— Выхода нет, нам нужно туда и как можно скорее! Живых магов становится меньше, а в той части нет ни одного медикуса! Вас только двое — Павло будет здесь, а ты — там.

Кейси отстраняется от вампира, насытившись вдоволь ее крови. Восстанавливая себе силы, которых становится все меньше и меньше, она стала осматриваться по сторонам.

— Где – то я видела того, кто нам поможет…Да, точно, вот она!

Девушка сорвалась с места, подбегая к грифону, отбивавшемуся от охотников на вампиров. Она отличалась от остальных цветом своего оперения, поэтому девушка без колебаний знала, к кому бежит.

— Спиритус, подкинь мне магию! — кричит она, принимая в свое тело силу вещего духа. Взмахивая руками, как обычно вещий дух взмахивает своей тростью, она откидывает тела охотников от птицы, как холщовые мешки в стороны. Грифон все еще прыгал на когтистых лапах и кричал от паники, но девушка замахала руками перед его клювом, пытаясь успокоить. — Марта, Марта, посмотри на меня! Помнишь, как ты давала мне тебя погладить? Это я, Кейси. Приятно познакомиться с тобой еще раз!

Марта послушно опустила лапы, вертя головой и рассматривая знакомую. Взмахнув крыльями, она медленно опустила голову, вновь почувствовав на себе тепло от ее рук.

— Вот так, умница. Поможешь нам? Обещаю, обижать не буду!

Кейси смотрит на Спиритуса.

— Залезай!

— Что? Кейси, ты уверена…

— Да, уверена! Так будет намного быстрее преодолеть расстояние и вернуться в целости и сохранности. Если боишься высоты, так и скажи, без тебя пролечу с ветерком!

Вещий дух знал, что другого выхода и правда нет. Поборов себя, он первым залез на шею грифона, помогая Кейси взобраться и обнять его сзади за талию.

— Ну, полетели! — улыбнулась она, после чего Марта взмыла в воздух.

Оринтайн испуганно озирался по сторонам. Он давно не видел Мементо, и ему стало не по себе от этого. Откидывая от себя очередного нападавшего, он хочет пройти дальше, но его останавливает Лео.

— Стой! Ты куда? Нам нужно организовать защиту для Павло!

— Я не вижу Мементо! Он…он отправился за Северусом, но его до сих пор нигде не видно!

На вампира нападают сзади сразу несколько охотников — один сбивает его с ног, а второй накидывает на его шею серебряные цепи. Оринтайн взмахивает ножом, поражая в самое сердце обоих противников и помогая Лео выпутаться из цепей.

— Ты…ты видишь, что мы не справимся без тебя! — на панике говорит рыжеволосый. — Мементо знает, что мы защищаем тебя здесь, он должен скоро вернуться!

— Я…я не могу стоять тут и ждать, когда он придет! — кричит ворон сквозь гул толпы. — А вдруг ему тоже требуется помощь?

Не слышав дальнейшие крики Лео, вещий дух бежит в самый центр поляны, высматривая своего партнера. Спиритический нож затупился, и было уже больнее делать на себе порезы, но ворон продолжает путь, в надежде увидеть Мементо живым.

Лео провожает Оринтайна взглядом, понимая, что его бесполезно останавливать.

— Хоть бы…хоть бы Северус поскорее вернулся…— говорит он сам себе. Выждав несколько секунд для передышки, он возвращается к Сагиши и Павло, продолжая бороться со стражей императора.

Северус едва слышно проскальзывает через главные ворота дворца, прислушиваясь к шуму. По сравнению с тем, что творилось на поляне напротив, здесь была мертвая тишина.

Парень не знал, куда ему идти. Замок был огромный, а местонахождение Уриэля оставался неизвестным.

Он сжал руку в кулаке, готовясь к нападению. Проходя по коридорам, он выжидает момента резкой атаки. Но что в коридорах, что в больших залах, спальнях, не было ни души. Такое ощущение, будто бы в замке и правда никого не было, и даже сам император покинул эти стены, скрываясь уже в другом месте.

Северус испугался отсутствие императора в стенах дворца. Неужели они просчитались, а Уриэль оказался умнее, избежав не только присутствия на поле боя, но и внезапного нападения в собственном дворце?

