— Даня, не трогай!

Рванула к ребёнку, но наступив на игрушку, оступилась, и полетела прямо на разбитую вазу. Все случилось так быстро, что я даже не успела ничего предпринять. Кожу на руках обожгла боль от порезов, на глаза выступили слезы. Сердце заколотилось.

— Ариадна! — услышала я всхлипы над головой и заставила себя посмотреть на своего подопечного.

— Даня, милый, осторожно залезть на диван, а я все уберу. Ты можешь пораниться.

— Тебе больно! — не унимался он.

— Совсем чуть-чуть, не переживай. Давай быстренько уберём все, — я встала, осторожно ступая, что бы ещё ногой в стекло не угодить.

— У тебя кровь!

Посмотрев на свои руки, я ужаснулась. Все в ссадинах, а где то виднелись глубокие порезы. Угораздило же меня сегодня одеть футболку! Даня сидел, а по его щекам текли слезы. Я не могла оставить мальчика в таком состоянии, поэтому села рядом, и стараясь не запачкать своей кровью, аккуратно приобняла.

— Ты расстроился? Это ерунда. Просто царапины.

— Это я виноват, — от его жалобного тона у меня в душе все переворачивалось. Он так расстроился.

— Ерунда! Такое с каждым может произойти, простая случайность. Но мне нужно все прибрать, и промыть ручки. А я не могу этого сделать, пока ты плачешь.

— Теперь ты уйдёшь от меня? — Господи, откуда вообще такие вопросы?

— Что за глупость? Даже не думай об этом! Я всегда буду рядом! — эти слова выскочил неосознанно. Я просто хотела успокоить мальчика, но тут раздался громкий голос, со стороны двери:

— Интересное заявление. Могу я узнать, что здесь происходит?

Вот черт! Вернулся Меркулов и теперь сверлил меня недовольным взглядом.

— Извините, Руслан Николаевич, — я быстро вскочила с дивана, — Я сейчас все уберу.

— Я спросил о другом.

— А что, не видно? Ваза разбилась, — ответила я вполне очевидный факт.

— Хм…, - мужчина задумчиво разглядывал меня, и мне стало неуютно. Он как будто пытался мои мысли прочесть. Быстренько прокрутила в голове, что он мог услышать, и что его так насторожило. Наконец, до меня дошло.

— Я ничего конкретного не имела в виду, просто Даня расстроился и…

— Папа, это я разбил вазу, не ругай Ариадну! — смело заявил мальчик, и я с нежностью посмотрела на своего защитника.

— Я и не собирался, — невозмутимо ответил Меркулов, и сделал несколько шагов к нам, — Правда, ты разбил? Или просто защищаешь любимую няню?

— Правда, — кивнул Даня, — Случайно, — добавил он, — Хотел убрать, но Ариадна не позволила, и упала.

М-да, в изложении ребенка ситуация выглядела комично. Меркулов снова перевел взгляд на меня.

— Ясно.

Интересно, что ему было ясно? Молчание затянулось. И я поспешила заняться делом. Убрала крупные осколки, и, взяв пылесос, постаралась максимально очистить пол от возможных маленьких кусочков. На босса старалась не смотреть.

— Если вы закончили с делами, то я, наверное, пойду, — сказала я.

— Папа, у нее руки болят, — заявил Даня. Меркулов тут же оказался рядом и потянулся ко мне.

— Не надо, — отступила на шаг, но разве его остановишь? Невзирая на мое сопротивление, мужчина взял меня за руки и осмотрел ссадины.

— Вы ходячая катастрофа, — прокомментировал он, но в голосе не было ни капли злости. Скорее, он забавлялся.

— Ерунда, я обработаю все на кухне, — попыталась отмахнуться.

— Садитесь, — приказал он, а сам, взяв аптечку, сел передо мной, — Ну что, — повернулся к сыну, — Окажем няне первую медицинскую помощь?

— Да! — радостно закричал мальчик.

Вдвоем, они занялись моими руками. Сначала меня отправили смыть кровь, а когда я вернулась, на столе уже стояла перекись и зеленка. От вида последней, сразу поморщилась.

— Я буду дуть тебе на ранки, чтобы не щипало, — заметив мою реакцию, успокоил Даня. Чудо, а не ребенок. Кивнув, я села напротив его отца.

— Может лучше я сама? — на всякий случай спросила я.

— Нет, — отрезал он, — Вы пострадали из-за моего сына, а родители несут ответственность за своих детей.

— Скажите тоже, пострадала, — улыбнулась, — Это ерунда. Моя племянница меня столько раз случайно калечила, что на такое, — кивнула на руки, — Уже даже не обращаю внимания.

