— Я желаю, чтобы у Чочо-сан все получилось! — радостно продолжала Узумаки. — Она очень хорошая.

Речь Химавари была наполнена неподдельным добродушием, а голубые глаза светились искренностью.

Сарада решила прояснить ситуацию до конца.

— Угу. Ну, а тебе, Хима-чан, уже кто-нибудь нравится?

Обладательницы додзюцу, несмотря на их довольно близкую дружбу, не особо затрагивали между собой подобные темы. Последний раз они говорили об этом несколько месяцев назад, а тогда, что у одной, что у другой на примете никого не было. Реакция юной Узумаки не заставила себя ждать и ее щечки тут же налились румянцем.

— Ну… Есть кое-кто.

— Поделишься? — с чуткостью в голосе поинтересовалась Сарада и остановилась, чтобы свериться с прибором.

— Ну… — застенчиво пролепетала Химавари и тоже притормозила. — У меня все равно нет шансов…

— Почему же нет? Да кто он такой? Обещаю, что это останется между нами. — Учиха не могла скрыть своего любопытства и очень хотела узнать ответ на свой вопрос.

— Мицуки-сан. — Узумаки вздохнула и опустила глаза.

— Ого! — Чего-чего, а это стало для Сарады полной неожиданностью. — Никогда бы не подумала… И давно? А почему ты считаешь, что у тебя нет шансов? — Она взяла свою смущенную подругу за руку. — Доверься мне, Хима-чан.

Учиха почувствовала, как ее охватывает необыкновенная нежность по отношению к Химавари. Она мысленно отругала себя за то, что заподозрила Узумаки во влюбленности в Иноджина и возможной слежке. Теперь Сараде стало ясно — это всего лишь плод ее воображения, на деле же Химавари далека от этого всего и имеет свою причину для душевных переживаний.

— Ох, Сарада-сан… — Сердечность старшей подруги благотворно повлияла на Узумаки и она немного воспряла духом. — Давай я расскажу тебе по дороге.

— Хорошо, идем! — произнесла Учиха подбадривающим тоном. — До точки осталось совсем немного. Ты только не волнуйся. Это останется между нами.

Куноичи продолжили свой маршрут.

— Я верю тебе, Сарада-сан, — с улыбкой отозвалась Химавари. — Но, мне и рассказывать-то особо нечего. Началось это совсем недавно, недели две назад. Как-то я возвращалась с тренировки, погода начала портиться, но домой идти не особо хотелось, и я решила посидеть в кафе. Я взяла чашку зеленого чая с пирожным и села за маленький столик. Через несколько минут туда вдруг пришел Мицуки-сан, он заметил меня и спросил, не помешает ли, если сядет рядом. Я ответила, что нет. Я тогда еще подумала, что мы как-то вот так вот вдвоем никогда и не общались. Обычно, когда мы виделись, то был еще кто-то. Ну, или совсем мельком, из серии «Как дела? Нормально». А тут мы разговорились и просидели, где-то, часа два. Потом он проводил меня до дома. Мне было так с ним интересно… Я думала о нем весь вечер, а ночью он мне даже приснился. Когда я проснулась, я поставила себе диагноз: «Хима, ты начинаешь влюбляться». Я решилась ему написать по интернету. Написала: «Привет! Как дела?» Он ответил что-то такое общее, спросил, как у меня, и разговор быстро затух. Потом мы с ним как-то встретились на улице. У меня тогда так сердце билось! Но он куда-то спешил и не смог особо долго разговаривать со мной. Я решила, что если я ему нравлюсь, то он проявит инициативу и позовет меня куда-нибудь. Но он так и не позвал. И не пишет. — Химавари грустно вздохнула. — Ему нет до меня никакого дела.

— Вот оно как… — задумчиво протянула Учиха. — Хима-чан… Мне кажется, что твоя фраза «У меня нет шансов» — слишком категорична. Еще слишком мало времени прошло… Да и, насколько я знаю, у него никого нет. У тебя есть шансы! Попробуй пообщаться с ним поближе на этом задании. Днем мы работаем, но вечером после ужина — самое оно.

— Ох… Не так-то это просто. Я, конечно, постараюсь использовать возможность, но… навязываться я не хочу. Уж, как получится.

