— О, так вы заметили? — Кейси поворачивается к нему спиной, на что оборотень кладет свою руку на ее талию, покачиваясь с ней в такт мелодии. — Отчего же не соизволили пригласить нас сюда? Все приходиться делать самой, а именно подкупать охранников мэра для того, чтобы нас пропустили! И не стыдно перед Оринтайном?

Северус хватает ворона за руки, притягивая к себе и вышагивая в ритм танго.

— Быть может, обсудим вашу выходку? — спрашивает он у вещего духа, на что тот воротит нос в сторону, перехватывая их руки и ведя партнера по залу. — Только не говори, что вы оказались здесь случайно, а не по прихоти Кейси!?

— А, так тебя волнует то, что Кейси узнала об этом? А то, что вы оставили нас одних и не удостоились даже позвать с собой? Между прочим, друзья так не поступают!

— Что ты от меня хочешь услышать? Зачем ты лишний раз давишь на то, перед чем мне стыдно? — Мементо от нахлынувшей злости из – за слов Кейси резво крутит ее перед собой, на что та грациозно переставляет свои ножки, приподнятые на носочках.

— Я не давлю! Это констатация фактов, а ты лишь соучастник! Ни для кого не секрет, кто стал инициатором вашего побега! Но знаешь — мне плевать! Не захотели видеть нас здесь — ваша воля, не надо просить у меня прощения, но перед Оринтайном стоило бы извиниться!

— Послушай, это я попросил Мементо не говорить вам об этом! Мне не хотелось создавать массовость и наводить много шума здесь. Все, что я хотел — это посмотреть на аукцион и, быть может, познакомиться со знатными персонами.

— Не оправдывайся! — Оринтайн хватает Северуса за талию, ловко передвигая его тело с места на место. — Я знаю, что ты хотел отдохнуть от Кейси, позвать кого – то еще вместе с тобой. Могли бы просто предупредить нас об этом, а не держать все в секрете!

— Кто эгоист? Я? — Кейси обвивает своей ногой ногу взбешенного Мементо, тут же резво делая ею выпад и ставя ее на место. — Это потому, что мы не рассказали вам правду?

— Слушай, могли бы действительно во всем признаться. Да, мы бы с Оринтайном задали бы много вопросов, насели бы на вас с головой, но потом, смирившись, отпустили. Обидно не то, что вы ушли без нас, а то, что вы скрыли от нас правду. Друзья так не поступают, между прочим!

— Ладно, наш косяк! — парень крутится вместе с девушкой, держа баланс между ними. — И как ты думаешь, что мне сделать, чтобы Оринтайн простил меня?

— Как минимум то, что он делал тебе сегодня утром на кухне! Но не сейчас, прошу, мое сердце просто не выдержит такой картины еще раз!

— Что нам сделать, чтобы выпросить у вас прощения? — виновато спросил Северус, чуть ли не наступив Оринтайну на ногу в момент быстрого перехода.

— Просто в следующий раз говорите обо всем честно, а не утаиваете!

Ведущий снова кричит о смене партнеров, а к ним уже хотят подойти из другой пары. Северус делает вид, что не замечает этого, а стремглав хватает Оринтайна в охапку и оказывается рядом с Кейси и Мементо, перехватывая испуганную от такой реакции девушку на себя.

— Кейси!

— Да, Северус?

— Оринтайн, я…

— Все в порядке, Мементо! Я не обижаюсь! Ты был между двух огней, согласен, я сам бы не знал, как поступить в этой ситуации.

— Из – за твоей прихоти, Оринтайн и Мементо выясняют отношения! А все так хорошо было, пока ты…

— Между прочим, Мементо никто не заставлял! Он сам согласился!

— Ой, только не говори, что ты не манипулировал дружескими узами? Зная тебя…

— Зная меня, ты бы оберегла Оринтайна от такой новости и вовсе бы промолчала, раз узнала всю правду!

— Отношения между Кейси и Северусом уж слишком натянуты, ты не находишь? — Оринтайн принимает на себе руки Мементо, держащие его за осиную талию. Взмахнув рукой, он умещает ее на его плече. — Они запутались в собственных чувствах, а мы лишь стали пешками в этой беспощадной игре.

