Похоже он таки получил свой поединок в красивых декорациях, аля Скайуокер с Оби-Ваном.
====== Глава 31 ======
Как ледяная трещина сквозит усмешка на лице Короля Ночи, привет мой старый “друг” из снов, теперь только ты, и я. Ведь этого ты хотел?
Медленно, словно играясь, тварь выпрямляет руку со своим мечом в район моей груди.
За ледяной стеной сражаются и гибнут мои люди, мне нет времени на спецэффекты.
Я атакую из классичеккой правой стойки выпадом и парирую ответную контратаку левой вниз, полуповорот вправо и клинок противника крошит камень, где только что была моя стопа, от рубящего в район груди урод просто уклончется, как Нео из матрицы, затем на меня обрушивается град ударов, такое впечатление, что по силе в сровнение с этим, боевой молот козла Роберта просто деревяшка. Я спасаюсь только благодоря ловкости и второму мечу. Эта тварь не признаёт законов анатомии и гнётся в суставах под немыслемыми углами.
То, что я проиграл уже не вызывает сомнений, противник на несколько порядков сильнее, вынослевее и быстрее меня. Спасает только обоерукая техника и два валирийских клинка. Я уже ранен в левое бедро и его меч прошёлся сквозь мой доспех цепляя нижние правые рёбра. Странно, крови нет, но от ран расползается холод... нет мороз который пускает ледяные кристалы всё глубже и глубже.
— Скоро кишки мои сморозятся в футбольный мяч и я погоняю тренером мертвяков в новую игру.
Моё стратегическое отступление не могло продолжаться вечно, очередной рубящий удар я встречаю на скрещенные клинки, это фатальная ошибка, разум притупрлён болью и усталостью, я падаю на одно колено и его меч, который он удерживает двумя руками скользит по моим “ножницам” вниз. Это конец, разомкнув крестовой захват я получу распоротый живот, а продолжая удерживать давление, через фут отступления, получу прямой укол прямо в горло.
Пиздец! Всё сводится к одному мгновению, той секунде, что запомнится на всю жизнь и будет передаваться через столетия безбожно перевранной.
Ещё мгновение и у моей смерти в шею за правую ключицу погружается стрела с обсидиановым наконечником, кто-то из не связанных боем лучников умудрился попасть в него навесом, замок и лордство ему. Корль Ночи делает шаг назад, но не рассыпается на льдинки, как бы не хотелось, но это шанс. Превозмогая боль в обмороженных конечностях вскакиваю и дуговым движением черчу воздух валирийской сталью туда где ещё трепещет на ветру чёрное оперение спасительной стрелы. Его ледяной клинок, как змея ударяет в мой нагрудник и только ударом левым мечом и качнувшись назад я избегаю проникновения ледяной смерти в своё сердце, зато бастард сносит голову моему противнику. За мгновение, как его голова отденилась от тела, мне показалось, что я увидел глумливую ухмылку на промерзших губах.
Вопреки законам жанра я не пал на колени от усталости, не лишился чувств, чтобы очнувшись быть обласканным прекрасными девами и пройтись сквозь строй коленопреклонных рыцарей пожирающих глазами своего героического сюзерена.
Я остался стоять, тем где и стоял, голова и тело Короля Ночи стало рассыпаться на кусочки, которые распадались на льдинки и уносились ветром в виде серых снежинок на север.
Проходили минуты, а я всё стоял и стоял, несмотря на ледяной ветер, по телу распространялось приятное тепло, шум за “оградой” стал стихать, похоже Белые Ходоки утратили контроль за нежитью, да и семи потеряли волю к псевдожизни.
Треск разбитого льда вывел меня из созерцательного состояния.
Ударами секир мечей и боевых молотов лорды и простые солдаты пробивали, ставшей обычной, ледяную стену.
Пробивали стену к своему королю, приказ которого теперь священен.
Близится новый день, но станет ли он новой эпохой... Ещё не конец, ещё много врагов, и много планов.
Сегодня я полубогом прошествую среди своих рыцарей, затем разделю с ними трапезу, собрав самых знатных. Затем пройдусь по шатрам простых рыцарей и походным кухням простых солдат. Сегодня все должны почувствовать мою силу и свою причастность к великому событию.
