Иде развлекался тем, что сидел, задрав ноги на стол и кидался переходниками в мусорное ведро, стоявшее у двери. Этих переходников, совсем как тот, что нашел Вовка, у него на столе стояла целая коробка, откуда он периодически выуживал горсть и, прицелившись, кидал в ведро. К слову сказать, попадал он нечасто. Однако, последнему из очередной серии не суждено было попасть в цель дверь открылась и на пороге возник Кирай. Вот в него-то и угодил переходник. Небрежно отшвырнув его ботинком, Кире прошел в кабинет. - Я заходил тут... Где шатался? - Надо было на землю сгонять. - Что так срочно? Ты же сам меня позвал... Я прихожу, а тебя нет. - Да, - пожал Иде плечами, - небольшая накладочка вышла... Документы попали не в те руки. - Ясно, - Кирай устроился в кресле и, помолчав, продолжил, - а... этот.... Что тут делал? - Кто? - удивился Дьявол, а потом, сообразив, захихикал, - вот как... Ты теперь его даже по имени называть боишься? Эк тебя проняло! Кире мрачнел с каждой секундой. - Может, хватит издеваться? Ничего я не боюсь. Иде снял ноги со стола и наклонился вперед. - Тогда скажи. Скажи - Янек... Ну, давай! - Да пошел ты! - взвился Кире. - Во! Значит, боишься. Ну, послушай... Мы же братья, в конце концов, хоть мне ты можешь сказать, что с тобой происходит? - Не знаю. - Не знаешь, или не хочешь знать? - уточнил Иде. Кире только пожал плечами. - Хорошо... Давай по-другому. Я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечай да или нет. Только быстро и честно. - Ну, попробуй, - пожал Кире плечами. - Начали, - Дьявол откинулся на спинку кресла. - Много у тебя девушек было? - А то ты не знаешь, - огрызнулся брат. - Попрошу не умничать! Да или нет? - Да, - вздохнул Кире. - Ты их менял как перчатки? - Да. - Потому что ни одна не нравилась? - Да. - И потому что хотел меня переплюнуть? - Да, - подтвердил Кире уже с убитым видом. - Поехали дальше, - ухмыльнулся Иде, - Помнишь, у тебя был один очень талантливый ученик пару лет тому назад? - Помню, - подтвердил Сатана, каменея. - Ты его убрал из группы? - Да. - Потому что он тебе нравился? - Это уже слишком! - Кире так и подскочил на своем месте. - Сядь, - жестко произнес Иде, - сядь, я сказал. И будь добр ответить. Он тебе нравился? - Да, - простонал Сатана, закрывая лицо руками. - Ты избавился от мальчишки, чтобы он не мозолил тебе глаза? - Да. - У тебя возникло некое чувство и ты предпочел избежать его, сплавив парня из группы? - Да, - прошептал Кирай. - Отлично, - хмыкнул Дьявол, - прогресс налицо, врать ты перестал. Поехали дальше. Теперь можешь отвечать пространно. Зачем ты напился? - Мне было неуютно рядом с... ним. И я подумал, что если выпью, напряженность исчезнет. - Он тебе сразу приглянулся, правда? - Да, сразу. - И ты решил эту симпатию утопить в алкоголе... Знакомая картина, - Иде снова запулил переходник в мусорку, - а какого хрена ты поперся в туалет, если хотел его избежать? - Понятия не имею, - заныл Кире, - я и хотел, и не хотел. И страшно, и любопытно. Помнишь, мы маленькие были... Я из костра головешку голыми руками взял... - Угу, все руки спалил тогда, - кивнул Дьявол. - Меня никто тогда не понял... А это было такое чувство... Она была такая красивая, пламя словно билось в руках. И было одновременно и больно, и страшно, и так красиво, что выпускать не хотелось... Вот тут тоже самое - и хочется, и колется, и сам не понимаешь, что делаешь... - Что-то тебя на сантименты потянуло. Так, значит, тебе захотелось себя проверить? - Ага. - И как, проверил? - Проверил, - горько усмехнулся Кирай. - И как ощущения? - Лучше бы не пробовал. - Почему? - Да я больше на девушек смотреть не смогу, - скривился Кире. - Значит, твой эксперимент удался, ты узнал что хотел, а теперь от правды скрываешься? - Выходит, так. Я не ожидал, что мне так понравится. - И тебе так понравилось, что потом ты упился окончательно, я правильно понимаю? - поинтересовался Иде. - Абсолютно. - А ты о нем подумал? Или тебя интересует исключительно собственная персона? Он целых три года пытался исправиться и жить нормально, как люди говорят... Ты одним своим экспериментом все испортил. Мало того, что ты его вернул к исходной точке и свел его усилия на нет, ты его теперь еще и избегаешь, чем причиняешь еще больший вред. Если нравится, то не прячья и не сиди в кустах. А то что это такое? От девушек оторвал, а сам в прятки играешь. Нехорошо