— Прости, надо было тебе честно признаться во всем! Кейси была права на счет дружбы между нашим квартетом — надо не скрывать друг от друга все то, что происходит между всеми нами.

— О, это сложный процесс, требующий времени и сил. Мы не виделись целых десять лет. Да, мы все так же дружны, но атмосфера весьма напряженная!

— Между друзьями не должно быть секретов! Вспомни нас — как мы обсуждали все на свете, не стесняясь в тематики тем! — Кейси в такт вертит своим корпусом и ногами, крепко хватаясь за руки Северуса, стоящего неподвижно. — Что происходит? Мы стали отдаляться друг от друга, вечно ругаться, а под обстрел теперь попали ни в чем неповинные друзья!

— Тебе напомнить о том, что между нами произошло, отчего начались наши недомолвки? — спокойно проговаривает Северус, опуская голову.

Музыка заканчивается, объявляется начало аукциона, но он не торопится отпускать ее руки.

— Быть может, тогда стоит прекратить удовлетворять наши потребности, раз уж ты считаешь, что это причина, по которой мы не можем больше общаться так же хорошо, как и раньше?

Кейси опускает его руки, грустным взглядом пройдясь по лицу парня.

— Что? Ты хочешь…

— Я хочу, чтобы мы вчетвером оставались так же дружны, как и раньше. Мы с тобой часто ругаемся из – за ревности, скандалим почем зря, а ведь до этого мы были не разлей вода. Если наши утехи противостоят этому, то между всем этим я выберу нашу дружбу.

Парень замечает заслезившиеся глаза девушки, но от того, что к ним подходили Мементо и Оринтайн, она быстро опускает взгляд, подтирая подступившую влагу.

Все верно — они сами не заметили, как из – за их недомолвок дружба разрушалась. Ревность, секс, вызванный яростью между друг другом. Они настолько сильно запутались в собственных чувствах, что поставили на кон общение с повстречавшимися друзьями. Разве стоит игра свеч? Кейси это понимала, ведь она дорожила Северусом. Не для того квартет воссоединялся, чтобы трещать по швам из – за переизбытка нерешенных у парня и девушки вопросов.

— Надеюсь, никто больше не обижается? — спросил Мементо, обвивая рукой талию довольного ворона. — Все ведь в порядке?

— Да, все хорошо! — девушка быстро поднимает голову, широко улыбаясь. — Простите, что застали врасплох и устроили скандал. Я люблю и дорожу каждым из вас.

— Кейси, мы тебя тоже любим! — ворон взял ее за руку. — Наш квартет и не через такое проходил! Помнится, как мы ругались вчетвером за то, кто будет первым кидать мячик. Вот тогда мы переругались еще сильнее, ежели сейчас.

Ребята засмеялись, а накал страстей отошел на второй план.

На сцену вышел ведущий аукциона. Он поприветствовал гостей и объяснил правила.

Ребята застыли в ожидании, не зная, какие товары будут выставлены на продажу. Но их улыбки тут же исчезли с лиц, когда в зал зашли те, кому нечего было больше терять.

Бедняки. С самым ценным, что у них осталось и единственным, что можно было бы продать за ценную монету, дабы прожить хотя бы еще несколько дней.

В лабораторию резко врывается Уриэль, усмиряя всех своим гневным взглядом. Позади него было несколько ангелов и охотников на вампиров, держащих наготове оружие из серебра.

Сагиши удивленно смотрит на своего императора, снимая очки и пряча их в карман халата. Он не до конца понимал, что происходит.

— Ты! — Уриэль остановился в полуметре от ученого. — Сейчас же предоставь мне все разработки!

— Что, простите?

— Кажется, ты меня не понял? Тогда напомнить тебе сегодняшний разговор с твоим подопечным? Я слышал, как ты рассказывал ему о своих планах, о том, что вакцина с магией готова в единственном экземпляре, что все наработки лишь у тебя. Ты не хотел мне их отдавать, хотел шантажировать, дабы я согласился на твои условия! Да как ты смеешь перечить своему императору, тому, кто поднял твою расу с колен и разрешил оставить их в качестве моей стражи?!