– Работай и наслаждайся жизнью, дорогая Кристиночка. Но если залезешь в неправильные трусы, я с тебя кожу буду снимать лоскутами – по одному лоскуту в день. Мамой клянусь, она у меня хотя бы существовала. Усекла?

Я-то усекла, но оторопела. И ведь не устроена даже еще, чтобы на меня вот так без подготовки давить:

– Вы мне список неправильных трусов выдадите, Егор Михалыч, чтоб я случайно не перепутала? А то ж я ведь во все трусы лезу, если меня заранее не предупредить.

– О, парочка юмористов нашла друг друга, – он вскинул очи к потолку. – Но я серьезно. Даже если ты сейчас в себе уверена, то со временем можешь и растеряться. Плоть слаба, а Саша – безответственный слабоумный щенок, у которого плоть еще слабее. Дорогая Кристина, я от всего сердца говорю! Один раз можно – и сразу беги, я все пойму. Но никаких постоянных отношений, ясно? И никогда – запомни! – никогда не попадайся ему первой после концерта. Он на адреналине даже табуретку вздрючит.

Я от таких признаний хлопала глазами. Александру, наверное, не понравилось, что сегодня больше его оскорбляют, чем меня, потому направился в мою сторону, считая разговор законченным. Хотя ко мне наклонился и, прикрыв рот с одной стороны, проговорил заговорщически:

– Я вообще девственник. Уже даже и не надеюсь в этой жизни, с такой-то наседкой.

– Я так и подумала. – Развернулась и пошагала рядом с ним на выход.

А Егор Михайлович продолжал зачем-то возмущаться:

– Маску надень, Саш! Копию паспорта мне пришлите, я по своим каналам пробью, чтобы не нарвались на какую-нибудь Мату Хари. И по улице раздетым не шмыгай. Простудишься – лоскутами буду кожу…

К счастью, первый же поворот убавил звука.

– Строго он с вами, – я решила начать, не зная как еще повернуть к интересующим меня вопросам.

– Да не обращайте внимания, Кристина. Просто у меня имидж, понимаете? Образ разгильдяя, которому все по барабану и который не может пропустить ни одной юбки, но на настоящие чувства не способен. Что-то типа бессердечного Кая, который ищет свою Герду, и прочая херня.

– А вы уверены, что это образ? – удивилась я. – Судя по тому, что я уже успела узнать…

Заканчивать не стала, поскольку он рассмеялся. Маску все-таки надел, но на выходе крикнул подходящему мужчине:

– Лёша, на сегодня свободны! Я на другой машине поеду.

Тот только плечами пожал, вежливо прощаясь. Водитель его, что ли?

Увидев такси, Саша ненадолго застопорился:

– Вы еще на службе? – и сразу скривился, вспомнив: – Черт, я бумажник не прихватил. Повозите сегодня в кредит?

– Хорошо, – неуверенно согласилась я. – Но оформим заявкой, а то у меня машина арендованная. Мы куда едем-то?

– Так условия обсудим, как хотели, паспорт ваш посмотрю, – он снова поморщился. – Завтра трудовой договор накидают, но копию документа нужно предоставить сегодня. Я сфотографирую, Егору Михайловичу перешлю, чтобы старик смог уснуть.

– Чтобы вы на меня оформили какой-нибудь микрокредит? – прищурилась я недоверчиво.

Он посмотрел на меня очень внимательно. Так и смотрел, смотрел, пока я глаза не отвела.

– Кристина, я действительно похож на человека, которому срочно нужен кредит?

Нет, он похож не был. В принципе, везде на официальной работе требуют паспорт – чего я хотела? Тут еще и материальная ответственность, машина-то у него недешевая – я за водителем Лёшей рассмотрела нечто синее, на глазок не дешевле полутора миллионов. В машине уже простонала, вспомнив, что как раз сегодня не прихватила паспорт. Точно, Вселенная усиленно нарушает все законы, чтобы за счет нескольких судьбоносных поворотов пересечь непересекаемое. О паспорте я Александру сообщила, но он даже бровью не повел:

– Так давайте заедем к вам, в чем проблема? У меня как раз вечер свободный выдался.