получается. - Да мне ему в глаза смотреть стыдно! - А зря. Вот он как раз тебя поймет как никто другой. Так что мой тебе совет - подумай о себе и о нем. Если хочешь дальше себя обманывать, валяй. Вот только какое бы решение ты ни принял, ты обязан с ним поговорить начистоту, чтобы не сеять иллюзий. Они обычно добром не кончаются, сам знаешь. - Знаю, знаю... - Кире встал, - совсем ты меня с толку сбил, забыл, зачем пришел... Пойду к себе. - Валяй,- согласился Иде. Кире остановился в дверях и оглянулся. - Кстати... спасибо. - Всегда пожалуйста, - подмигнул ему брат, - заходи, если что... - Зайду, не беспокойся, - и дверь тихо закрылась. Иде остался сидеть на месте, вот только его улыбка расплывалась все шире и шире - совсем как у Чеширского Кота. - В яблочко! - мурлыкнул он себе под нос и довольно потянулся.

В школу Зина опоздала. За то время, что она сидела дома, все учебники успели испариться куда-то, поэтому с утра пришлось применить некоторые усилия, чтобы их найти. Кроме того, Зинка постоянно отвлекалась, бегала в большую комнату, брала билет, лежащий на комоде, и гладила его, словно боясь, что он исчезнет. - Отдай сюда, скоро ты на нем дырку протрешь, - сказала мама, отобрала билет и положила к себе в сумку, - за дырявые билеты денег не дают. И хватит слоняться, опаздываешь уже! Нехотя Зина вернулась к себе. Покидала в портфель те учебники, что удалось найти, мысленно наплевала на оставшиеся - в первый день вполне можно оправдаться долгой болезнью, с некоторым омерзением натянула дырявые сапожки и пальто и выбежала на улицу. И все равно она уже опаздывала. Первым уроком как назло был английский, а англичанка терпеть не могла когда опаздывающие прерывают урок. Учительницу звали Маргарита Павловна, за глаза - просто Марго. Мысленно поежившись, Зинка припустила еще быстрей. Быстренько закинув пальто на вешалку, она стала подниматься по лестнице на третий этаж. Когда опаздываешь, школьные коридоры кажутся таинственными и враждебными, двери огораживают классы, из-за них доносится тихое бурчание и рабочий шум, а стоящий в коридоре автоматически чувствует себя изгоем. И как иногда трудно бывает заявить свои права, открыть дверь в класс и войти... А все ученики на тебя пялятся... Отвратительное ощущение. Зинка же чувствовала себя еще хуже. Одно дело если на тебя пялятся как на временное развлечение во время нудного урока, а другое, когда знаешь, что одноклассники злорадствуют и никто не сочувствует. Какое-то время она постояла перед дверью, периодически трогая ручку, наконец решилась. Глубоко вздохнув, она тихо постучала и вошла. Автоматически в нее вперились тридцать пар глаз, включая учительские. Однако странное дело. Раньше бы Зинка смотрела в пол, дожидаясь, когда разрешат сесть... А сегодня она стояла у двери и вполне спокойно оглядывала класс. Справа налево заглядывала в глаза каждому. И что еще более странного - некоторые не выдерживали и отводили глаза. Вот сидит нахалка и отличница - Ксанка Арсеньева, первая красавица класса, которая никогда не упускала случаю Зинку подколоть или унизить. Нет, Ксанка глаз не отводила, смотрела прямо и нагло, хотя спустя полминуты в ее глазах мелькнуло некое недоумение - что случилось такого, что Образина не боится? Закончив зрительный поединок с Арсеньевой, Зинка слегка повернулась в сторону учительского стола и спросила: - Можно сесть? - Садись, - ответила учительница обычным недовольным голосом, - Только тихо. Не обращая больше внимания на одноклассников, Зина спокойно прошла в конец класса и уселась на заднюю парту в гордом одиночестве. - Сегодня нам многое нужно успеть, - продолжила англичанка свое вступление, которое Зинка так неосмотрительно прервала, - Я буду только спрашивать. Сначала два человека перескажут мне заданный на сегодня текст, потом напишем диктант, а затем я каждому дам тему, дам десять минут на размышления и вызову отвечать. По теме нужно говорить не меньше пяти минут в хорошем темпе. Кого не успею спросить сегодня, ответят на следующем уроке, но спрошу я абсолютно всех, понятно? Класс загудел. - Тише! - снова выкрикнула училка, - Первую часть текста про Великобританию идет отвечать.... Ну хотя бы Арсеньева. Ксанка, довольно ухмыльнувшись, вылезла из-за парты и, слегка покачивая бедрами, пошла к доске, прекрасно понимая, что все парни смотрят на ее короткую юбку. Утвердившись у доски, она чуть