Было так обидно за нее. Положила ладонь на ее руку, но она вздохнула и, взяв свои вещи, пошла в кабинку, чтобы ополоснуться. Еще некоторое время смотрела в одну точку, думая, не зная как помочь, а потом тоже пошла мыться.

Через двадцать минут мы вышли из здания. Я все не могла успокоиться и поэтому начала важный разговор, чтобы поднять тему, о которой думала все время, пока намывалась.

– Вер, моя мама теперь в стае и я подумала, что стоит попросить ее…

– Нет, даже не вздумай! Я тебя уверяю, как только станет известно, кому помогаешь, сразу изменится ответ и отношение к тебе. Я… просто не хочу этого всего. И знаешь, когда получу диплом, поеду в город людей, чтобы там зарабатывать и отправлять деньги родителям. В стаю не вернусь.

– А так можно? – вдруг спросила, зная, что у них там все сложно и сурово.

– Если альфа разрешит. А наш… уверена, что даст. Он умный и справедливый. Надеюсь, что Ерохин не превратит мою жизнь в ад.

– Тогда хорошо! Обоснуешься у меня, и будем вместе жить и искать работу.

Она с благодарностью посмотрела на меня, но… Как же меня бесили ее гордые «НО». Не успеешь рот открыть, как уже она по полочкам все расставила, объяснила, как правильно и лучше… для всех, кроме нее.

– Перестань, я что-нибудь придумаю. Не буду я тебе мешать…

– Ты глупости не говори! Главное – устроиться, а потом уже легче. Масть пойдет – работа в гору побежит и замуж выйдешь, и все! Нужен только дружный старт.

Она только пожала плечами и прошептала:

– Ладно, об этом потом, а пока… два часа работы и шикарный ужин!

– Да! – предвкушающе сказала, радуясь, что завтра еще один выходной. Невероятно здорово!

Через три часа я думала, что лопну. Так налупилась, что не могла сидеть, только лежать с планшетом на кожаном белом диване, ожидая, когда появится Алекс. Увидев, что он в сети, написала:

Ника: Привет. Как дела?»

Алекс: «Привет».

Молчание.

И это все? Вот это все?! Обнаглел. Да мы два дня не общались!

Обиделась и быстро настрочила:

Ника: «Пока. И не пиши мне!»

Вот! Не хочет общаться и не нужно. Посмотрела на бокал шампанского и решила допить, как вдруг мне пришло сообщение.

Алекс: «Вер, давай с тобой встретимся? Я все устрою. Или ты опять против?»

Подавилась шампанским, прыская на планшет, тут же спрыгивая с дивана, забывая, что желудок полный, что хотелось спать, и обо всем.

– Подруга, ты чего? – сонно пробормотала Верка, накрываясь одеялом полностью. Очевидно, я ее разбудила.

– Прикинь, Алекс хочет встретиться, – воскликнула, не представляя, как это будет.

– Ну вот и отлично, – пробубнила она, – врать перестанешь.

Я задумалась, вспоминая, о чем я обманывала. Так, что я кухарка, и что зовут Вера, и хоть написала Ника, он зациклился на старом имени. И думает, что я такая с формами, чего мне никогда не светит. Трясти костями – моя судьба. Короче… его внешние представления обо мне совсем другие. Даже близко не соответствует действительности.

Села, полностью проснувшись и отрезвев, хотя вот ни в одном глазу после одной бутылки на двоих, но все же. Долго стучала по экрану костяшками пальцев, пока не услышала:

– Никааааааа.

А потом в меня полетела подушка. И попала в цель. Еще бы… Вера хоть и не перевертыш, но оборотень. Реакция что надо, и ее особенно отметила моя голова.

Ладно, выход есть всегда. И тут я застыла, отмечая, что Алекс что-то пишет. Надеюсь, переведет тему на другую.

Алекс: «Мне надоело общаться по интернету. Я хочу встретиться».

Лицо мое зависло от неописуемой радости и тут же омрачилось печалью. Вот и все… приехали. Хоть плачь.

«Надоело ему? И мне! Только вот согласен ли ты будешь на настоящую меня? И еще я готовить не умею».

