— Позвольте спросить, господин. Кто эта девушка и как её зовут?
— Колин тебе всё расскажет, а я пока до ужина буду у себя.
Проводив взглядом уходящую вслед за Мартой эльфийку, так и не сказавшую ни слова, отправился в свой кабинет. Там я развалился в мягком кожаном кресле и стал обдумывать ближайшие планы, связанные с моими владениями в Анклаве вольных баронств. Так как полностью ситуацией в баронстве я пока не владел, решил определиться с основными решениями по защите Террона. Для начала, есть враг – барон Грамор, который заинтересован в захвате серебряного рудника, находящегося на моей земле. Тут возникает интересная ситуация. Согласно древним договорённостям между лордами анклава присвоить себе чужие владения с помощью военных действий невозможно. В этом случае на такого хитрована нападёт объединённая армия вольных баронов и силой вернёт владения оставшимся в живых родственникам пострадавшей стороны. Причём если агрессор останется при этом в живых, то ненадолго – за захват чужого феода ему полагается смерть. Таким образом, анклав обезопасил свои владения от внутренних разборок. Нет, конечно, никто не запрещал военные столкновения – мало ли что не поделили между собой местные аристократы. Об этом мне рассказала Лаура. Поэтому, единственный шанс прибрать к своим рукам наш рудник у Грамора заключался в смерти как самого барона Террон, так и его семьи, конечно за исключением родной сестры, по праву наследования становившейся в этом случае владелицей баронства. Ну, а дальше родственники распилили бы доход с рудника на основе взаимных договорённостей. Надеюсь, Тамиру удастся выяснить степень информированности Ирмы о планах своего брата, но и так понятно, что о происходящем в замке Террон она исправно информировала Берилла. Ладно, с этим разберёмся на месте. Для меня важно определиться со своими действиями. Во-первых, для противостояния Грамору мне необходим отряд наёмников, о котором я говорил Нирку. Думаю, этих сил на первое время мне хватит. Есть ещё и гарнизон, охраняющий замок, но особой надежды на этих вояк у меня нет – вряд ли они сравнятся в воинских умениях с профессионалами, коими являются наёмники. Во-вторых, важно, чтобы о нанятом мной отряде не узнал Берилл и его сестра. Поэтому необходимо замаскировать прибытие наёмников в земли Террон. Этот козырь нужно разыграть с максимальной эффективностью. Для остальных планов у меня слишком мало вводных, придётся разбираться непосредственно по прибытию в мои владения.
На ужин меня пригласила Гания. За большим столом уже сидел Нирк, который поднялся при моём появлении. Едва я успел сесть на центральное место за столом, как в трапезную зашли две особы женского пола. Марта шла немного позади и подталкивала вперёд растерянную эльфийку. Моя управляющая привела в порядок рабыню и теперь и до её того красивая внешность теперь сражала наповал. Очаровательное личико теперь приобрело натуральные цвета, даже зелени, по-моему, в глазах прибавилось. Тщательно вымытые волосы были собраны на затылке в хвост и открывали взгляд на прозрачные, вытянутые вверх ушки и точённую шею, изуродованную рабской печатью. Платье Марты было великовато и смотрелось немного мешковато на хрупкой девушке, но общего впечатления не портило.
Увидев меня, эльфийка тут же замерла на месте и низко склонила голову.
– Не стойте на пороге, – прервал я затянувшуюся паузу, – проходите и садитесь за стол.
Марте вновь пришлось направлять моё прекрасное во всех смысла приобретение к месту за столом, рядом со мной. Она сразу почувствовала, что я не желаю относиться к эльфийке как к рабыне, поэтому и усадила её за один стол с господином. Поблагодарил Марту за проявленную инициативу улыбкой в её адрес и приступил к кушаньям, которые в это время приносила Гания.
Эльфийка сначала неуверенно приступила к еде, но постепенно освоилась, да и голод давал о себе знать. Ложкой и большой вилкой с двумя зубцами она пользовалась с изяществом. Так непринуждённо пользоваться столовыми приборами могла только истинная аристократка или как их там у эльфов благородных называют. Да, непростая рабыня мне досталась.
После ужина решил познакомиться со своей покупкой поближе. Девушка зашла в мой кабинет с обречённым видом, не зная, что ждать от своего хозяина. Она даже ни разу не взглянула в мою сторону, пытаясь, всё время держать глаза опущенными в пол.
