- Она ушла? – с надеждой в голосе спросил Никита.
- Надеюсь. – ответила Оля.
И тут они услышали на лестничной площадке какой-то шум и голоса, среди которых были и голоса их родителей. Дети, как один сорвались с места, распахнули дверь и выскочили наружу. Там столпилось много людей: соседи с нижних этажей, родители Ольги и Никиты и врачи скорой помощи. А возле их двери, на полу, лежала… баба Зина. Она не шевелилась. Казалось, у неё был паралич. Её лицо всё посерело и состарилось лет на двадцать. И только глаза злобно вращались. Как будто она пыталась выразить всю злобу и ненависть, на которую только была способна. Затем её взгляд выхватил из толпы Олю, прижавшуюся к матери и, старуху затрясло. Она пыталась поднять руку и протянуть её в сторону девочки. Но санитары быстро погрузили дергающуюся старуху на носилки и стали спускаться вниз.
- Это надо же, как инсульт человека может обезобразить, - сказала Татьяна, заводя детей домой.
- И не говори, - ответил ей Семён, - а такой бодрой старушкой казалась.
Оля вопросительно посмотрела на Никиту. Тот отрицательно мотнул головой в знак того, что будет молчать как партизан.
- Я не поняла! Это что за бардак у нас в доме?!!! – послышался из комнаты крик матери. Но уже не было страшно, что попадет от родителей. Ни Ольге, ни Никите уже не было страшно…
Через три дня, после того как увезли старуху в больницу (бабой Зиной Оля и Никита её больше между собой не называли), возвращаясь домой, Оля увидела, как у подъезда мирно беседуют мама и Эльвира. Оказалось, что Эльвира сама из деревни. Две недели назад заболела её мама и, она, отпросившись на работе, уехала в деревню, чтобы ухаживать за больной матерью, пока та не встанет на ноги. А так как человеком Эльвира была необщительным, её отъезда никто не заметил.
Через какое-то время по подъезду прошёлся участковый с вопросом, не слышал ли кто из соседей криков о помощи? Дело в том, что Филимонова Зинаида Петровна (так звали старуху) прилично приложилась затылком, когда падала на пол. Для порядка, надо было выяснить, не было ли покушения на старушку. Но все соседи в один голос утверждали, что всё было тихо. Оля с Никитой также сказали, что ничего не видели и не слышали.
Так и не оправившись от инсульта, Зинаида Петровна умерла в больнице. Говорят, что до самой смерти она пыталась хоть как-то пошевелиться, словно ей очень сильно нужно было встать. Также она все время мычала, пытаясь что-то сказать.
На похоронах старухи Оля краем уха услышала разговор трёх старушек из соседнего подъезда.
- Ох и странная была эта Зинка, - начала разговор баба Сима.
- Да тише ты! – шикнула на неё другая старушка (кажется, баба Валя), - не заешь что ли? О покойниках либо хорошо, либо ничего.
- Да чего ж хорошего о ней говорить-то? – не унималась баба Сима, - Вот мне Никитична сказывала, что они с Зинкой из одной деревни. А у той бабка ведьмой была, её все в деревне сторонились. А как приехали в город, Никитична с ней, да устроились на швейную фабрику, так Зинка сразу себе хахаля нашла и замуж выскочила.
- Ну и что с того? – вмешалась в разговор другая бабулька, Тома.
- А то, что муж у неё был молодой и здоровый как бык. А за два года с ней ссохся весь и помер. А баба она была видная. И после смерти мужа одна долго не засиделась. Люди говорят, мужики разные к ней захаживать стали. Только, кто приходил к ней, через какое-то время пропадали.
- Ну и языкатая ты Серафима! Язык, как помело, - пыталась пристыдить Серафиму Валя, - Никитична лет десять назад как померла. А было ей тогда девяносто четыре года.
- Вот! – у бабы Симы аж глаза загорелись, - а Никитична на два года младше Зинки! Ведьмой была Зинка! Это факт! А жила долго, так как жизнь из людей «пила».
- Что-то я не помню, чтобы люди здесь повально умирали, - задумчиво произнесла баба Тома.
- Так осторожная была. Может, понемногу из людей брала, а, может где в других местах промышляла, чтоб не заметно было. А помирала она долго и в мучениях, знаете почему?
- Ну? – уже обе старушки с нескрываемым интересом смотрели на Серафиму.
-Так ведьма, когда приходит время помирать, свое проклятье должна кому-то в роду передать. Тогда она не будет в аду гореть. Если таковых не найдется, тогда ведьма должна найти кого-то подходящего, и передать это зло ему или ей. Как они его находят, не знаю. А у Зинки не было никого из родных. И, видать, не нашла никого. Вот и крутило её. Уж очень ей в аду гореть не хотелось.
Дальше разговор плавно утек в другое русло и, Оля потеряла к нему всякий интерес.
***
Прошло время. Дядя Серёжа после выписки из психиатрической лечебницы, бросил пить и ушел в монастырь. Домой он так и не вернулся.
У Эльвиры жизнь сложилась куда интересней. Как-то раз, к ним в ателье зашёл один немец. Он приезжал в этот город по делам и на улице неудачно упал, порвав брюки. Вот их и принёс чинить в ателье, где работала Эльвира. А как увидел Эльвиру, то сразу был сражен её таинственностью и влюбился. Они недолго повстречались и, он увез её в Германию. Говорят, там она стала заниматься дизайном одежды и расцвела.
В квартирах Эльвиры и дяди Сережи поселились семьи с детьми и, площадка пятого этажа наполнилась детским смехом. Только в квартире «бабы Зины» никто не мог жить. Было что-то там такое, что люди, прожив там недолгое время, бежали без оглядки. Когда Ольга, поступив в другом городе в ВУЗ на экономический факультет, уезжала на учебу, там сменилась уже девятая семья.
Никита стал военным. Часто писал сестре из разных городов. А вот о семье и думать не хотел.
Самойлова Ольга Семёновна, главный бухгалтер крупного предприятия, замужняя женщина и мать троих детей, вынесла из детских лет один урок, что даже под самой мрачной и даже, иногда пугающей обложкой, может прятаться творческая, ранимая натура. Нужно только её разглядеть. А за яркой и весёлой обёрткой, может скрываться непроглядная тьма…
