Набрав текст с точными указаниями, я сразу выключила телефон. Еще не хватало, чтобы он зазвонил в неподходящий момент. Меня никак не отпускало тревожное чувство, что все пойдет не по плану.

Вернувшись на праздник, я занялась играми с детьми. Так время летело незаметно. Многие коллеги присоединились к нам. Даже Лена, которая отзывалась о Дане не очень, включилась в игры. Меркулов участия во всем этом не принимал. Он постоянно отлучался, а если находился в поле моего зрения, то просто наблюдал. По его лицу было видно, что он в своих мыслях. Интересно, о чем он думает.

— Ариадна! — отвлекла меня Лена от игры с Даней и Женей, — У тебя телефон разрывается просто.

— Ой, не слышала, спасибо. Так, детвора, давайте-ка вы поиграете еще с кем-нибудь, а я посмотрю, кому там так срочно понадобилась.

На самом деле, вариантов было не много. Но пять пропущенных меня сильно напугали.

— Да, Борь, что случилось? — быстро спросила я, как только зять поднял трубку.

— Ариадна, слушай, тут такое дело…, - мужчина замялся, — В общем, давай я тебе денег скину на карточку, переночуйте с Женькой сегодня в каком-нибудь хостеле.

От этих слов у меня все похолодело в душе, ведь я прекрасно понимала, что это значит.

— Прости, что приходится портить тебе день рождения, но я не думаю, что Жене стоит ехать домой сегодня. Очень хорошо, что ты ее забрала. Тут такое….

— Майя, да? — зачем-то спросила я.

— Да, — подтвердил Борис, — Черт, я же не спросил, может у тебя есть планы? Ты извини, я просто…

— Стоп, — прервала я его глупые мысли, — Никаких планов у меня нет. И на счет Жени можешь не волноваться. На улице ночевать твоя дочь не будет.

— Деньги я скину…, - снова начал Борис, но опять был прерван мной.

— И насчет этого не волнуйся. У меня есть деньги.

— Ариадна, ты не обязана тратить свои заработки на мою дочь, — строго ответил мужчина, и я рассмеялась, но это был скорее нервный смех.

— Борь, а ничего, что это моя племянница? Часть моей семьи! Вопрос закрыт, и только попробуй что-нибудь мне перевести. Обижусь, — предупредила я, прекрасно зная своего родственника.

— Ладно. Паршиво, что все так вышло.

— Лучше скажи, все совсем плохо? — со страхом поинтересовалась я.

— Да, — последовал тяжелый вздох, — Попробую до завтра все урегулировать. Если что — позвоню.

— Хорошо, мы еще развлекаемся. Женьке так весело, что не смогу оторвать ее от игры и дать трубку.

— И не надо. Пусть ребенок радуется. Спасибо, Ариадна, — поблагодарил меня зять и отключился. Смотря на погасший телефон, я понимала, что мое настроение портится. Где-то раз в полгода, мы с Женей ночевали в хостелах. Это случалось, когда Борис приезжал домой. У Майи иногда случался срыв. Она кричала, била все, что попадалось под руку, устраивала такие истерики, что страшно становилось даже мне. Что уж говорить о Жене. После двух таких ситуаций, чувствуя, что грядет буря, я просто забирала племянницу и уходила на ночь. Борис в этом время пытался привести супругу в чувства. Обычно суток было достаточно и уже на следующий день мы возвращались домой. Последний такой взрыв был восемь месяцев назад. Я думала, эту стадию мы уже прошли. Ошибалась.

Я пробовала говорить с психологами, но они лишь разводили руками. Никто не помог понять, что творится в голове у Майи, потому что она не шла на контакт. Предположения были разные: посттравматический синдром, муки совести, попытка выплеснуть эмоции. Точный ответ могла дать только Майя. Но она молчала. Каждый раз одни и те же слова: разозлилась, не смогла сдержать эмоций и все в таком духе. Для кого-то все это покажется дикостью, но мы с Борисом привыкли к тому, что живем как на бомбе замедленного действия. Иногда, я задумывалась — а что будет дальше? Женя взрослеет, понимает все больше. Пока что мы изо всех сил стараемся оградить ее от перемен в настроении ее матери, но так ведь не может продолжаться бесконечно.



— Ариадна, что вами? На вас лица нет, — обеспокоенно спросил Меркулов. Как он оказался рядом — не заметила. Может он подслушивал мой разговор? Зачем? Все, с этими играми у меня у самой начинает ехать крыша.