Вздохнула и почесав нос пальцами, надеясь что не получу по нему, начала отнекиваться:

Ника: «Я за! Только пока вот на практику собираюсь…»

Ну а что… надо же как-то выкручиваться. И я ведь действительно уезжаю к маме на свадьбу в чертову стаю.

Алекс: «Куда?»

Однако, какой любопытный.

Ника: «Хочешь приехать?»

Алекс: «Хочу найти, познакомиться, посмотреть, как удивительно готовишь, и покорить твое сердце».

Прочитала и затаила дыхание.

Ммм… а можно поменять последовательность, начиная с конца?

И опять эта готовка. Да что же такое? Ну вот клин сошелся на ней. И если бы я не пыталась, так нет, Вера учила, а потом выгнала из кухни, рявкнув, чтобы и близко к плите не подходила.

Ника: «А если бы не умела готовить, не стал заморачиваться с покорением?»

Алекс: «Ты не умеешь?»

Вот прямо почувствовала его недовольство. Укусила палец и резко убрала, взглянув в окно. Нужно спать, а как тут уснешь, когда под вопросом наше общение?

Ника: «Нет, просто спрашиваю, чтобы бы было, если я была неумейкой и плюсом… трясла костями».

Алекс: «Ты меня так не пугай…»

Ника: «Так страшно?»

Алекс: «Даже не представляешь как! Хочу в жены шикарную, нежную, добрую, умную и чтобы готовила потрясающе».

Он говорил про одну или сразу про пятерых? Надо же какие запросы!

Еще раз посмотрела на фото, быстро нажав на картинку, находящуюся на экране планшета – стройный, веселый парень улыбался всему свету. Сейчас этой фотографии не было, странный символ на аве, но я успела сохранить себе.

Ника: «А я вроде замуж не собиралась».

Алекс: «Ты разобьешь мне сердце…»

Ника: «Думаешь?»

Алекс: «Уверен!»

Ника: «Глупости! Уверена, у тебя есть девушка…»

Написала и замерла. Я, конечно, не надеялась, что он там на сексуальной диете, да и сама с грешком, но все же хотелось знать, что он скажет.

Алекс: «Вер, да, я не святой, и мы с тобой первый раз говорим на эту тему. Но я надеюсь, что мы встретимся, и тогда все будет по-другому».

Ника: «Ммм… посмотрим».

Алекс: «А у тебя никого нет?»

Ох ты какой! Ага… сижу и вздыхаю о тебе. Значит, ему можно, а мне нельзя.

Ника: «Почему это? Мы же с тобой не виделись… в любви не клялись. Но мне плохо, когда не общаемся».

Алекс: «И мне. Ты сама не захотела встретиться, а я уже несколько раз предлагал».

Да, было такое. Не спорю. Но мне казалось, что чем больше общаемся, тем сильнее привяжемся, и потом даже на мои косточки ему будет плевать, ну и конечно на то, что руки касательно готовки у меня растут не из того места. Но так я ему не могла сказать, поэтому начала писать.

Ника: «Я просто переживаю, вдруг я тебе не понравлюсь».

Алекс: «Глупости. Я уверен все будет отлично и жду этого с огромным нетерпением. Предлагаю встретиться и сразу все решить. И не подумай… у меня тут очередь не стоит у постели. Надеюсь, и у тебя…»

Ника: «Нет, только один за долгие шесть месяцев».

Алекс: «Серьезно с ним?»

Ника: «Нет, так, для профилактики организма».

Алекс: «Как сказала! А у меня зов плоти».

Ника: «Запомню, как ты это называешь».

Алекс: «И… когда начнем разговаривать?»

Я очень этого хотела, но очень боялась, что ему не понравится даже мой голос. Но с другой стороны, что тянуть?

Ника: «Не знаю, может завтра вечером? Попробуем?»

Алекс: «Хорошо. С нетерпением буду ждать. Сладких снов, малышка».

Ника: «И я… Спокойной ночи, котик!»

Улыбнулась, радуясь, что он больше уже не дуется на мое обращение перед сном. Однажды спросила, с каким животным он себя ассоциирует, и он ответил – с большой, хищной кошкой. Поэтому ласково иногда звала его котиком. Вышла из сети, выключила телевизор и устало пошлепала к кровати. Еще долгое время лежала, а потом вырубилась, надеясь, что мне присниться именно ОН – мой Алекс.