– Берегись! – услышал за своей спиной крик Стаси.
Бросив беглый взгляд на единственного оставшегося на ногах противника, успел заметить срывающийся с его рук в моём направлении бледный сгусток размером с яблоко. Попытка увернуться от магического конструкта не увенчалась успехом – слишком поздно я среагировал на опасность. Мощный удар в плечо – и я, развернувшись в полёте, пролетаю пару метров по коридору. Это не помещало мне вскочить на ноги и двинуться с ласковым выражением лица в сторону графа. Пострадавшая от магии левая рука не действовала и бессильно висела вдоль тела, но на этого упыря хватит и правой. По дороге пробил ногой в живот начинающему вставать первому громиле, остальные, в силу разных причин и не думали подниматься с пола. Предстоящую расправу над графом прервал громкий голос, прозвучавший из-за спины аристократа:
– Немедленно прекратить! Что здесь происходит и кто осмелился применить магию в здании общежития.
Комендант Кассиус с решительным видом подошёл к нашей компании и внимательно осмотрел поле боя.
– Прошу всех присутствующих проследовать за мной, разбираться с данным происшествием будет сам глава школы, и не заставляйте меня, господа, применять к вам силу. Все идите за мной.
Процессия получилась довольно забавная. Вслед за мрачным комендантом шёл я, бережно поддерживаемый со всех сторон шестью нежными девичьими ручками. За нами гордо шествовал граф, «доброжелательный» взгляд которого я чувствовал спиной весь путь. За ним плелась его свита, с разной степенью повреждённости.
В просторной приёмной перед кабинетом главы школы всех нас рассадили на мягких диванчиках и по одному стали приглашать на беседу с первым лицом учебного заведения. Первым, согласно социального происхождения, зашёл граф, а следом за ним шли в порядке очереди его подручные. Девушки сидели рядом со мной и с тревогой периодически справлялись о моём здоровье. Приходилось снова повторять, что со мной всё хорошо и поводов для беспокойства нет. Боль в плече действительно уже прошла, спасибо целебной магии, но сердце грела тревога в глазах рыжеволосой красавицы, с которой она смотрела на меня. Сам я к ней давно неровно дышу, поэтому питал себя надеждой, что и она не равнодушна к наглому молодому простолюдину. Может это только мои фантазии и юная баронесса просто благодарна защитнику, достойно выполнившему свой долг.
Настало время девушкам пройти в кабинет главы, а последним пригласили меня. За столом, стоящим в глубине просторной комнаты, сидел пожилой мужчина в костюме тёмно-фиолетового цвета с золотыми узорами и медальоном, украшенным крупными драгоценными камнями, на груди. Благородное лицо обрамляли тёмные с проседью волосы. Мужчина с минуту внимательно рассматривал меня из-под густых бровей.
– Присаживайтесь, молодой человек, – глава школы жестом указал на ближайший стул. – Меня зовут мессир Гримор.
– Ярослав, – скромно представился я с поклоном, немного приподнимаясь со стула, – являюсь доверенным лицом адепта Анастасии Штейн и выполняю обязанности её телохранителя.
– И как мне стало известно - хорошо выполняете! – с довольной улыбкой воскликнул маг. – Впервые вижу простолюдина не побоявшегося противостоять наследнику одного из Великих герцогов. Не боитесь ответных шагов со стороны графа, насколько мне известно, человек он крайне злопамятный?
– Насколько мне известно, в магической школе не учитываются титулы, а есть только адепты и их доверенные люди. А потом, разве я мог поступить иначе, увидев, как честь и здоровье моей подопечной подвергаются опасности?
– Вы, Ярослав, несомненно, были в своём праве, – глава поднял ладони перед собой, – но хочу предупредить – адепт Винсен Руан наверняка попытается отомстить. Советую почаще оглядываться и избегать малолюдных мест.
– Благодарю за предупреждение, мессир! Постараюсь быть осторожным и внимательным.
– Виновные в нападении на девушек и применение магии в стенах школы будут наказаны. Хотя в отношении графа это будет носить символический характер – всё-таки его отец не тот человек, с которым хочется испортить отношения даже мне. Тем не менее, герцог Руан будет извещён о проступке своего наследника и в случае повторения будет исключён из школы.
