Квартет обнимался и не в силах был даже встать с земли. Троица тех, кто уже был по ту сторону жизни, все еще чувствовали себя немного устало, когда Северус, наоборот, стал быстро восстанавливаться, снова приобретя смысл жизни. А ведь все благодаря своим друзьям, выжившим от способностей странного вампира Павло.

Кейси целовала мокрое лицо Северуса, прижимая крепко к себе, Оринтайн принимал на себя руки Мементо, после чего четверка вновь обнималась вместе, не веря во всеобщий успех квартета.

— Кстати, Кейси, я забыл тебе сказать о том, что Северус завтра приглашал тебя на свидание! — воскликнул Мементо, смеясь от своих же слов.

— Да? — девушка поправляет выпавшую прядь и кокетливо хлопает ресницами. — Как мило с вашей стороны, Северус! Пожалуй, обдумаю ваше предложение! Не против ли вы пригласить с нами вместе еще одну парочку, что мы приметили целующимися на столе на кухне несколько дней назад?

— Буду рад такой компании! Правда, если они будут вести себя более сдержанно, а не лезть друг к другу в трусы!

— Эй! — Оринтайн бьет парня по плечу, но потом сам начинает смеяться от воспоминаний. — Судя по вам, не смотря на ситуацию вокруг, вы сами прямо сейчас готовы разорвать друг на друге одежду от радости воссоединения!

— Э, нет! — Кейси отрицательно мотает головой. — Кейси только что восстала из мертвых, и все, что я хочу, это съесть порцию вишневого пирога и выпить вина для успокоения моей прибывшей вовремя души.

— О, я готов присоединиться к распитию! — воскликнул Северус.

— Вы, конечно же, извините, что отвлекаю вас от приятного воссоединения, — Сагиши склонился над квартетом, а ребята замечают бурные обсуждения в толпе выживших магов, — но у нас тут возникла одна проблемка, где требуется ваше участие.

Ребята непонимающе уставились на толпу, впереди которых стоял Спиритус.

— Естественно, все это будет решаться в течение нескольких дней и под общим голосованием в стране, — сказал ворон. — Но, как вы сами знаете, страна не может без своего предводителя, императора. Я думаю, что наше мнение касательно выбора императора будет единогласным с теми, кто не участвовал в битве, поэтому…

Спиритус остановил свой взгляд на Северусе. Парень встрепенулся, ожидая продолжения предложения. Его друзья поняли мотив ворона намного раньше.

— Ты не понял? — Кейси трясет парня за плечо. — Ты — будущий император!

— Что? — он заметно занервничал, проскальзывая своим взглядом по толпе магов. — Почему я?

— Наверное, потому что ты убил императора? — ответил вопросом на вопрос Мементо. — Тебе и править!

— Нет, я не согласен! То, что я убил Уриэля еще ничего не значит…

— Северус, ты не понимаешь? Дело не только в этом! — воскликнул Оринтайн. — Мы знаем тебя, как справедливого человека, кто готов пожертвовать своим самым дорогим сокровищем ради счастья и благополучия в стране. То, как ты защищал всегда слабых без какой – либо выгоды, как выручал людей, умирающих в нищете. Мне продолжать?

— Северус, Оринтайн прав! — воскликнул Спиритус. — К тому же, мы с Сагиши не последние люди во дворце, зная, как минимум, нескольких правителей вживую, не считая Уриэля. Ты подойдешь на эту ответственную роль, а с твоим правлением страна действительно обретет покой и восстановиться от недоработок предыдущего правителя.

— Северус, тебя что, уговаривать нужно еще? — смеется Лео, хлопая парня по плечу. — Тебя хотят сделать императором страны, а ты еще сопротивляешься?

Толпа загудела, хлопая в ладоши и приветствуя возможно нового правителя страны.

— Да здравствует новый император! Да здравствует справедливость! — кричали маги, распространяя после битвы информацию о победе над Уриэлем по всей стране.

— Северус? — позади послышался голос девушки. Она сонно смотрела на него сквозь яркий свет от окна, натягивая на себя накидку. Не заметив рядом с собой в кровати парня, она проснулась, увидев уже одетого парня у окна. — Давно ты встал?