— Вы много времени проводите с племянницей? — поинтересовался Меркулов.

— Очень, — кивнула, и поморщилась от боли. Даня тут же начал дуть на те места, которые обрабатывал его отец.

— А ее родители? У вас сестра вроде болеет? А отец девочки? — продолжал задавать вопросы Руслан Николаевич.

— Он постоянно в командировках. Все сложно. И я не очень хочу об этом говорить, — резко закрыла тему. Мне было стыдно признаться, но осторожные прикосновения мужчины, вызывали дрожь во всем теле. Мне была приятна его забота. А ведь я его ненавижу! И это не должно измениться! Он — чудовище. Наш разговор был таким нормальным, обычным, что на секунду, я забыла, кто передо мной. Нужно сохранять дистанцию.

К счастью, Меркулов больше не стал ничего спрашивать, а напоминала себе в голове — он враг!

— Вот и все.

— Спасибо, — поблагодарила, и вспомнила о своем завтрашнем празднике, — Руслан Николаевич, я могу завтра взять отгул?

— Исключено! — сразу ответил он, и я опешила. Почему-то была уверена, что проблем не будет. Я почти все время провожу в отеле: либо убирая номера, либо нахожусь с Даней.

— Но у меня день рождения, и я хотела….

— Ариадна, вы нужны мне завтра. В качестве няни. И допоздна, — настаивал он.

— А выходных у няни быть не может? — не то, чтобы я очень хотела праздновать. В конце концов, посидеть за столом можно и вечером. Сомневаюсь, что его «допоздна» — означает до глубокой ночи. Меня больше возмутил его быстрый отказ. Сразу же. Я что, рабыня? Да, сотрудница, но живой человек! И я тоже могу иногда отдохнуть, устать, заболеть, в конце концов. Или просто побыть со своей семьей.

— Обещаю, на следующей неделе, я дам вам несколько отгулов. Но завтра, будьте любезны, явитесь на работу, — отчеканил он. Мне стало так обидно. Все наваждение предыдущим моментов заботы — сразу исчезло. Козёл!

— Я поняла. Это все? — сквозь зубы процедила я, борясь с желанием вцепиться этому наглецу в физиономию.

— Да, все. Можете продолжить работу. У меня еще дела, — бросил он, и пошел к своему столу. Этот стол, я теперь тоже ненавидела, как и его хозяина. Ведь документы, которые я нашла в нем, не несли для меня ценности. У меня мелькнула дикая мысль — подделать один из них, в убыток Меркулову, но я вовремя остановилась. Это уже слишком. В прочем, был у меня один шаг, на который я все никак не могу решиться. Я все подготовила, все придумала, но не было подходящего момента. Но я не отчаивалась, и не собиралась сдаваться. Очень скоро, о Меркулове будет говорить весь город…

Руслан…

Ариадна злилась, это было видно, хоть девушка и пыталась это скрыть. И я бы без проблем дал ей отгул, если бы внизу меня не поймала Лена.

— Руслан Николаевич, а Ариадна завтра работает?

— Да, наверное, — удивился вопросу, — А в чем дело?

— Вы не могли бы ее пораньше отпустить вечером? У нее день рождения. Мы с девочками хотели устроить небольшой праздник в отеле. Без алкоголя конечно.

— Хм, что-то не замечал раньше таких сборищ.

— Ну, мы иногда встречаемся коллективом, но Ариадну уж очень хочется порадовать.

— Почему? — не понимал интереса к этой девушки.

— Она же постоянно работает, света белого не видит. Милая девочка. Трудно ей, — тяжело вздохнула Лена.

— Я думаю, это можно устроить все и в другой день. Наверняка Ариадна захочет провести свой день рождения с семьей, — возразил я. Не то, что бы я был против. Совсем наоборот. Я был согласен с Леной. Мои подозрения на счет Ариадны не подтвердились. Люди отца следили за ней, но никаких лишних встреч не было. Работа, детский садик, дом. И к девушке тоже никто подозрительный не приезжал. Так же, люди отца доложили, что видели, как Ариадна выходила на улицу с девушкой, в инвалидной коляске. Видимо, это ее сестра. В общем, наблюдение показало, что сотрудница действительно чиста. А мне после этого рассказа стало не по себе. Ариадна очень сильная, раз взяла на себя заботу и о племяннице, и о сестре. Я знаю многих людей, которые бы бросили близких в трудную минуту. Но Ариадна не сдавалась. И я видел, как она общается с Даней. Это тоже подкупало.