Да, наверняка все ожидали другого. Я сама ожидала другого, ведь как можно отказаться от подобного предложения? Но Соул…
Соул был столь близок мне, что я не могла оставить его и его агентство, после всего того, что он для меня сделал. Я пожизненно обязана ему, и не могу так подло согласиться. Хватка Стива чуть ослабла, и это мне не нравилось.
— Ну уж нет, — ответил мне Соул. — Если ты не согласишься на это самостоятельно, то я уволю тебя, не оставляя выбора.
— Уволишь меня?! — громко переспросила я, не в силах в это поверить.
— Именно так, Аделин. Ты должна принять это предложение, — кивнул он.
— Но Соул…
— Это твой уровень.
Его фраза заставила меня замолкнуть, и буквально начать пронзать его взглядом. Он помнил мои слова, помнил мою неуверенность. Ведь работа с Капитаном Америкой и Богом грома явно не входила в мои планы. Я была простым человеком, неспособным сравниться с их возможностями и мощью. Теперь же, видимо, это было иначе. И Соул верил в это, готовый отпустить меня. И если главный авторитет моей жизни решил поступить так, я не могла отказать ему, несмотря на свои противоречивые эмоции.
Я обвела взглядом сидящих. Они ждали моего ответа, который вправду был им интересен. Я взглянула на Наташу, на губах которой играла еле заметная улыбка. На Тора, взгляд которого пронзила надежда. На Стива, который прекрасно знал меня и не хотел отпускать.
И я не хотела отпускать его, снова уезжая.
— Хорошо, — выдала я. — Директор, я принимая ваше предложение.
В этот момент всё напряжение спало, а на лицах сидящих появились довольные улыбки. Роджерс наконец убрал руку с моего колена, что было очень вовремя, ведь Тор снова притянул меня к себе, начиная трепать волосы, и довольно быстро получая локтём в солнечное сплетение.
— Но есть одно условие, — вдруг строго выдал Соул. — Все вы должны согласиться со мной поужинать. В эти выходные. Можете взять свои семьи, устроим обычный вечер. Я должен быть уверен, что отдаю своего лучшего агента в хорошие руки.
Я легко улыбнулась этой его просьбе. Кажется, никто не возражал. Наверняка он просто хотел поужинать с Мстителями и наконец познакомить меня со своей женой.
Неужели это всё того стоило…
— Если вы разобрались со своими вопросами, то перейдём к моему последнему, — привлёк к себе внимание Фьюри. — У меня назревает новое задание, где может понадобиться ваша помощь. Кто в деле, поднимите руки, чтобы мне было проще понять, на кого рассчитывать.
Ни прошло и минуты, как руки Стива и Наташи взлетели вверх. За ними последовал Тор, а последними, но не очень уверенно подняли Брюс и Тони. Все их взгляды направились на меня, сидящую скрестив руки на груди и смотря на них с немного усталым, с иронией осуждающим взглядом. Мстители буквально не оставили мне выбора, вынуждая тоже поднять руку. Но если честно, я по любому бы подняла чёртову руку и согласилась. Только вот я не ожидала, что мои решения теперь так много значат.
Вскоре собрание было окончено, как и наше дело. Пришло время покидать Щ.И.Т. , освобождать апартаменты и ждать нового задания, которое по всей видимости совсем скоро появится. Мы попрощались с Наташей, уходящей вглубь штаб-квартиры, чтобы продолжать свою работу, с Тони, уезжающим к своей семье и с Брюсом. Я же со своими напарниками отправилась к машине Стива, чтобы вернуться за вещами.
— Так какие у вас теперь планы? — спросил Тор. — По крайней мере, до выходных. Я собираюсь вернуться в Асгард. Думаю, Джейн не будет против составить мне компанию и ненадолго вернуться на Землю.
— Вернуться в Бруклин, — кратко ответил Стив. — Аделин?
Я повернулась на мужчину, вопросительно оглядывая.
— Если у тебя нет планов, может, составишь мне компанию? — вдруг выдал он.
— Не знаю, как-то это слишком подозрительно, не думаешь? Тем более мы уже провели вместе одни выходные. Закончились они не очень, — пожала плечами я.
— Но начались довольно неплохо, — пробормотал он, заворачивая.
Я вжалась в сидение, вспоминая всё, что было до того, как моя сила вышла из-под контроля. По телу пробежала горячая волна, что было ни к месту, учитывая, что ехали мы не вдвоём. Подобные реплики и поведение не были в стиле Стива, но сегодня он явно находился в хорошем расположении духа.
