- Подключим для поисков моего друга из Отдела Тайн, - сказал Альфард, который участвовал в обсуждении случившегося, но до сих пор старался не включаться в дискуссию.

- Этого грязн… магглорожденного?

- У него светлая голова, Вал, - поморщился брат.

- Мы поговорим об этом потом, главное сейчас, дождаться результатов выбора магической пары нашим детям.

Сигнус с Друэллой лишь кивнули в ответ.

***

- Мне страшно, Джеймс, - сказала ему Лили, когда они сидели в гостиной своего факультета, пытаясь собраться с мыслями..

- Мне тоже, Лили, но увы, мы ничего не можем сделать, - тяжело вздохнул Поттер. – Я уже связался с родителями, и они сказали, что нечто подобное уже случалось лет четыреста назад. Разорвать контракт с Кубком невозможно, как и заставить его выбрать ту или иную пару. Лили, солнышко, не плачь.

- Я не могу… я не представляю себе… - заплакала девушка. – Если это будет кто-то из слизеринцев…

- Тшш… успокойся, - шептал он, прижимая ее к себе.

Сириус, стоявший рядом, тоже не понимал, что делать. Попадется та же Паркинсон, которую родители сватали, он же повесится!

Ожидание выматывало. Некоторые противились воле Основателей, и не бросали свои имена, рыская в библиотеке в поисках лазейки, но долго так продолжаться не могло. Кубок уже то и дело вспыхивал, а золотое свечение на Книге все больше и больше охватывало нитями тех, кто противился воле, и не хотел связывать свою жизнь с тем, кого выберет какой-то безмозглый артефакт.

***

Прошла неделя. Кубок готов был вспыхнуть, и вынести свой вердикт. У многих на глазах были слезы.

- Итак, Кубок Огня готов выдать свое решение! – Дамблдор постучал палочкой по артефакту, и тот, вспыхнув, выбросил первые две бумажки.

Лили сидела, с напряжением вглядываясь в проклятый Кубок. Мерлин, только бы это был Джеймс!

- Алиса Кроукфорт и Френк Лонгботтом! – выдал Кубок огня, и подруга взвизгнула от восторга.

- Повезло им, - прошептал Джеймс.

- Повезло… - Лили была уверена, что Кубок подкинет ей подлянку. Возможно, ее парой и не станет слизеринец, но у гриффиндорки было плохое предчувствие.

Далее Кубок выдавал свои решения, и некоторым парам даже повезло остаться вдвоем. Ксено с Пандорой, к примеру, тоже остались парой. Оставалось надеяться, что и им повезет, но их имен все не было и не было.

- Ремус Люпин и Эмили Бортлин.

Лицо Лунатика осветила улыбка. Эта девушка встречалась с ним уже около двух месяцев, и даже знала о его маленькой пушистой проблеме, что ничуть ей не мешало.

- Лили Эванс… - голос директора чуть дрогнул, - Сириус Блэк.

========== Часть 2 ==========

Сотни глаз, словно иголки, впились в сидевшую троицу. Джеймс никак не мог заставить себя оторвать руки от Лили, в то время как на ее руках уже стали проявляться брачные браслеты.

- Лил…

- Джеймс, не надо… - горло сдавило от слез.

Словно во сне, она отодвинулась от него, и сидела, уставившись в одну точку.

- Джеймс Поттер… Марлин Маккинон.

- Неправильный ответ, ты, чертова безмозглая тварь! – воскликнул Джеймс.

- Джеймс, успокойся, - сказала побледневшая Марлин.

Дальнейшее действо прошло мимо Лили. Как теперь быть? Что делать? Брачные браслеты казались ей кандалами, в которых заковывают преступников. Она теперь преступница… Магический брак с чужим человеком, не с Джеймсом, показался ей наказанием за все ее обидные слова, сказанные ему в порыве гнева.

- Мне жаль, молодые люди, - сказала профессор Макгонагалл, подойдя к своим любимцам. – Домовики проводят вас в комнаты и запечатают своей магией, которая прекратит действовать…

- Мы помним, профессор, - кивнула смущенная и покрасневшая Лили, не представляя себе, КАК она будет ложиться в постель с Сириусом Блэком.

***

- Лили… мне жаль, - сказал Сириус, когда их привели в апартаменты, в которых им предстоит провести неизвестно сколько времени до тех самых пор, пока…

Думать о том, что им с Эванс придется заниматься сексом, не то чтобы не хотелось, но казалось предательством по отношению к другу. Джеймс наверняка сейчас наклюкается до поросячьего визга, представляя их с Лили вместе.