— Все отлично, — натянула на лицо улыбку. Рассказывать ему о своих проблемах — в мои планы не входило.

— Зачем вы обманываете? — он мне не поверил.

— Я просто задумалась. Борис — это муж моей сестры, спрашивал, не можем ли мы с Женей переночевать в какой-нибудь гостинице. Его давно не было и им есть что обсудить с женой. Ну а там, всякое бывает, — как можно беззаботнее пробормотала я.

— Дак в чем проблема? Оставайтесь в «Океане».

— Нет, что вы, — усмехнулась, — Наши номера мне точно не по карману. У меня был номер одного хостела…, - я снова взялась за телефон, уже хотел позвонить и узнать, есть ли свободные номера, но мои руки перехватил босс. Он его прикосновения меня как током ударило.

— Не придумывайте. Плату за номер с вас не возьмут, уж поверьте мне как хозяину этого отеля.

— Это уже слишком, — покачала головой, но не убирая своих рук из его.

— Вы, правда, думаете, что я позволю няне моего сына ночевать неизвестно где? — он игриво приподнял бровь, — Да и смотрите, — кивнул в сторону детей, — Когда еще эта парочка наиграется? Может, придется ехать глубокой ночью.

— Не знаю, как у вас заведено, Руслан Николаевич, но у Жени режим! И я стараюсь его не нарушать, — все же незаметно освободилась и плена больших Меркуловских ладоней. Он нахмурился, но лишь на секунду.

— А вы строгая.

— Просто так проще.

— В любом случае, давайте все-таки вы не будете спорить, — настаивал он и я сдалась. Теперь главное, уложить Женю на новом месте до появления журналистки Аллы.

— Хорошо.

Руслан Николаевич ушел вниз, поговорить с Леной, а я увидела Нику. Отлично! Взяв стакан сока, я незаметно добавила в него снотворное. Доза была рассчитана так, что бы подействовала спустя время. После смерти родителей, без таблеток я не могла уснуть, так что опыт у меня имеется. Как только я подошла к коллеге, на ее лице появилась презрительная ухмылка.

— Что, все-таки решила охмурить босса?

— Ника, это не то что ты подумала.

— Ага, как же! Не делай из меня дуру! — она начала повышать голос, но из-за музыки и шума никто этого не заметил, — Думаешь, я не понимаю, что это все не просто так? — она окинула взглядом помещение, — А цветы, на день рождения? Да Руслан никому не дарил цветы, тем более в таких количествах. Про праздник я вообще молчу. Еще и крутится весь вечер рядом с тобой. Или ты думаешь, я не видела, как вы мило болтаете? Ты так и норовишь его коснуться! Хотела усыпить мою бдительность? Не выйдет! — выкрикнула она мне прямо в лицо и уже хотела уйти, но я схватила ее за руку.

— Ника, послушай меня, прошу. Я не имею видов на Меркулова! Просто ему нравится, какое влияние я оказываю на Даню, вот он и решил меня поздравить, вместе со всеми. Ну, посмотри, ты много раз видела, что бы сын босса так веселился? Если верить Руслану Николаевичу — раньше такого не было. И сейчас, он просто предложил помощь. Мне негде переночевать и…

— Ах, ты еще и на ночь здесь остаешься?? — снова завелась Ника, — Небось, в его постельке?

— Нет, я остаюсь в отдельном номере со своей племянницей! С маленькой девочкой! И спать я буду с ней! Ник, ну я клянусь тебе, в мыслях не было отбивать у тебя шефа, — я говорила абсолютную правду и очень надеялась, что девушка услышит меня. Хотя, конечно, со стороны все выглядело очень уж подозрительно. Мне было жизненно важно убедить Нику в том, что я не обманываю, ведь если сейчас она пошлет меня куда подальше — весь мой план полетит насмарку!

— Я не верю тебе! — категорично заявила девушка, и я тяжело вздохнула. Это то, чего я боялась.

— Ты думаешь, я бы привезла племянницу, если бы хотела соблазнить босса?

— Отвлекающий маневр! — не сдавалась она. И это меня уже задело.

— Ника, Женя — не игрушка. Я люблю ее, и никогда не буду использовать в своих целях, чтобы переспать с мужиком. Ты что такое несешь? Это уже через чур, — обиды скрывать я не стала. И это сыграло мне на руку. Кажется, Ника задумалась. Ведь действительно, я очень много говорила о своей малышке и никогда не скрывала своей привязанности к ней.