться к общему вычислительному полю.

– Слава Богу, сообразили! На крейсере процессоры не чета нашим! Давайте!

– Неэффективно.

– Что?!

– Ракеты летят. Мы можем сбивать их только "на визуале", но это неэффективно, их слишком много!

– А как же перехват систем наведения?! Крейсер! Крейсер, "Иррезистибл", так твою бога в душу мать, что происходит? Где перехват их управляющих сигналов?

– А нет никаких сигналов, кэптен Айртон, – устало отозвался тех-майор с "Иррезистибла", – Это неуправляемые ракеты. И их много, их просто до усрачки много. Надо валить, парни.

И тут "Альфу-1" потрясло несколько не слишком сильных, но оттого не менее неприятных взрывов. А "на шканцах" самого "Иррезистибла" вспух пузырь улетучевающегося воздуха – видимо, рейлганы "Адмирала Бельграно" наконец-то пристрелялись. Эфир же "украсился" паническими воплями о повреждениях как от "Альфы-2", так и от обеих "Бет".

– Немедленная эвакуация! – проорал на общей волне контр-адмирал Сэндлер, – Все уходят под поля крейсера и тут же – общий прыжок прочь отсюда! "Альфа-1", как самый неповрежденный, идет замыкающим!

"Самый неповрежденный?!" – подумал кэптен Айртон, – С 80% "выносом" движков, без половины брони, вообще недееспособной артиллерией и потерей трети личного состава, мы – самые неповрежденные?!

***

– Они явно бегут, сеньор!

– Да, похоже. Но мы еще можем устроить им… Как это на их языке… The last kick goodbye.

– The last kiss?

– The last kick. Что происходит с защитным гравитационным полем корабля, когда через него проходит дружественный объект?

– Оно его просто не замечает.

– Вот и нашего снаряда, прошедшего ЧЕРЕЗ этот "объект", тоже не должно заметить. Всю энергию на носовые главные. Цель – их эсминец "Альфа-1" Момент выстрела – его проход через поля крейсера. Цель – сам крейсер.

– А где именно на крейсере?

– А тут уж как карта ляжет. Пусть хоть в прицеле появится – уже хорошо!

– Понял, сеньор… Главный калибр готов к выстрелу. "Дополнение" – плазма, это ведь самое легкое.