Покинув лавку Картвана Эмзарха, Денис направился к подмастерьям, дожидавшимся его с хмурым видом. А с другой стороны - с чего бы им радоваться, когда любая попытка перешагнуть невидимую черту, отмеренную Небесным Волком, мгновенно пресекалась самым радикальным способом, заставляя нарушителя сначала хвататься за горло, а потом долго кашлять, вытирая выступившие слезы и сопли.
- Ну что, животные, - осклабился старший помощник. - Небось не терпится окунуться в предвыборную борьбу? - вопрос поставил слушателей в тупик и бандиты уставились на Дениса с явно выраженным недоумением. - Так я вас и не задерживаю - буквально пара минут и летите голуби, летите! - продолжил резвиться старший помощник - ну, не мог он скрыть радости, переполнявшей его после того, как заполучил заветный артефакт. А с другой стороны - с кем еще поделиться? - больше не с кем. Это, как мужичок, снявший на курорте двух отпадных телочек, звонит жене, чтобы похвастаться. На резонный вопрос супруги: "Почему мне?", отвечает, что больше некому. Так и тут. - У меня к вам последнее информационное сообщение, - продолжил свою инаугурационную речь Денис, однако, глядя на лица "сотрудников", ему стало понятно, что от подобного стиля коммуникации надо отказываться - подмастерья начали понемногу выпадать из реальности и терять способность адекватно эту самую реальность воспринимать. Осознав свою ошибку, старший помощник резко изменил манеру общения и заговорил простым и понятным языком: - К вам может подойти человек, скажет, что от Шрама. Сделаете все, что он скажет. Все понятно?
- А как узнаем, что действительно от тебя? - после небольшого раздумья, задал резонный вопрос Лис.
- Как узнаете... как узнаете... - задумался, в свою очередь, Денис. - А вот как! - он вытащил из рюкзака перстень Князя Великого Дома "Полярный Медведь" и продемонстрировал бандитам. - Покажет такой же, ну-у... или придушит немножко, если будет не в настроении, - ухмыльнулся старший помощник, заставив собеседников нервно переглянуться. - Да и вообще с ним поосторожнее, - доверительно понизил голос Денис. - На вид он совсем юнец, а на самом деле - настоящий демон. Я по сравнению с ним... - старший помощник защелкал пальцами, не зная с чем сравнить - земных терминов не знали оппоненты, а местных он.
- Дева Соболезнующая, - пришел на помощь Кабан.
- Точно! - обрадовался Денис. - Дева Соболезнующая! И на этой высокой ноте позвольте откланяться.
Расставшись со своей зондеркомандой, старший помощник, совершенно неожиданно для себя, почувствовал какую-то пустоту в душе. Вроде бы и привык уже быть волком-одиночкой, а против природы не попрешь - человек животное общественное.
"Не хватает мне счастья простого человеческого общения! - с грустью подумал Денис. - Общаюсь с людьми только по делу: убить там кого, или купи-продай, а для души нет ничего. Пичалька..."
"Жениться вам надо, барин..." - проникновенно посоветовал внутренний голос.
"Обязательно! - ухмыльнулся старший помощник. - Только шнурки поглажу и сразу! Хотя... - задумался он. - ППГ можно и завести..."
"Стесняюсь спросить - что такое ППГ?" - робко полюбопытствовал голос.
"Походно-полевой гарем".
"А в чем отличие от стационарного?" - не уловил разницы голос.
"Стационарный находится на одном месте и дожидается прихода владельца, а походно-полевой передвигается вместе с хозяином!" - снисходительно пояснил Денис, намекая тоном на непроходимую тупость собеседника, не знающего элементарных вещей.
Пристыженный голос не нашел, что на это ответить и замолчал, а Денис направился в лавку Люпуса, чтобы забрать свои заряженные артефакты. В момент прихода старшего помощника, артефактор был занят - втюхивал какие-то низкоранговые артефакты двум "солдатам удачи", внешне очень напоминавшим Дениса - зверские рожи, шпаги, кинжалы, бляхи потерявших, короче говоря - полный джентльменский набор, однако, были и отличия - у "диких гусей" на шляпах были кокарды, причем одинаковые, а именно "Адамова голова" - череп со скрещенными костями.
"Совсем пираты наглость потеряли!" - осуждающе заметил внутренний голос.
"Откуда здесь пираты? - не согласился с ним старший помощник. - До моря хрен знает сколько!"
"А может речные, или по турпутевке приехали - откуда я знаю!? - огрызнулся голос. - А если не пираты, то кто!?! Скажи умник!" - аргументов в пользу версии "непираты" у Дениса не было, да и спорить было лениво, поэтому он промолчал.
Парочка неприязненно зыркнула на старшего помощника - судя по всему, они пытались оказывать на владельца лавки психологическое давление с целью снижения цены и посторонние наблюдатели им были не нужны, а Люпус, по той же причине, наоборот - радостно заулыбался.
- Рад приветствовать, Шрам! - артефактор дал понять потенциальным покупателям, что пришел его хороший знакомый, он теперь не один и их психологические трюки больше не работают.
- А уж я как рад, Люпус, - хмыкнул Денис и, чтобы не препятствовать свободе торговли и не мешать высоким договаривающимся сторонам искать консенсус, отошел немного в сторонку, где принялся разглядывать дешевые артефакты выложенные на витрину. Ничего интересного для старшего помощника там не было - первый, максимум второй ранг. Шкира, даже почти убитая, с атаками таких артефактов явно справится, против магов они малоэффективны, а с бездарными прекрасно работают Волк с Байголом. А вот если бы разжиться артефактами пятого, а лучше - шестого ранга, о большем и мечтать не приходилось - это уже золотой уровень, то было бы очень даже не плохо! От этих мыслей Дениса отвлек яростный вопль:
- Ну ты, бычий глист! - орал один из "гусей". - Почему в прошлый раз было триста пятьдесят, а теперь четыреста!?! А!?!
- Пидор ты гнойный! - вопил второй.
... ага... ага... - подобный термин имеется и здесь...
... будем знать... пригодится...
- Ничем не могу помочь, - с сокрушенным видом разводил руками артефактор. - Исходные материалы подорожали, магическая энергия опять же...