Никакой особенной проблемы я в этом не видела, потому порулила в нужном направлении. Хотя через центр в такое время быстро не проедешь. Вот они и пробки, когда не особенно нужны. Однако Саша времени не терял, перечисляя все, что мне так интересно было знать:

– Мой водитель попросил перейти на дневной график, а с моей работой часто приходится кататься по ночам. Собственно, именно поэтому вы мне и нужны. Работа ночная и психованная, скрывать не буду. Надеюсь, вы не любите прибухнуть на выходных, Кристина, потому что мне как раз на выходных приходится прибухивать часто.

– Как-нибудь удержусь, – усмехнулась я.

– У вас гараж рядом с домом есть? Желательно одну отогнать туда, чтобы вы всегда были на колесах. Если нет, то придется снимать, в договоре это пропишем. Платить буду тысяч шестьдесят базой, плюс пятерка за каждый вызов. В самые рыбные месяца выходит неплохо. Лёша на зарплату не жалуется. На всё жалуется, но не на зарплату.

Я чуть на красный не поехала, так мне понравился ход нашего разговора. Работать по ночам, ждать работодателя в машине и срываться по первому звонку? И за счет этого уже на следующий год пойти на любой факультет вуза? Запросто!

Он вроде бы основное объяснил, ждал вопросов, а они как раз на цифре все и закончились. Но минут через десять молчания я все-таки осмелела:

– Александр, вы меня извините, сейчас, наверное, глупо прозвучит. А вы кем работаете? Певцом? Я в студии инструменты разглядела и аппаратуру.

– Им, – согласился он с улыбкой.

Я совсем нелепо уточнила, пытаясь выглядеть восхищенной:

– И что – прям поете? Вот так берете ртом и поете? Прикольно!

Он снова рассмеялся – смешливый какой-то, постоянно ржет. Или сидит на чем-то бодрящем. Я-то хотела хоть какой-то восторг изобразить, чтобы смести все предыдущие неловкости между нами, раз я теперь на него работаю, но вышло как-то не очень. И он, не отвечая на этот бред, сменил тему:

– А есть я где буду? Что-то с рестораном погорячился, а на ужин меня Зинаида сегодня не ждала… Да-а. Слушайте, а может, в Макдональдс заедем? Я там миллион лет не был.

Кто такая Зинаида, я уточнять не стала, не мое дело.

– В МакАвто могу завернуть.

Но он с досадой вспомнил:

– Я же деньги забыл.

– Да ничего уж, угощу. В счет будущей зарплаты, – расщедрилась я, ликуя, что все же согласилась рассмотреть эту вакансию.

– Кристина, ваша задача смотреть на дорожные знаки и умело парковаться, моя – нас всех прокормить. Егора Михайловича в первую очередь, ненасытная моя любимая продюсерская скотина.

Я не совсем поняла, но заняла место рядом со зданием фастфуда. Хоть с этим повезло, потому что мы даже от центра еще далеко не отъехали. Александр поправил на лице черную маску, натянул поглубже капюшон куртки – видимо, про простуду хорошо расслышал – и вышел из машины. Я, недолго думая, решила последовать за ним. Банковская карта-то у нас все равно одна на двоих. Но он направился не ко входу, а свернул на улицу.

– У вас кепки с собой нет, Кристина?

– Как-то не додумалась прихватить.

– Тогда придется протягивать руки.

– Мы идем милостыню просить? – догадалась я.

– Конечно. Я, в общем-то, на милостыне уже состояние сколотил, до сих не понимаю, почему люди готовы за меня платить.

Он просто встал на обочине и запел – вот прямо так, через маску. Я отшагнула подальше, чтобы не быть заподозренной в знакомстве с сумасшедшим. Он, кажется, на голову-то нездоров. Так вот почему такая зарплата даже у водителей?! Становится яснее.

Прохожие от него тоже шарахнулись, кто-то заулыбался. Но этот кретин продолжал тянуть что-то попсовое, но довольно мелодичное, не обращая внимания на реакцию людей. И в какой-то момент, буквально на припеве, я заслушалась. Даже маска не перебивала его голос. Сильный, чистый, но с вибрацией на переходах. У меня даже мороз по коже побежал, когда он без проблем перекатился на октаву вверх, а потом рухнул назад. Безупречный слух, безупречное чутье мелодии – такое улавливают на уровне подсознания даже те, кто в музыке ни черта не смыслит.

– Ничосе, как похоже, чувак! – отозвалась парочка подростков.