Редактор вернулся за стол. Мастер тоже подтащил к холодильнику свободный стул и сел дожидаться показаний манометра.

  - Мне кажется, вы делаете слишком глобальные выводы из некачественного соединения трубок и, вполне допускаю, неудачного дизайна, - сказал редактор. - По-моему, нет оснований называть это намеренным вредительством. К тому же на холодильниках свет клином не сошелся, даже если говорить только о бытовой технике. Вот, допустим, стиральные машины вы ремонтируете?

  - Иногда случается.

  - Ну и где же там "бомба" с часовым механизмом от конструкторов-диверсантов?

  - Ставят пластиковые подшипники на барабан.

  - Ну... не знаю.

  Посидели молча. Потом редактор спохватился и переставил вентилятор так, чтобы поток воздуха доставался и мастеру.

  - Да у меня самого такой холодильник, запененный, неремонтопригодный, - сказал мастер. - И тоже поработал четыре года и всё. Как по часам. Знаете, что я сделал?

  - Что вы сделали?

  - Ну, я сначала определил, на высокой или низкой стороне утечка... Хорошо, хоть это сделать можно. Оказалась на высокой...

  Заметив непонимание в глазах редактора, мастер пояснил:

  - В смысле, на стороне высокого давления, в конденсаторе. Ну вот. Потом я взял медную трубку и припаял ее здесь и здесь, - он поднялся со стула и показал пальцем. - То есть сделал новый конденсатор. А потом поставил прямо на холодильник сорокалитровый пластмассовый бочонок для солки огурцов (жест двумя руками) и завёл... (плавное движение) часть этой трубки туда. И налил воды. В результате у меня теперь на кухне всегда есть горячая вода для мытья посуды и прочего, а кухонный бойлер я больше не включаю. Всё, конечно, сделано автоматически. Холодная вода наливается по тому же принципу, как в бачок для унитаза, а горячая вода сливается сверху самотёком по шлангу с поплавком. В нижнем конце шланга над раковиной отдельный кран. Теперь я только им и пользуюсь. Горячей воды получается больше, чем мне удаётся расходовать.

  Мастер закончил жестикулировать и с самодовольным выражением снова опустился на стул.

  Редактор улыбнулся.

  - Мне часто приходится иметь дело с фантастическими рассказами, но... (он кивнул в сторону бутылки с остатками минералки) сколько в этом может быть тепла, чтобы еще греть воду для мытья посуды?

  - Очень распространенное заблуждение, - назидательно поднял палец мастер. - В самих продуктах, конечно, тепла немного. Но даже если холодильником пользуются активно, то есть часто ставят туда теплое и вынимают холодное, то на охлаждение продуктов тратится от силы десять процентов его работы. Как вам такой КПД?

  - Ну, значит, лучше не получается. Или что вы имеете в виду?

  - То, что если вы, например, ляжете спать, а утром войдете на кухню... Или вот еще лучше: если вы уедете из дому куда-нибудь на неделю, а потом вернетесь, то услышите, как ваш холодильник по-прежнему включается и выключается, включается и выключается. Но ведь всё, что вы в него положили, давным-давно охладилось, верно? Почему же он тогда работает? Что охлаждает? Да воздух вокруг себя. И тут же этот воздух греет вот этой самой решеткой. Или, лучше сказать, решетом. Можно это назвать разумным использованием электроэнергии? А ведь на холодильники и кондиционеры уходит пятая часть всего электричества, которое производится в мире. Но это еще не всё. Ведь на одну единицу энергии из розетки холодильник может дать в три-четыре раза больше тепла, чем если бы воду просто греть кипятильником. Вот где главный потенциал.

  - Ну а температура воды? Да и количество?

  - Чтобы сократить аргументацию относительно экономической составляющей...

  - Виноват, перебью. Вы всегда ремонтировали холодильники?

  - Сейчас такое время, что многие, потеряв профессию, уходят в ремесло, - уклончиво ответил мастер. - Итак, чтобы не спорить, хорошо ли это и нужно ли это, могу лишь сказать, что в мире каждый год продаётся несколько миллионов тепловых насосов именно с целью греть воду и отапливать дома. Так что всё работает и всё давно отработано. А холодильник и есть тепловой насос. Разница только в том, что к испарителям тепловых насосов стремятся обеспечить подвод тепла, а в холодильниках стремятся этому помешать, но, как видим, не очень-то успешно. Второе отличие: тепловых насосов миллионы, а холодильников миллиарды. И третье: тепловой насос нужно еще купить, а за холодильник деньги уже заплачены.

  - Откуда вы знаете, что их миллиарды?

  - Смотрел статистику. В среднем в мире один холодильник на три человека. Да это и так понятно: ну на сколько человек может влезть продуктов в один холодильник? Вот. А если народа на Земле, как говорят, семь с половиной миллиардов, значит холодильников два с половиной.