Все произошло очень быстро. Я не успела даже ни о чем подумать. Единственное, чего я искренне желала – причинить ему боль столь же сильную, какую он заставил пережить меня.

Всего одна секунда, один рывок и взмах рукой…

Футболка пропиталась кровью… Алая жидкость распространялась быстро, пятно становилось все больше. Это была кровь… Его кровь… Она была на моей руке и лезвии ножа, которое я продолжала сжимать изо всех сил. Я задыхалась. Воздуха не хватало, голова кружилась, а тело… Такое чувство, словно меня изнутри разорвали пополам. Ноги дрожали, не могла стоять, но понимала, что нельзя сдаваться. Пока он смотрит на свою рану, я должна сделать что-нибудь, должна сбежать…

Подол платья спустился с талии, прикрывая бедра и ноги. Я бросилась к двери и выбежала из кабинета. Внизу все шло своим привычным чередом. Никто и не слышал моих криков. Люди веселились, танцуя и выкрикивая похвалу ди-джею. Они не заметили ни моего появления, ни исчезновения.

Только оказавшись вне ненавистных стен, на свежем воздухе и свободе, начала медленно все осознавать. Ноги подкосились, и я упала прямо на землю, больно ударившись коленями. Изо рта вырвался крик. Громкий, душераздирающий, какой испускает раненое животное перед смертью. Это был конец. Мери умерла…

Нечто холодное упало на мое лицо и вырвало меня из плена воспоминаний. Поначалу, когда открыла глаза, не могла понять, где я нахожусь. Все вокруг было незнакомым. Потом, потихоньку, ко мне начала возвращаться память. Это был он. Мне стало плохо после того как я увидела перед собой живое воплощение всех своих фобий и ночных кошмаров.

– Вы в порядке? – низкий мужской баритон привлек мое внимание. Слова на итальянском резали слух. Я удивленно взглянула на мужчину, которому он принадлежал, и не могла заставить себя говорить.

Алессандро Маттиа ди Аллегро стоял рядом со мной, глядя на меня своими огромными синими глазами. Он выглядел очень взволнованным, но даже это не могло заставить меня думать о чем-либо другом. Я не могла ничего с собой сделать. Его присутствие действовало на меня гипнотически. Мне нужно было вырваться из этого плена, выйти на волю.

– Как вы? – каждый звук этого голоса пробуждал во мне память о той ночи. Все тело покрылось гусиной коже, руки начали дрожать. Такое ощущение, будто я оказалась заперта в волшебной комнате ужасов, где пробуждаются и оживают все твои самые страшные кошмары.

Когда попыталась сесть, голова снова закружилась от слабости, и я чуть не упала обратно на диван. В тот самый момент ко мне на плечи опустились две большие ладони, высвобождая на волю все новые воспоминания. Дернувшись, словно от удара током, я отползла в сторону и уперлась взглядом в пол.

Черт возьми, это невозможно! Почему из семи с лишним миллиардов человек, живущих на этой планете, моим шефом оказался именно он?! За какие такие грехи я вынуждена постоянно расплачиваться?

Хотелось плакать. Я чувствовала, как слезы скапливаются в глазах и мечтают вырваться наружу, но делать это в его присутствии значило продемонстрировать свою слабость, доказать его власть надо мной…

– Может, нам следует вызвать врача? – он подошел ко мне и опустился передо мной на корточки. Мы оказались в непосредственной близости друг от друга. Всего несколько сантиментов отделяли меня от него. Я даже могла чувствовать аромат его парфюма. Нет, это правда какой-то сон. Я сейчас открою глаза, и он исчезнет. – Вы такая бледная, словно увидели настоящее привидение. Позвольте, я отвезу вас в больницу. Во всяком случае, шутить со здоровьем нельзя.

Я не могла поверить собственным ушам. Нет, это не может быть правдой! Скорее всего, он – очень хороший актер. Притворяется, будто не знает меня. Хочет показать себя приличным человеком перед важным клиентом. Я допускала любое объяснение столь странному поведению, но только не возможность того, что он не узнал меня.