— Не спалось сегодня, — парень взъерошил волосы, спрыгивая с подоконника. На него нахлынули нежные чувства, и он приближается к девушке, обнимая ее за плечи и пряча свое лицо в ее волосах.

— Ты…Все ведь хорошо, правда?

— Да, уже намного лучше! — он чуть отстраняется, ловя на себе ее поцелуй. — Просто не по себе от всего этого…

Его взгляд прыгает по расписным стенам, высоким потолкам, по предметам мебели, сшитым из дорогого бархата. Эта спальня лишь малая часть того, что имелось во дворце императора. Уриэль не поскупился на богатую планировку дворца, конечно же, с денег простолюдинов.

Кейси повторяет действие за Северусом.

— Да, шикарная атмосфера, но не для нас. Нам бы скрыться в пещере за водопадом от всего этого.

Парень усмехнулся. Девушка приглаживает его волосы, неудачно зализанные назад, придавая прически удовлетворительный вид.

— Мы смогли, Северус. Мы победили, — ее голос дрогнул, но она продолжила: — Благодаря нашим усилиям, мы смогли выжить и спасти страну. И я не знаю никого другого, кто смог бы править страной, как ты. И я не хвалю тебя за это, потому что ты считаешься для меня близким человеком, это действительно так. И ты не должен в этом сомневаться. Ты достоин этого места!

Северус снова целует девушку, сжимая ее хрупкое тело в своих руках. Чуть отстранившись, его пальцы проскальзывают по ее нежной коже, останавливаясь напротив пореза на запястье.

Кейси замечает это и поднимает руку, рассматривая шрам.

— Наверное, теперь он мне уже не понадобится.

Прислонив другую руку, шрам стал рассасываться, а кожа восстановилась.

— Даже непривычно теперь смотреть на руку без шрама, — подметил парень.

— Я бы оставила его в качестве воспоминаний о добродетельной революции. Но потом подумала, что проще будет все забыть и переступить через прошлое. Впереди нас ждет будущее — то, ради чего стоило выжить.

— Как я тебе? — Северус отходит, кружа перед девушкой в новом наряде. — Похож на клоуна?

Она смеется, рассматривая цветастые кюлоты и кафтан.

— Совсем не твой стиль! Но в засаленных штанах негоже идти и присягать на трон.

— Знаю. Надо просто перетерпеть все это. А еще лучше отдать все эти вещи тем, кому нравится такой стиль.

— Тогда отдай этот костюм Павло — ему пойдет!

Кейси смотрит на настенные часы и хватается за голову.

— Черт! Кажется, мне пора собираться! Скоро коронация!

Стоило ей только об этом сказать, как двери в покои резко раскрываются, а в помещение вваливаются Оринтайн и Мементо, одевшиеся примерно так же, как и сам Северус.

Несколько секунд стояла тишина, после чего шквал заливистого смеха наполнил комнату. Ребята держались за животы, смеясь и смотря друг на друга.

— Нет, чтобы я да в таком виде…— пытался сказать Мементо, но из – за смеха у него это плохо получалось. — Ладно, Оринтайн, ему идет больше всего, но мы то куда…

— Мальчики, вы еще мое платье накрахмаленное не видели! Хорошо, что парик не заставляют надевать, ведь это торжественная коронация, где все должны выглядеть по знати! Кстати, я скоро!

Она метнулась в сторону уборной, прихватывая на ходу темно – бордовое атласное платье с широкой юбкой.

— Ты как? Готов? — спросил Северуса Оринтайн, когда девушка скрылась за дверьми.

— Не знаю. Я говорил Кейси, что мне тут совсем некомфортно. Все эти залы, роскошь, коронация. Мы жили в приюте, сбежали оттуда и питались еловыми ветками, а теперь ходим в дорогих костюмах и ведем себя, как истинные господа!

— Согласен! — Мементо поправляет новую бархатную полоску на глазу. — Это все, конечно же, воодушевляет, но мне бы вернуться обратно в леса. Там куда проще.

— Но теперь мы живем по – новому. Северус совсем скоро станет новым императором, страна благодаря его правлению будет процветать. Помните, как народ восхвалял тебя, когда избирали на престол? Ты достоин этого места больше, нежели Уриэль.

Северус улыбается, принимая похвалу.