— Ты — замечательная девушка, Хима-чан. И все у тебя будет хорошо! — решительно произнесла Сарада. — Если что — обращайся, я всегда чем смогу — помогу. — Она посмотрела на навигатор и остановилась. — Такс… А мы, кажется, уже пришли.

— Спасибо, Сарада-сан за поддержку! — горячо поблагодарила напарницу Узумаки. — А, кстати, что насчет тебя?

— В смысле? — не поняла Учиха.

-Ну… А тебе нравится кто-нибудь?

— Нет. Я всех окружающих парней больше, чем друзей не воспринимаю, — быстро ответила Сарада, не моргнув глазом. — Пока что. Посмотрим, что будет дальше. Ну, что, может, приступим?

— Ммм, ясно, — тихо пробормотала Узумаки. — Ну, что ж, давай начнем.

— Итак, смотри, Хима-чан, — Учиха посмотрела на карту. — Это наша первая точка. Здесь мы должны оставить три свитка-обманки.

— Ага. С интервалом в пятьдесят метров, кажется? — уточнила Химавари.

— Да. И рядом поставить печати-ловушки, чтобы генины, нацелившиеся на эти свитки, обязательно в них попались.

Подруги принялись за работу. Химавари достала из сумки три нужных свитка и подруги установили их на деревьях, чтобы они были хорошо заметны проходящим мимо генинам. Символы, изображенные на свитках, располагались с тыльной стороны, примыкающей к стволу и скрытой от глаз.

— В эти ловушки я бы не попалась, — с гордой улыбкой заметила Узумаки. — Посмотрела бы с помощью бьякугана на надписи, поняла бы, что это не то, что мне нужно и убежала бы поскорее!

— Ну, далеко не у всех такие способности, Хима-чан, — улыбнулась в ответ Сарада и опять сверилась с записями на карте. — Тут сказано, что на расстоянии одного метра от объекта надо установить печати, при контакте с которыми генин будет захвачен липкими нитями.

— Сейчас ими и займемся! — утвердительно кивнула головой ее напарница. — Все, что касается печатей — у меня в крови!

«Как она гордится своими способностями. Истинный потомок кланов Хьюга и Узумаки» — подумала про себя Учиха, с уважением глядя на свою младшую подругу. — «Вообще, если так подумать, то она очень сильная. Добрая, милая, но сильная. И если ее всерьез разозлить — мало не покажется… Но и я не лыком шита!»

Установив и замаскировав необходимые печати, подруги отправились к следующей точке. По дороге они наткнулись на крупную и агрессивно настроенную медведицу, но легко ушли от нее и вскоре приступили к созданию новых ловушек. Учиха и Узумаки выполняли задание слаженно и быстро, понимали друг друга с полуслова, не конфликтовали и не спорили. Сарада благодарила Бога, за то, что ей досталась такая приятная напарница. В перерывах между работой девушки болтали на отвлеченные темы, в том числе и о переживаниях Химавари относительно Мицуки. Учиха ее всячески подбадривала, призывая не унывать раньше времени.

Медленно, но верно стрелки часов подошли к семи часам вечера и, таким образом, настала пора идти в сторону башни. За это время девушки многое успели сделать и явно больше, чем рассчитывали.

— Отлично поработали, Хима-чан! — Сарада подмигнула ей и протянула поднятую ладонь.

Ага! — Узумаки ударила по руке подруги и звонко засмеялась.

Учиха поймала себя на мысли, что во время работы с Химавари она практически не вспоминала о своих проблемах — о Чочо, об Иноджине, о странных письмах… «Вот бы остаться тут с Химой, а не идти в башню, где всё это на меня опять навалится, и я буду терзаться…» — думала она про себя, понимая, что это желание невыполнимо.

— Идем, Сарада-сан? — прервала ее размышления Узумаки, готовая отправиться в путь.

Учиха кивнула головой и девушки стартовали. Солнце медленно опускалось за горизонт и в темном Лесу смерти, где даже при свете дня было мрачно, это ощущалось особенно сильно. Повсюду раздавались шорохи и крики лесных обитателей. Куноичи активировали свои додзюцу и все время были на чеку, стараясь избежать столкновения с ядовитой тварью или свирепым хищником. Глаза девушек не подвели, и дорога прошла благополучно. Когда напарницы входили в башню на часах было без пяти восемь — как раз к этому времени руководитель миссии и велел всем явиться.