Я молча кивнул, показывая, что принял информацию к сведению.
– Скажите, Ярослав, откуда у Вас такое необычное имя – спросил глава с нескрываемым интересом, – и кто ваши родители?
– Дело в том, мессир, что в результате нападения неизвестных я получил удар по голове и частично потерял память. Я практически не помню своей прошлой жизни, со мной остались только некоторые навыки и умения. Кто я и как зовут моих родителей, для меня самого является тайной, а имя Ярослав просто всплыло в памяти после того, как я пришёл в себя после травмы головы.
– Занятно, – задумчиво произнёс глава, – ваш внешний вид, манера общения и поведение дают мне основания полагать, что Вы и Ваши уважаемые родители являетесь аристократами. Желаю, чтобы память как можно быстрее вернулась и вы заняли в нашем славном королевстве достойное место. Что же касается происшедшего конфликта, то я считаю, ваши действия целиком оправданными и у руководства школы нет никаких претензий. Вы можете быть…
Громкий стук в дверь прервал мага. В дверь вошел его секретарь и быстро направился в сторону своего начальника. Подойдя вплотную к главе, он склонился и взволновано прошептал мессиру на ухо несколько слов.
– Как интересно, – загадочно улыбаясь, проговорил глава. – Прошу пригласить ко мне в кабинет столь нетерпеливую посетительницу.
Секретарь тут же вышел и через мгновенье, дверь снова открылась и в помещение на своём кресле, толкаемом сзади Катрин, въехала принцесса.
Глава, несмотря на свой солидный возраст, резко подхватился с кресла и стоя поприветствовал свою гостью: – Ваше высочество, чем обязан радости лицезреть Вас?
– Мессир, этот юноша не виноват в случившемся, – без предисловий начала принцесса. – Граф Руан и его люди повели себя мерзко, домогаясь внимания благородных дам неподобающим образом!
– Прошу Вас успокоится, Ваше высочество, – почтительно ответил глава. – У руководства школы не никаких претензий к действиям молодого человека. Виновные установлены и будут наказаны.
Мне было забавно наблюдать за растерянным личиком Вилены. Такого быстрого результата своего заступничества она явно не ожидала и попала в несколько неловкое положение.
– Благодарю Вас, мессир! – принцесса быстро взяла себя в руки. – Меня лишь беспокоило, что в результате мерзких действий графа могли пострадать благородные леди.
Глава понимающе улыбнулся, заметив красноречивый взгляд, брошенный на меня Виленой.
Из кабинета я вышел вслед за принцессой и молча проследовал за ней до её апартаментов. Перед тем, как заехать в комнату Вилена повернула ко мне голову и, глядя мне в глаза, негромко сказала:
– Как бы мне хотелось, чтобы рядом со мной был человек способный защитить меня от всех опасностей. Баронессе Штейн очень повезло.
Не дожидаясь от меня ответа, она с помощью своей верной Катрин заехала в комнату, дверь закрылась, а я остался стоять у порога с немым вопросом на лице: «И что это было?».
Возвращаясь к себе, думал о словах принцессы. Заодно пытался разобраться в своих чувствах. Мне безумно нравились и Вилена и Анастасия – себя не обманешь. Каждая из этих красавиц со своим особенным характером. Стася слишком эмоциональная, гордая и бескомпромиссная, а принцесса – стальная воля, изысканность и справедливость, кстати, неплохие качества для дочери короля. Забавно, что меня с одинаковой силой тянет к обоим. Девушки тоже испытывают ко мне определённые чувства, но… Кто они и кто я. Вилена стоит на самой вершине иерархической лестницы, да и близкие отношения с молодой баронессой будут строго осуждены аристократическим обществом. Мне претило добиваться их любви для тайных свиданий – эти две девушки не заслуживают такого отношения, да и я в силу своего воспитания не хотел этого. Может их симпатия ко мне лишь плод моего воображения, а на самом деле принцесса лишь благодарно за своё излечение, а Стася видит во мне только охранника, способного оградить от неприятностей. В любом случае в моих интересах соблюдать между нами определённую дистанцию и постараться не показывать своего истинного отношения к ним. Вот только как бы ещё себя обмануть…