— Мы вроде бы работаем втроём, но я постоянно чувствую, что что-то пропускаю, — выдал Тор, сидящий на заднем сидении, но теперь пододвигающийся к нам.
Его лёгкое возмущение осталось без ответа, и дальнейшую дорогу мы проехали в тишине. По приезду мы довольно-таки быстро собрали свои вещи, после чего вышли на улицу, на которой начинался дождь. Тор открыл радужный мост, улетая в Асгард и оставляя нас. Я же, почувствовав, что моё пальто и волосы начинают намокать, пошла к машине Стива. Мне казалось, что всё происходит слишком быстро, да и по собственным принципам, мне стоит попрощаться с мужчиной и отправиться в Бостон, где располагалась моя давно покинутая и небольшая квартира. Но что-то мне подсказывало, что я имею право поступить иначе.
— Что стоишь, кэп? Может, откроешь наконец машину, и мы поедем? — наигранно возмутилась я, наклоняя голову в бок.
На лице Стива появилась лёгкая ухмылка, после чего он покачал головой и двинулся к своей машине, открывая передо мной дверь.
========== Эпилог ==========
Весьма иронично, но я вновь сидела в машине. Она ехала не спеша, плавно поворачивая. Но в ней громко играла старая музыка, что выводило меня из себя. Из-за открытого окна волосы летали в произвольном направлении, а лучи солнца мягко грели руки и лицо. Я смотрела в зеркало, подкрашивая губы и в последний раз заправляя непослушные волосы за уши. Сбоку меня пронзал взгляд, который я отчётливо чувствовала, но не подавала виду. Мы со Стивом уже подъезжали к ресторану, находящемуся на самой окраине Нью–Йорка.
Подъехав, я сразу осмотрела периметр, не способная подавить привычку. Небольшое здание расположилось на зелёном участке земли. Рядом с ним стояла терраса с видом на шумный ручей. За длинным столом сидело много людей, силуэты которых я без труда узнавала. По поляне, возле этой террасы, бегали трое детей: девочка и два мальчика чуть младше неё. Вдруг я заметила, что к ним быстро надвигается низкая рыжеволосая девушка — Наташа.
— Кажется, мы приехали последними, — констатировала факт я, выходя из машины, и отправляясь к ожидающим нас людям.
Стив довольно быстро догнал меня.
— Поэтому ты такая напряжённая? — предположил мужчина.
— Нет, скорее из-за того, что ты решил нас так сильно задержать, — ответила я.
На самом деле, это было не так. Меня далеко не напрягал тот факт, что перед выездом мы успели уединиться. Скорее, меня волновало то, что мне предстоит познакомиться как минимум с женой Соула, которую за шесть лет я так ни разу и не видела.
— Ты не умеешь врать, — усмехнулся Стив, притягивая меня к себе, и мельком целуя в висок, для чего ему пришлось хорошенько наклониться.
— Наконец-то доехали! — привлёк к нам внимание Тор, обнимающий одной рукой шатенку чуть ниже и худее меня.
Не трудно было догадаться, что это была та самая Джейн, которую Тор так много раз упоминал. На девушке была светло-фиолетовая футболка и синие джинсы. Припухлые губы растянулись в доброй улыбке, после чего она поприветствовала нас. Стив уже убежал к Наташе и двум мальчикам, с которыми она разговаривала. Видимо, это были её приёмные дети, с которыми Роджерс хотел поскорее познакомиться.
Я же собиралась знакомиться с кем-то постарше и посерьёзнее. Молча, ко мне подошли Соул и неизвестная мне ранее женщина. У неё были светлые волосы, убранные в тугой хвост, зелёные глаза, тонкие губы и аккуратный узкий нос. Она была того же возраста что и мужчина, но выглядела немного моложе. На худощавом высоком теле было надето светло–жёлтое платье. Видимо, в этом коллективе только я выглядела как киллер-убийца. Вечно в своих грубых ботинках, чёрных джинсах и водолазке.
— Аделин Винсент? Рада нашему знакомству. Я слышала о тебе очень много интересного, — улыбнулась она, протягивая мне руку, которую я сдержано пожала. — Я Регина. Жаль, что мы познакомились только сейчас. Понятия не имею, почему Соул так долго не знакомил нас и не привозил тебя к нам в дом.