Девушка на его слова лишь кивнула. Черт… Сириус Блэк ее муж! Половина девушек Хогвартса сейчас завидует ей черной завистью… а вторая половина Марлин.

- Леди Вальбурга будет в ужасе, - сказала она.

- Да, но что поделаешь? – пожал плечами Блэк. – Моя мать чтит законы магии, и если ей так было угодно, то смирится.

- У меня есть предположение, почему это произошло, но оно ей не понравится.

- Считаешь, что Блэкам давно пора обновить свою кровь браком с магглорожденными? – насмешливо спросил Бродяга.

Лили кивнула.

- Согласен. Мать Нарси тоже будет недовольна тем, что ей в мужья достался полукровка.Впрочем, Снейп все-таки единственный возможный наследник старика Принца, так что тетка наверняка станет предпринимать все для того, чтобы он стал им официально.

- Она ведь собиралась за Малфоя?

- Обычный брак между чистокровными семействами.

- Средневековые замшелые традиции, - фыркнула Лили.

- Что поделаешь… мне вот маман предлагала Паркинсон.

- Эту мопсиху? – ужаснулась она.

- А ты думаешь, почему я из дома свалил? – насмешливо улыбнулся Бродяга. -Темный Лорд это мелочи жизни, дед бы отмазал, а брак с этой уродиной… С тобой мне точно повезло. Я уже говорил Сохатому, что помирился с семьей, и по поводу брака высказал лишь пожелание, чтобы невеста была хотя бы симпатичной.

- Мне, если смотреть трезвым взглядом, тоже повезло. Если выбирать между тобой и Эйвери, то выбор очевиден, - со вздохом сказала она. – Я… знаешь… я бы не знаю, что с собой сделала, если бы мне выбрали кого-нибудь из этих мерзких уродов.

- Но я не Джеймс, - с грустной улыбкой сказал Блэк.

Лили промолчала. Да, Джеймс ей нравился, и даже сильно. Вполне возможно, они бы поженились после школы, и у них даже мог бы родиться сын… или дочь…

- Я постараюсь стать тебе хорошим мужем, Лили, - сказал Сириус. – Я знаю, что ты любишь…

- Не в любви дело, - покачала головой девушка, пытаясь не плакать. - Да, с Джеймсом у нас едва-едва начали налаживаться какие-то отношения, и он мне даже нравится. Возможно, со временем я бы и влюбилась в него так сильно, что согласилась бы в будущем стать его женой, но сейчас… сейчас это просто огромная симпатия. Вспомни все наши с ним перебранки.

- Но он то влюблен, - возразил Сириус.

- Я знаю.

Они сидели друг напротив друга, пытаясь разобраться в творящемся безумии, и понять, как выпутаться из этой ситуации без потери магии, но так и не смогли. Магический брак не аннулируешь, как министерский, которым грешат большинство магглорожденных.

- Ладно, давай спать. Кровать большая. Не думаю, что этот чертов артефакт станет заставлять нас заниматься сексом вот прямо сейчас.

Лили мысленно выдохнула. Благодарноему улыбнулась, и поплелась в ванную. Как и Скарлет О’Хара, она подумает обо всем завтра.

***

- Джеймс, прекращай пить, - сказала Марлин, отбирая у мужа очередной бокал с виски.

- Ты не понимаешь, они там…

- Занимаются сексом, и что теперь? – спросила девушка, испытывая непреодолимое желание накатить виски вместе с ним. Чертов Кубок!

- Зачем этот чертов Кубок выбрал ей в пару Бродягу, а не меня?

- Не знаю, Джеймс, - пожала плечами Марлин. – Завязывай с питьем, не хочу, чтобы ты спился. Ко всему прочему, подумай, Кубок мог ведь тебе и мопсиху предложить.

- Фу… Марлс, меня сейчас стошнит.

- Ну извини, говорю все как есть, - сказала девушка. -А насчет Лили… лучше уж Сириус, чем какой-нибудь Эйвери.

- И все-равно… она…

- Джеймс, прекращай! Она теперь чужая жена!

Джеймс же не знал, как справиться с той болью, которая поселилась в его сердце после того, как эта чертова бездушная тварь отдала ЕГО Лили его же собственному другу. Уж кто-кто, а Бродяга не будет сдерживаться, и уже сегодня…