Хорошо. Это обжигает .

Мое лицо онемело, когда я откидываюсь на спинку стула, но я стараюсь не показывать своего разочарования.

— Это была единственная причина, по которой я вернулась сюда, — шепчу я. — Я должна была просто остаться ...

— Нет! — Дженн в мгновение ока перестала ухмыляться, и она внезапно выглядит встревоженной. — Тебе нужно остаться там, Мэллори. Терпи до конца, ты меня поняла? Ты не можешь упустить эту возможность.

Я издала разочарованный стон.

— Почему ты ...

Но она тянется через стол и хватает меня за плечо, впиваясь своими зазубренными ногтями в мою плоть, пока я не вскрикиваю. Она несколько раз встряхивает меня, прежде чем прошипеть: — Ты, блядь, никуда не уедешь.

Я смотрю на нее широко раскрытыми глазами.

— Мама ... Какого черта? — Может быть, я ошибалась. Очевидно, что сейчас она очень, очень не в себе.

Как будто внезапно осознав, что перешла черту, она отпускает мою руку и плюхается обратно на свою сторону кабинки.

— Прости, — бормочет она, прижимая ладонь между глаз. —Я ... мне нужно покурить. Чтобы прояснить голову. Я сейчас вернусь.

— Подожди ... — Но она уже выходит из кабинки, хватает сигареты и зажигалку, и спотыкаясь, уходит. Я подумываю о том, чтобы погнаться за ней, но в конце концов решаю этого не делать. Мне не очень хочется смешиваться с толпой, в которой она исчезает.

Однако она оставила мою копию фотографии, так что я улучаю минутку и изучаю ее. В частности, я изучаю Нору. Я просто не знаю, могу ли я полностью поверить Дженн, но чем больше я смотрю на девушку, тем больше я действительно вижу себя, а не свою маму.

Те же темные волосы.

Те же голубые глаза.

Тот же нос. Тот же подбородок.

Блядь. Говорила ли Дженн правду? Неужели все это просто очередная дурацкая шутка?

Не успеваю я опомниться, как проходит пятнадцать минут, а мамы все еще нет. Черт возьми. Ей не должно требоваться так много времени, чтобы покурить.

Поскольку другие посетители бара бросают на меня странные взгляды, я решаю, что, наверное, будет лучше, если я сейчас уйду. Оттолкнувшись от будки, я хватаю фотографию и засовываю ее в карман, прежде чем расправить плечи, чтобы пробраться сквозь толпу, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Я не дышу, пока не добираюсь до входной двери, и когда я выхожу наружу, я делаю глоток прохладного ночного воздуха, как будто выхожу из воды.

Вышибала все еще здесь, но он болтает с несколькими скудно одетыми девушками, так что он даже не замечает меня. Я оглядываюсь в поисках своей мамы, но вижу только пару парней, прислонившихся к внешней стороне бара и курящих сами.

Ее нигде нет, и я уверена, что она оставила меня здесь одного.

Ненадежная овца.

Я достаю свой телефон, мой мозг лихорадочно пытается найти выход из этой неразберихи. Я набираю номер Призрака, но он не проходит. Он что пользовался одноразовым телефоном?

Я говорю себе не паниковать. Вот почему был изобретен Uber, даже если это будет означать неминуемую гибель для моего текущего счета.

— Эй, девочка, ты заблудилась? — спрашивает меня один из парней, курящих у стены здания. — Мы были бы рады помочь тебе.

Я открываю приложение для обслуживания автомобилей и начинаю вводить свою информацию, изо всех сил стараясь игнорировать его и его друга, который также присоединяется к шоу.

— Конечно, мы поможем тебе после быстрого траха в ванной. Что ты на это скажешь? Ты выглядишь как девушка, которая любит ...

— Не заинтересована.

Мои щеки пылают от гнева, а руки начинают дрожать, что затрудняет заказ моей поездки.

— Такая маленькая штучка, как ты, пришла бы в такое место, только если бы тебе было интересно.. — говорит первый парень со смешком в голосе. — Мы с радостью поможем тебе с...

Я перестаю обращать внимание. Я не отрываю глаз от экрана, но боюсь, что они подойдут ко мне ближе. Даже если я смогу заказать Uber, мне придется ждать здесь с этими ублюдками. Они все еще разговаривают, но я не слушаю. Я не могу. Я сойду с ума, если действительно сосредоточусь на том, что они говорят.

