Девушка застонала от боли, чувствуя привкус крови на своих губах.

— Что…Северус, ты…ты в порядке? — тихонько спросила она, открывая глаза.

— Да, я в порядке. Все хорошо, ты можешь встать?

— Кажется…да, могу!

Парень помог подняться девушке. Он стоял спиной к вещему духу, закрывая собой девушку, однако та заметила силуэт за спиной парня.

— А это…это кто? — шепотом спрашивает она, боясь пошевелиться.

— Это наш спаситель! — Северус отходит, дав возможность девушке взглянуть на вещего духа сполна, который снова запутался в своем плаще, вытаскивая из под него свою трость и отчищая от грязи. — Он спас нас!

Девушка, пользуясь отвлечением вещего духа от них, быстро махнула рукой перед своим носом, вылечивая разбитую губу и счищая с себя кровь. Кажется, он не заметил.

— Кхм, спас? — девушка повышает голос, выйдя вперед. — Как же вас зовут, спаситель?

Ворон поворачивает голову, рассматривая перед собой миловидную девчонку, без опасения вставшую напротив него и широко улыбаясь. Непонятно, по каким причинам вещий дух переменился в лице, а от девушки он отступил на шаг, приоткрыв клюв от удивления.

— С вами…с вами все в порядке? — приподняла брови Кейси.

— Ва…Ванесса? — выдохнул он женское имя, смотря девушке в глаза. — Это…это ты?

Северус подошел к подруге, так же заинтересованно рассматривая вещего духа. Если до этого он вел себя спокойно и весьма благородно, то теперь его словно что – то испугало. Испугала девушка, стоящая рядом.

— Ванесса? Нет, вы меня с кем – то перепутали. Меня зовут Кейси! — как ни в чем не бывало, сказала та.

— Кейси? — ворон мотнул головой, а руки опустились на виски, разминая их. Глаза закрылись, но через несколько секунд вновь осматривали девушку с ног до головы. — Ничего не понимаю. Скажи мне, милое дитя, какая у тебя фамилия? Случаем, не…

— Роден. Кейси Роден! — она его перебивает. — А что, я…я похожа на кого – то другого?

— Нет…то есть, да, — самочувствие ворона приходило в норму. Он снова выпрямился, сохраняя статный и спокойный вид. — Простите за замешательство с моей стороны, я просто…мне показалось, что я встретил перед собой свою старую знакомую. Мы виделись с ней несколько сотен лет назад, а она была точной вашей копией, мисс.

— Вы про Ванессу? — заинтересованно спросил Северус. — Ее имя вы называли?

— Верно. Ванесса Роден.

Кейси выпучила глаза, переглянувшись с парнем.

— Погодите, что? Вы были знакомы с моей прапрапра…

— Не думаю, что уместно перечислять поколения. Да, по всей видимости, ваши гены повторили точный образ вашей родственницы, а именно Ванессы Роден. В то время она была великой целительницей и колдуньей, а ее имя даже упомянуто в книгах по истории. Не думал, что увижу перед собой ее образ снова.

— Вы знали ее?

— Да, удалось познакомиться. Девушка была мила собой, впрочем, как и вы.

— Простите, а как вас зовут?

— Спиритус Дюбуа,— вещий дух галантно поклонился перед Кейси и Северусом. — Приятно познакомиться!

— Спиритус Дюбуа? Случаем, не вы ли описывали в книгах то, как правильно держать в своем теле самообладание, контролируя магические способности?

— Все верно! Моя предыдущая работа — я был автором нескольких учебников по магии.

— Вот это да! — Северус не находил себе места. — Кто бы мог подумать, что я встречусь самим автором книг, по которым я учился в детстве! Благодаря вашим словам я смог найти баланс в силах и выявить дополнительную магию! Да если бы не вы, то я бы не смог даже лист бумаги поднять силой мысли!

— Не стоит говорить столь громко в месте, где произошло насильное изъятие магических способностей! — спокойно сказал Спиритус. — Я смотрю, вы остались при своей магии, ослушавшись императора? Не боитесь разговаривать со мной об этом, рискуя своей тайной?

— А что, вы хотите на нас заработать? — ехидно спросила Кейси. — Судя по вашему виду, вы явно не обделены деньгами, чего стоит ваша дорогая шляпа!