Пусть мёртвые подождут, этот день принадлежит живым. Всё завтра.
====== Эпилог ======
Жара, какая невыносимая жара, каждый день, как пытка. С каждым летом я чувствую себя всё хуже и хуже. Половину королевской казны за кондиционер.
Прошло сорок лет с момента легендарной битвы с Королём Ночи. В глазах современников я герой, но как назовут меня через тысячу лет, когда людишки будут считать сказками белых ходоков и упырей. Чудовищем? Палачём? Кровавым тираном? Да, именно так, не льсти себе Джейме, историки будут лить грязь на твою могилу.
Смотрюсь в зеркало, седые волосы, голубые глаза, лицо уже не блещет молодостью, но количество морщин не так уж и велико, а тело по прежнему в прекрасном состоянии, разве, что стало, более поджарым и сухим, возраст мать его.
После победы над Королём Ночи мертвяки не пали, но лишённые воли напоминали сонных мух, которых мог зарубить и крестьянин, а белые ходоки стали не опаснее обычного пехотинца.
Я был героем практически полубогом в глазах любого солдата и когда я повелел собрать свою потрёпанную, но единую и, по прежнему, боеспособную армию для продолжения войны никто не воспротивился.
Никто из лордов не смел и голос подать против. И не потому, что я такой крутой, а потому, что произнёс перед солдатами речь, зажигательную речь, главным словом в котором было золото. Теперь ни один лорд не смог бы удержать дома своего вассала, я толкнул камушек и лавина покатилась по заранее проложенному мной пути.
Ещё до начала похода я приказал стягивать все военные и транспортные корабли к Белой Гавани. Это на случай нашей победы, которая на то время была весьма сомнительна, но моя параноя не оставляла меня ни на минуту.
Потрепали мою армию изрядно, но теперь это была моя армия, а не ополчение из отрядов лордов своих земель. Армия спаянная битвами против общего врага, врага всего живого. И этот мощьный кулак был сейчас в полном моём распоряжении. Отпусти я лордов по домам зализывать раны и восполнять потери, в дальнейшем у меня уже ничего бы не вышло, а так в течение нескольких дней я провернул операцию, о которой не знал и даже не мог предполагать никто в Вестеросе.
— Все мы живём в тени Железного Банка, — говорил в своё время Тайвин Ланнистер. И мои размышления по поводу творящегося в Вестеросе это подтверждали.
Именно тогда был идеальный момент решить проблему раз и навсегда.
Погрузив свою армию на корабли, я вторгся в пределы вольного города, из Белой гавани туда наиболее короткий путь, короче разве, что с Перстов.
***
Браавос пылал, пылал флот застигнутый врасплох в его бухтах, будь то торговые корабли или военные, все погибли либо сгорев либо были захвачены моими людьми. Грабежи, убийства и насилие никак мною не ограничивалось, вольный город Браавос должен был прекратить своё существование, чтобы не было даже мысли о мести у кого-нибудь из потомков. Рейны из Костомерэ? Не смешите мои тапки, я затмил по жестокости своего отца.
Через две недели прибыли корабли из Залива Работорговцев, куда была отправленна весть сразу после нашего отплытия в поход, чтобы завершить начатое мной. К тому времени мой флот, пополненный их судами, в качестве оплаты за услугу, отплывал домой гружённый золотом Вестероса и Эссоса. Долговые обязательства, как и сам вольный город обратились в прах.
Почему никто ранее не додумался до такого? Элементарно! Мечтали многие, но шпионы Бравоосийцев были повсюду и если у кого из правителей и возникала подобная идея, то он либо устранялся безликими, либо внутренней оппозицией финансируемой банком. В крайнем случае банкиры покупали услуги вольных отрядов или натравливали народы друг на друга.
В моём случае всё было слишком быстро, они даже не успели узнать о вторжении огромной, армии с другого континента, самодовольно ждали пока истощённая страна попросит новые кредиты и пропустили подлый, кинжальный удар в спину.