Эти парни? Моя мама? Святой и Призрак? Все, что было связано с этой ночью, было одним кошмаром, вызывающим ярость, и я официально покончила с этим. Слезы жгут мне глаза, а грудь сжимается.

Я просто хочу домой. Вернуться в Джорджию. Вернуться к Карли.

К черту Дженн и Призрака.

К черту Ангелвью.

К черту весь этот гребаный бардак.

— Невежливо игнорировать людей, детка. Мы хотим тебе кое-что показать, — кричит один из парней, и я напрягаюсь, когда слышу, как он делает шаг ко мне.

Я не могу заставить свои большие руки держаться при себе достаточно долго, чтобы успеть дождаться Uber. Будет ли вышибала на самом деле помогать мне или просто поощрять их?

Еще шаг, потом еще. Он приближается, и я совершенно не знаю, что делать.

Внезапно темно-синий "Ламборджини" с временными номерами резко сворачивает на улицу и мчится ко мне. Я смотрю на него с благоговением, на мгновение отвлекаясь от того, насколько он великолепен, но я удивляюсь, когда он останавливается передо мной.

Какого хрена?

Окно опускается, и у меня перехватывает дыхание.

Светлые волосы. Голубые глаза. И восхитительно жестокая улыбка, от которой у меня слегка подскакивает пульс.

Сэйнт сидит на водительском сиденье и выжидающе смотрит на меня.

— Залезай, — приказывает он.

Впервые за долгое время я склонна его послушать.

ГЛАВА 13.

СЭЙНТ ЯВНО ВЗВОЛНОВАН, КОГДА ВЕЗЕТ НАС ОБРАТНО В ШКОЛУ.

Тишина, установившаяся между нами, удушающая, но я не знаю, что сказать, чтобы нарушить ее. О чем, черт возьми, он думал, преследуя меня? Почему он вообще последовал за мной?

Повернувшись к нему, я говорю: — Я так запуталась.

Он смотрит на меня, нахмурив брови.

— В чем именно?

— Как ты можешь ненавидеть меня настолько, чтобы в один момент разрушить мою жизнь, а в следующий появиться так, словно хочешь быть моим чертовым спасителем?— требую я — И как, черт возьми, ты узнал, где я была?

— Твой телефон.

Мне требуется некоторое время, чтобы осознать что он сказал, красные пятна окрашивают мое зрение.

— Ты следишь за мной?

Его челюсть напрягается, но он не отвечает мне. Вместо этого он резко поворачивает машину к предстоящему съезду. Я не знаю, что он делает, но мой желудок сжимается от беспокойства, когда он мчится по плохо освещенной улице. Я уже на взводе из-за бара, так что я не в восторге от того, чтобы торчать в этой части города.

Сэйнт заезжает на пустую стоянку возле хозяйственного магазина и глушит двигатель.

Его костяшки пальцев остаются белыми на руле, когда он рычит: — Ты чертова дура, ты это знаешь?

Я уставилась на него, не веря своим ушам.

— Ты сейчас говоришь серьезно?

Он переводит взгляд на меня.

— О чем, черт возьми, ты думала, отправляясь с этим куском дерьма в такое место? Ты хочешь, чтобы тебя убили?

— Это не твое дело, почему я поехала туда.

Боже милостивый, я чувствую себя заезженной пластинкой, которая снова и снова просит его оставить меня в покое.

Он хлопает рукой по рулю.

— Ты серьезно? Ты думаешь, я просто позволю тебе взять и трахаться с бандитами?

Моя кровь нагревается и сжигает остатки тревоги и страха.

— Позволишь мне? Приди в себя, — плюю я, а затем распахиваю дверцу машины, прежде чем он успевает меня остановить.

— Вернись на хрен сюда, Мэллори! — кричит он, но я захлопываю дверь и начинаю идти через парковку.

Я не оборачиваюсь, когда слышу, как он выходит из машины, или когда он снова выкрикивает мое имя. Его шаги стучат по тротуару, когда он гонится за мной. На мгновение я подумываю о том, чтобы убежать, но затем его рука обхватывает мою руку, и он разворачивает меня лицом к себе.

— Я сказал, вернись сюда, — рычит он.