лениво, наслаждаясь превосходством начала пересказывать текст, ловя в глазах одноклассником привычное восхищение - лучше нее языка никто не знал. Уже через минуту англичанка посадила ее на место, поставила дежурную пятерку и вызвала троечника Корнеева, который спотыкался у доски добрых минут пятнадцать и еле-еле наскреб на тройку с минусом. Отпустив с богом этого ученика, учительница бодро скомандовала: - Достали листочки, пишем фамилию. Диктант на слова и выражения из текущего урока. Выдирая из тетрадки листок, Зинка мысленно сжалась - диктанты она ненавидела всей душой из-за упоминавшейся уже путаницы с буквами. "Расслабься" - вдруг послышался знакомый голос, - "Возьми ручку, сядь и расслабься. Главное - не сопротивляйся, и все будет хорошо". Недоумевая, Зинка надписала свою фамилию в верхнем правом углу и попыталась расслабиться. Не очень-то получилось. "Представь, что ты матерчатая кукла. Что если кто-нибудь дернет тебя за руку, она упадет безвольно... Ну, давай, попробуй!" - Все готовы? - скомандовала учительница, - начинаем! Зинка расслабилась как могла. Англичанка продиктовала первое выражение и замолчала на пару секунд, предоставляя всем время написать. В тот же момент Зинкина рука дернулась и сжала ручку. Девочка непроизвольно напряглась. "Прекрати сопротивляться, я же помочь хочу!" - прошипел голос, "Отвлекись на что-нибудь, повтори таблицу умножения, что ли..." Зинка уставилась в одну из клеточек на листе и стала повторять таблицу на семь, иногда обеспокоенно глядя на свою руку, которая самостоятельно бодро отписывала под диктовку строчку за строчкой. Почерк был похож на ее собственный, только выглядел более уверенным. Удивительно, подумала Зинка, глядя как ее рука сама ставит точку отодвигает лист на край парты. - Написали? - спросила училка, оглядывая класс, - Отлично. Передайте вперед. Сейчас я раздам вам листочки с темами, минут через десять вызову отвечать первого человека, а до этого быстро проверю диктант. И не шумите, пожалуйста. Каждый пусть думает за себя. Она быстренько прошлась по классу. Каждый получил узенькую полоску бумаги с напечатанной темой. Перед Зинкиной партой Маргарита притормозила, как бы раздумывая, но потом все же дала ей листок. - Сделай, как сможешь, - шепнула она. Зинка улыбнулась. Хотя учительница была строгая, все же Зина чувствовала ее скрытую симпатию. Это радовало. Англичанка уселась за стол и стала проверять диктанты, бодро черкая листочки ручкой. Класс тихо гудел и шуршал. Кто-то писал себе на бумажке ключевые слова или мысли, кто-то шарил в учебнике в поисках вдохновения, а Ксанка, вооружившись пилкой, полировала ногти, всем видом показывая, что ей готовиться незачем и вообще наплевать. - Сорокина, - вдруг позвала Марго. Вид у нее был озадаченный, - ты что, с репетитором занималась? Зинка пошла пятнами. - Я неправильно написала? - пролепетала она. - Написала-то правильно, - задумчиво произнесла Маргарита Петровна, - вот только не то, что мы проходим. По смыслу все верно, а вот по уровню... Те выражения, что ты написала, проходят классе в одиннадцатом, а то и вовсе в институтах. Наши слова гораздо проще... Зинка застыла, не зная, что ответить. Она уже совсем собой не управляла. "Черт," - Прошептал голос в ее голове, - " Я забыла, в каком ты классе!" - Например, на простое выражение "заставить кого-то сделать что-то" ты написала сразу три варианта, причем по нашей лексике нужен один, самый простой. Остальные зачем? - Вы же не указали, каким способом это происходит - убеждением или силовым, - ответила Зина, повторяя то, что слышит в голове, - вот я и написала на всякий случай все. Глаза у Марго значительно округлились. Класс притих и тоже смотрел на Зину, но той было абсолютно все равно. - Садись, - сказала учительница и обернулась к классу, - время вышло, кто готов? Медленно Зина уселась обратно, щеки горели, а одноклассники продолжали пялиться. - Ну, хватит отвлекаться, - скомандовала англичанка, - Прохорова, вперед к доске! Близорукая толстушка Нинка Прохорова подошла к учительскому столу. Обернулась к классу, и сощурившись, прочитала свою тему: - Моя школа и товарищи. - Начинай, - кивнула Марго. "Гадость какая!" - фыркнул голос, - "кажется, с тех пор как я закончила школу, так ничего и не изменилось. По крайней мере темы все такие же плоские и неинтересные". "А давно ты закончила школу?" - мысленно спросила Зинка. "Э... дай посчитать....