– В этом нет никакой нужды, – сжав ладони так сильно, что ногти впились в кожу, отозвалась я. Мне хотелось продемонстрировать свою силу. Хотела доказать, что не умерла и все еще могу бороться. Больше он не посмеет коснуться меня. Я не позволю причинить себе боль.

Скорее всего, это самое настоящее сумасшествие или начальная стадия шизофрении. Другого объяснения своему поведению я была не в состоянии найти. Как птица Феникс, что всегда стремилась к Солнцу, я вдруг восстала из пепла и тоже решила лететь. Пускай, это будет моя последняя попытка. Я понимала, что поступаю безрассудно, собственными ногами веду себя к бездне, которая может поглотить меня навсегда, но, сколько уже можно прятаться от своего прошлого и жить в страхе перед неожиданной встречей. Мне захотелось испробовать свои силы и посмотреть, насколько их хватит. Я решила бросить себе вызов. В любом случае, работать дальше в «Swan’s Architecture» я не смогу, так пускай же этот день станет жирной точкой в этой истории.

– Если вы меня извините, – пронзив Лебедева холодным взглядом, начала подниматься на ноги, – мы можем приступить к переговорам.

– Вы уверены? – спросил он, по-прежнему, притворяясь.

– Как никогда в жизни.

Дмитрий

Ее поведение не могло не настораживать. Девушка избегала встречаться со мной глазами, не смотрела в мою сторону и говорила там, словно в пустоту. Складывалось впечатление, словно она не хочет видеть меня, презирает. Будто я чем-то обидел ее, сделал что-то плохое…

Саркисянц Мери Артуровна. Выходит, моя прекрасная незнакомка армянка? Никогда раньше не общался с девушками этой национальности. Конечно, в университете их было много, но я не интересовался ими, не видел в тех девушках ничего особенного. Они казались мне все одинаковыми, однотипными. Смуглые брюнетки или шатенки, очень горделивые и смотрящие на всех свысока. Разве может такое отношение чем-то пленить?

Но с ней все было по-другому. Я не знаю как это объяснить, какие слова подобрать. Просто она была особенной для меня. Эдакой загадкой, которую я мечтал разгадать.

Видел, что и Макс, и Алессандро заинтересованы в ней не меньше. Их глаза так и горели любопытство и желанием познать, что скрывается за красивой оболочкой. Мне это не нравилось. Где-то в глубине своего подсознание я уже успел настроить установку, что она моя и больше ничья на свете. Никто не имел права так смотреть на нее и, уж тем более, касаться. Я не знаю, в чем кроется причина столь странных реакции и непонятной уверенности, что она уже принадлежит мне. Но ничего подобного я еще не чувствовал. Это было как шторм, сильнейший ураган, который разрушал все на своем пути, крушил и уничтожал все прежние устои и рамки, за которыми я запрятал свои чувства. Все в одночасье вырвалось наружу и грозило стать моим концом…

– Господина ди Аллегро все устраивает, – сообщила Мери, снова глядя куда-то перед собой. Голос девушки звучал довольно тихо, без каких-либо эмоций. Она только делала свою работу, но мыслями была где-то очень далеко. Ее тревожило что-то. Я чувствовал, как Мери старается пересилить себя, она была очень напряжена. Складывалось впечатление, будто причина этого кроется именно во мне… Меня задевало такое отношение, но я ничего не мог с собой поделать. Пусть переговоры закончатся, а после попрошу ее задержаться и попытаюсь понять, в чем дело. – Он готов подписать новый договор прямо сейчас.

– Отлично, – заметив, что я и не собираюсь ничего говорить, Макс решил взять ситуацию в свои руки. – Мы рады, что сумели воплотить в жизнь все ваши идеи. Наша команда вложила в этот проект душу.

Мелодичный голосок принялся переводить на итальянский все сказанное моим другом. Она повернулась к Алессандро и тем самым словно вычеркнула меня и этой реальности. Мери старательно делала вид, что меня нет. Внутри меня полыхало пламя. Я чувствовал, как кровь приливает к лицу, дышать становилось все тяжелее. Ненавижу, когда меня пытаются игнорировать. Нет ничего унизительнее и оскорбительнее для любого человека. Я понял это очень давно и дал себе слово, что никому не позволю так к себе относиться.