Проходя мимо тронного зала, он остановился. За дверьми послышались звуки, отчего парень напрягся. Там явно кто – то был. Не дожидаясь отдельного приглашения, он распахивает двери, заходя внутрь.

Огромный роскошный зал, трон в самом его основании. На нем Уриэль, послушно сидевший, как истинный император. Закинув ногу на ногу, он встречал попутчика, как ни в чем не бывало.

Северус остановился, осматривая пустое помещение. Ему не понравилось то, что Уриэль был здесь совсем один, но и присутствия других рядом он не ощущал.

Мужчина оскалился, рассматривая парня с ног до головы.

— Добро пожаловать в мой дворец, незнакомец! Что же, я так понял, это ты тот самый испытуемый, кто согласился принять на себя магию в готовой ампуле? Сказать по – правде, я ожидал действительно большего от Сагиши. Неужели он решил выбрать такого хилого паренька для своих опытов?

Северус прошелся по залу, останавливаясь в нескольких метрах от трона. Уриэль не проявлял никаких действий, так же спокойно сидя на своем месте.

— И как тебе великая сила магических способностей? Завораживает, правда? Приятно ощущать себя сверхсильным магом, предшествующим над всеми остальными? Теперь и ты понимаешь, какого это, когда в твоем теле такая энергия, мощь, когда ты по щелчку пальцев можешь уничтожать врагов на своем пути? Неужели…неужели ты не хочешь воспользоваться этим и дальше, поработив больше стран?

— Я пришел сюда не за этим, — сказал Северус, а его голос отразился эхом по тронному залу.

— Я знаю, для чего ты пришел! Ты пришел свергнуть меня, впрочем, как и я, когда – то, свергнул предыдущего правителя.

— Ты посягнул на место императора нечестным путем. Ты шантажировал, убивал тех, кто препятствует тебе. Ты пригрел на себе архангелов и охотников на вампиров, самих вампиров, благодаря которым и смог взойти на трон.

— Все верно! — император не стал отрицать слова парня. — Это действительно так. Благодаря своему прекрасному уму я смог стать вашим правителем. А что я получил взамен? Непослушание, недовольство, бунты! Разве так стоит обращаться к тому, кто правит вашей поганой страной?

— Это так же твоя страна, Уриэль! — голос Северуса прорезался и стал громче. — А недовольства жителей твоей же страны произошли от тебя самого. Ты никогда не прислушивался к народу, считая, что с нами нечего водиться, что мы никто для тебя! Ты никогда не правил страной так, как нужно это делать настоящему императору. Вместо этого ты отнял у магов их магию, чтобы поработить весь мир. Но как ты собрался его захватывать, когда за своей страной уследить не можешь?

Уриэль замолчал, лишь продолжая ехидно улыбаться. Северус понимал, что его слова лишь пустой звон, а толку от этого никакого.

— Из – за тебя сейчас маги сражаются друг против друга. Народ гибнет от твоих указов, эгоистичного отношения к ним. Вместо того, чтобы хотя бы попытаться выслушать народ, ты продолжал повышать налоги, ужесточать правила, а еще основал добродетельную революцию в придачу! А все ради чего? Ради того, чтобы все тебя боялись?

— Но разве это не так? — подал голос Уриэль. — Я же добился своего, парень. Я сделал так, что все боялись произносить мое имя вслух. Мое правление будет описано в книгах по истории, а я буду считаться самым жестоким правителем в этой стране за все время.

— И ты…и ты только ради этого заставил страдать всю страну? Только ради упоминания в книгах по истории?

— Почему же? Нет, не в этом дело. Я просидел на этом троне достаточно времени, чтобы насладиться правлением сполна. Пожалуй, пришло и мое время принять поражение. Я понимаю, что с вами мне не потягаться, ведь бунты, война между магами и моими стражами будет длиться вечность, а я так и не смогу усмирить народ до конца. Сагиши подставил меня тем, что не отдал мне наработки, но если…если ты готов стать моим помощником и править страной вместе?

— Что? — Северус подумал, что ослышался, но нет. — Править вместе с тобой?