да лет семь назад...." "Я .. не понимаю... ты вообще кто?" "Долго объяснять. И, уж разумеется, тут не место. Лучше скажи, какая тема у тебя". Зинка посмотрела на свой листочек. "Расскажи о городе, в котором хочешь побывать". "Ерунда!" - снова фыркнул голос. "Наверное. Но я даже про это рассказать не могу. Я же совершенно не знаю этот чертов язык", - вздохнула Зинка. "Не трусь. Если вызовет, просто расслабься. А я сама за тебя расскажу". Маргарита Петровна, слушая Прохорову в пол уха, уже довольно давно краем глаза наблюдала за Зиной, и то, что она видела, ей не нравилось. Девочка явно тяжело болела, и, видимо, не выздоровела до конца - вот и сейчас она сидит и разговаривает сама с собой. Хотя ее губы и не двигались, это было очевидно - мимика и жесты говорили сами за себя. Марго поморщилась. Надо бы поговорить с классной руководительницей, а еще лучше - с мамой девочки. Если она до сих пор не поправилась, ей лучше побыть дома. Ее и так в классе не любят, а уж такое странное поведение отнюдь не прибавит ей популярности. Надо бы ее отвлечь, пока ученики не заметили... Оборвав Нинку на полуслове, она поставила ей четверку с минусом и громко спросила: - Сорокина, не хочешь ответить? Зинка прервала свои разговоры и растерянно уставилась на учительницу. - Я, конечно, понимаю, что ты долго болела, но скоро конец четверти, а у тебя ни одной оценки, - продолжила Марго, - я подумала, что раз уж тебе так удался диктант, ты могла бы попробовать... Зинка нерешительно встала и вышла к доске, сжимая в потной руке листок с темой. Все выжидательно на нее уставились. "Спокойно, на счет три полная расслабушка, стоять и не рыпаться", скомандовал голос, - "Раз... Два... Три!" Зина внутренне обмякла и покорилась судьбе. - Ну, и какая у тебя тема? - спросила Марго. - Город, в котором мне хотелось бы побывать, - раздался бодрый голос. Зинка стояла у доски и не понимала, что происходит. Было такое чувство, что ее собственное я свернулось в клубочек и затаилось где-то в глубине, а кто-то другой завладел ее телом. Ее голосовые связки без запинки произносили звуки, которые самой Зинке ни в жизнь не удавались, ее руки двигались по чужой воле, плавными жестами подкрепляя рассказ. Из ее горла лилась чистая английская речь, хлестал поток слов, которых Зинка не знала, но почему-то понимала. Ее голова наполнилась фактами, о которых она даже не подозревала, а узнавала вместе с одноклассниками, которые, открыв рот от удивления, слушали о Японии, Токио, о древней японской столице, о самураях и бусидо, о нравах и обычаях Японии. Как странно было это ощущать - самой усесться в уголке и отдать свое тело кому-то другому. Кому-то очень умному, начитанному и... непредсказуемому. Было ясно, что этот кто-то на Японии собаку съел и рассказывать мог бесконечно. Поначалу Зинка, не особо понимавшая происходящее, не дергалась, но попривыкнув к новому ощущению, стала ощущать неловкость, а потом и страх. А если она не вернется, а так и останется гостьей в собственном теле? Потихоньку в ней непроизвольно назревал протест. Голос это почувствовал и, сказав заключительную фразу, замолк. В классе стояла гробовая тишина. Ученики и Марго как один смотрели на Зину ошарашенными глазами. Учительница очнулась первой. - Это было... очень интересно. Сорокина. Давай дневник. Зинка нетвердой рукой протянула его англичанке. "Извини", - заговорил голос внутри, - "Я не хотела тебя пугать... Просто это так чудесно - быть живой. Прости, я не буду больше этого делать, если ты не хочешь. Только будь осторожна. Я сейчас выйду, перехвати контроль, а то упадешь". - Ты все-таки занималась с репетитором? - снова полюбопытствовала Маргарита Петровна. Зинка не ответила. Голос отпустил ее слишком внезапно, в голове зазвенела пустота, руки и ноги обмякли - она не успела взять контроль, пошатнулась и упала. - Зина, - ахнула Марго и бросилась ее поднимать, - ты в порядке? Голова кружилась, что-то все еще продолжало звенеть. Мысли испугались и разлетелись. - Голова... болит, - прошептала Зина. - Ничего... Сейчас мы тебя отправим домой. Не надо было приходить, ты же еще не выздоровела, - приговаривала Марго, усаживая ее за парту, - Не беспокойся, с вашей классной я поговорю, и кто-нибудь тебя проводит. Сиди только спокойно, не падай. Зинка только кивнула в ответ - слабость была дикая и разговаривать не хотелось.