Спиритус усмехнулся выпаду девушки, однако ее поведение его не задело, скорее, наоборот, понравилось.

— Конечно же, нет! Как вы заметили, я тоже при своей силе. Император решил не забирать у меня магию, дабы я смог помогать ему во дворце.

Северус и Кейси напряглись. Да перед ними стоял вещий дух, служивший самому Уриэлю!

— Не беспокойтесь, милые друзья, я не сдам ваш секрет. Напротив, вы мне понравились. То, как вы…— он посмотрел на парня, не знавшего его имени.

— Северус! — ответил парень, поняв, что от него хотели.

— Спасибо еще раз за вашу доброту, Северус!

— Не за что! — смутился парень. Он взял за руку Кейси и подобрал пакеты с медикаментами. — Наверное, мы пойдем! Повезло, что люди не сбежались на шум в ночное время суток!

— Надеюсь, вы нашли укромное место? Насколько я знаю, буквально несколько минут назад у границы города заступил караул.

— То есть как это, караул? — спросила Кейси. — Хотите сказать…

— Вы все правильно поняли, мисс. Этот город охраняют стражники. Да, они не следят и не бродят по улицам, однако сторожат выход из города каждую ночь вплоть до самого утра. Вам повезло, что вы смогли зайти в него и остаться незамеченными. Возможно, в то время как раз была пересмена.

Ребята снова переглянулись. Северус пожал плечами, дав понять девушке, что не знает, как поступить и куда деваться.

Спиритус видел замешательство в глазах подростков. Он знал, что со временем ему это аукнется, ведь он не планировал спасать не пойми кого, но в очередной раз пройдясь взглядом по Кейси, которая напоминала ему бывшую возлюбленную, чувства дали о себе знать. Пройти мимо он не смог.

— Выпейте это! — из своей вещевой сумки он извлек небольшую флягу. — Прежде, чем я вас выведу из города.

— Что это? — спросила девушка, первая принимая флягу. Открыв крышку, она принюхалась, после чего скривила лицо. — Фу, пахнет даже хуже, чем мой чай на еловых ветках!

— Это зелье скроет ваши магические способности. Нет, они останутся в вашем теле, и вы сможете ими пользоваться и дальше, однако мимо стражников и их устройств, проверяющих магические способности, вы сможете пройти незаметно — их монокль не ощутит вашу магическую ауру.

Кейси сделала несколько глотков, зажав нос и чуть ли не выплюнув все обратно. Запах зелья Северус даже не почувствовал, ведь его нос был вовсе заложен.

— Пройдемте за мной! Я пройдусь с вами, к тому же, мне по пути. Я живу за городом в нескольких минутах ходьбы.

— Но зачем вы решили нам помочь? — Кейси начинает идти за ним вровень, поспевая за ним. — В чем ваша выгода?

— Выгода? При чем здесь выгода?

— Да при том, что мы для вас, по сути, никто. Мы обычные беженцы, не давшие императору забрать наши силы. Зачем вам самому подставляться, спасая нас?

Спиритус смотрит на девушку, а перед глазами снова появляется образ Ванессы.

— Кто сказал, что вы никто? Напротив, в ваших жилах течет магия. Ваша родственница была великой целительницей, наверняка и в вас есть наметки ее магии. Врачевание в нашей стране редкость, думаю, двое или трое в этих местах могут обладать таким даром, если не меньше. Следую предположить, что магия у вас такая же сильная, как и у вашего молодого человека.

— Он мне не молодой человек! — буркнула девушка, заметив, как Северус плетется следом, таща за собой пакеты с медикаментами. Он не слышал выпад вещего духа. — А если вы все – таки сдадите нас императору?

— Отчего же вы мне не верите? То, что я повстречался у вас на пути и сразу же согласился пройти с вами до границы города, выдав зелье?

— У меня уже был такой опыт. К сожалению, он не увенчался успехом. Я попала в лапы мага – вуду, силой держащего меня у себя. Мне едва удалось вырваться оттуда. Поэтому, отвечая на ваш вопрос, я скажу, что мне теперь сложно кому – либо верить. Северус единственный, кто у меня остался, и кому я всецело смогу доверить свою жизнь.

Спиритус промолчал, так же быстро идя по улице. Тогда Кейси догадалась сама.