Я подошёл к стоящей посредине комнаты эльфийке и осторожно касаясь пальцами её подбородка, приподнял личико златовласой красавицы, чтобы рассмотреть поближе. Можно подобрать множество эпитетов для описания внешности эльфийки, но наиболее точным было слово – нежность. Изящные стрелочки бровей обрамляли чуть раскосые изумрудные глаза, прозрачные чуть устремлённые вверх ушки, курносый носик и пухленькие сочные губы придавали облику столько милоты, что прямо - ух… Следующего моего поступка от себя не ожидал даже я. Поддавшись очарованию эльфийки, резко приблизился и соединил наши губы в поцелуе. Опомнился через пару секунд, когда почувствовал, как девушка словно окаменела и никак не ответила на мой порыв. Это отрезвило меня, и я оторвался от сладких, со вкусом спелых ягод, губ. Понятно, что рабыня, понятно, что выполнит любой мой приказ, но становиться похотливым скотом я не собирался.
– Извини меня, красавица, за мою вольность, – я присел в одно из кресел и жестом указал эльфийке на другое. – Больше такого не повторится.
– Вы в своём праве, хозяин, – девушка осторожно присела на самый краешек кресла. – Я должна выполнять любые ваши желания.
– Запомни, для меня ты не вещь, с которой можно делать всё что захочется. Если бы не твоя рабская печать, то я уже отпустил бы тебя на волю. Но…
– Спасибо, хозяин, – из глаз девушки скатились две слезинки, за которые я готов был разорвать того, кто навесил на её шею это заклинание.
– Ладно, давай познакомимся. Меня зовут Кейн, барон Террон. А как твоё имя?
– Не помню, – тихо проговорила златовласка, – можете называть меня как угодно.
– Ладно, как насчёт имени Злата, – я перевёл взгляд на волосы эльфийки.
– Мне нравится, – впервые улыбнулась девушка, и от этого на душе стало легче. Вот уж действительно, не зря светлых эльфов называют сказочными существами. Одной улыбкой вызвать столько позитива – это сильно…
– Вот и хорошо, Злата! Я не знаю, что нас ждёт впереди, но клянусь, что приложу все силы, чтобы вернуть тебя домой. Не знаю, получится у меня это или нет, но в любом случае в обиду тебя никому не дам.
Едва я закончил говорить, как эльфийка поднялась со своего кресла и быстро приблизилась ко мне. Как приятно было снова почувствовать запах ягод на своих губах! Длился поцелуй недолго и Злата, смущённо отводя взгляд, снова заняла своё место.
– Скажи, красавица, – сделав вид, что ничего особенного не произошло, спросил я, – а ты совсем ничего не помнишь из своего прошлого?
– Ничего, – с грустью в нежном голосе произнесла Злата.
– Ладно, не расстраивайся, я и сам недавно начинал свою жизнь заново и как видишь, у меня это неплохо получилось. Уверен, что и у тебя всё будет хорошо. Завтра с утра проверим твои боевые навыки, мышечную память никто не отменял. Говорят, что светлые эльфы большие мастера стрельбы из лука.
– Хорошо, господин, – просто ответила девушка. Нет, меня эта её милота реально выбивает из колеи.
А теперь, Злата, – усилием воли взял себя в руки, – прошу тебя довериться мне. Мне необходимо осмотреть тебя в магическом плане, поэтому ляг на этот диван и ничего не бойся.
Ни говоря, ни слова, девушка выполнила мою просьбу. Когда она улеглась на спину, я пододвинул поближе стул и переключил зрение на магический взгляд.
Ауры у эльфийки не было вообще никакой. Видимо, сказывается влияние рабской печати. Даже у простых людей она существует, а у рабов её нет. Выходит, даже спрятав от чужого взгляда ошейник, не удастся скрыть принадлежность раба.
Первым делом обратил внимание на магическую печать на шее девушки. Не знаю, кто мог такое придумать, но я бы точно не смог это повторить. Казалось, заклинание живёт своей жизнью. Серые символы, незаметные для обычного взгляда, хаотично перемещались по орбите, не останавливаясь ни на мгновенье. Но, самое любопытное заключалось в том, что от рабской печати во внутрь организма девушки отходило множество тонких каналов. Все они были соединены с главными органами, по всей видимости, препятствуя их самостоятельному функционированию. Больше всего таких каналов уходило в головной мозг – четыре. Вся эта магическая конструкция ломала волю разумного и лишала его прошлого. Что с этим можно сделать я пока не знал. Конечно, кое-какие мысли возникли, но боязнь повредить девушке по неосторожности, заставлял меня не торопиться и всё хорошенько обдумать. Слишком высоки ставки.
